異世界転移した先で女の子になった！？

四章

ひっつく上位者

　周りの目が痛い。

　一旦はガドガドが引っ付いて回るのを受け入れて、Cクラスの教室まで来た。そこまではまあ何も問題はなかった。

　ただ問題は教室に入ってからだった。

「どーしてBクラスのガドガドがソニアと一緒に来たの？」

「私見たけど食堂でも一緒だったわ」

「なに？　降格したってわけでもないんでしょ？」

「そうね。ただ、最近のソニアってBクラスの女子とよく一緒にいるから」

「それは私も知ってるわ。ロザリアは元同室でわかるけど、レッサーベアーとかロミロミとか関係性わかんないわよね」

「最近来た“天才”の軍人ライトニングとフライヤーともだいぶ仲良いみたいだし」

「「何かあるのかしら……？」」

　近くでパスティラとカミラが話しているのが聞こえた。彼女らは俺の横にガドガドがいるのが気になっている。

　彼女ら以外も当然気になっている。

　そりゃそうだ。

　ここは実力主義の世界。C級の面々にとって、ガドガドのようなB級は無視できない存在。

　憧れ、妬み、などなど色んな感情が渦巻いている。

「あらァ？」

　ガドガドを連れてきたのは失敗だっただろうか。

　そう思い始めた時だった。

　教室に入ってきて、カミラの方へ向かう途中のミカライトが、俺の席の隣を横切る時に興味深そうな声を上げた。

　その目はガドガドに向いている。

「あらあらァ、こんな所でアナタと会うなんてねェ」

　食堂の時のフライヤーと似た対応の仕方だった。

　ミカライトもガドガドの事を知っているようだった。

　カミラがそれに反応する。

「あなたは何か知ってるの？」

「何ってェ？」

「なんでB級のガドガドがソニアのそばにいるのかって事。さっきから教室のみんなはその事が気になってるのよ」

「ふゥん……？」

　今度は俺の方に視線が向く。ジロジロと頭の先から座っている足の方まで見られた。

　じっくり見たかと思うと、ふっ、とミカライトはふんわりと笑った。

「さァねェ？　思い当たる節はないわねェ……ただァ」

「ただ？」

　カミラが聞き返したのを、ミカライトはこう答えた。

「ソニアはどうやらライトニングの義理の妹って事らしいからァ、その事が関係してるのかもねェ？」

　ザワッ！！

　教室の喧騒が激しくなる。

　慌てて立ち上がって、ミカライトに顔を寄せる。

「ちょっ、ちょっと！　どこでそれを……ていうかこんな所で言わなくたって！」

「あらァ？　もしかしてシークレットだったァ？」

「そうじゃなくて、その、恥ずかしいというか……」

「ふゥん？　そうじゃないって言うのは、どー言う意味ィ？」

「へ？」

「だからァ、秘密にしてなかったってことでしょ？　なら言うタイミングがあれば言ってたわけよねェ？　それはどうして？」

「なんでって、姐さんと姉妹な事は事実だから」

「…………へェ、そう。なるほどねェ」

　深みのある笑みを浮かべてから、ミカライトは俺に背を向けてカミラの方に行った。そして背中越しに手を振った。

「まァ、ごめんねェ」

　それだけ言って俺から離れて行った。

　彼女がいなくなってから、すぐにライダークが横から机を叩きながら俺の前に来た。ズイッと顔を近づけてくる。

「どーいうことだ⁉︎ なんでお前がライトニング・ファイアフライと兄弟になってんだ⁉︎」

「えーと、なるもんはなるって言うか」

「アイツの噂は俺でも知ってるぞ！　軍学校で天才飛び級即軍事基地就任のバケモンだ！　それと義理の兄弟になったって事だよな⁉︎」

「ま、まあ、そう」

「……はー、まあそれがどうにかなるわけでもないけどよ。お前ってなんだかんだ上に行くポテンシャルだけはあるんだよな。運とか」

　腕を組んで、品定めするように見られる。

「いや姐さんが何かして私が上に行くわけじゃない」

「あん？」

「私が歯を食いしばらなきゃ意味ないでしょ？」

「……ふん。真っ直ぐな目で言いやがる。ま、それが言えりゃ上出来だな。あっはっは！」

「上出来？」

「俺のライバルとして」

　犬歯をチラつかせ、自身の胸を拳で叩きながらそう言い切った。

　“ライバル”。

　その言葉はストンの胸の中に落ちた。納得できたんだ。

　ライダークが俺のライバル。そう言われれば納得してしまった。

「ところでコイツなに？」

　スッ、と雰囲気が切り替わってライダークは親指をガドガドに向けた。

　座っている俺の隣で何も言わずにずっと立っていた。

　そこで、こちらの会話を伺っていたラウラウもやって来て、会話に入る。

「私も気になってたわ。教室に入ったらみんなザワついてるんだもの」

「ごめんなさい。私も詳しいことはわからないの。でもそのわかんない事をわかるための、コレ、って言うか？」

「はぁん？　つまりどー言うこと？」

「様子見」

　そう答えたところで、教室にニーナが入ってくるのが見えた。こちらを見つけて、そして首を傾げている。

　思い出せば今朝はニーナと朝飯食べなかったな。ガドガドの件があって、フライヤーと一緒に食堂に行ったからな。

　ゆっくりとニーナが近づいてくる。

「……相変わらずあなたの周りは賑やかね。それに、いつも景色が変わってる」

　ニーナはガドガドを見ている。

　気になるのは仕方ないだろうな。

「ニーナには後で詳しく話すから」

「そ」

「おいおい、俺は？」

「仕方ないわね。この二人は私たちの知らないものがあるし、それに男の嫉妬は売れないわよ、ライダーク」

「売れないってなんだ」

　ライダークとラウラウには悪いと思ったけど、やっぱりニーナにだけは話してもいいと思った。

　ただしハッキリと俺が勇者だとは言わないように、慎重に事情を話すことにした。

　ホームルームが始まって一時間目の授業を終えてから、休み時間にニーナと情報を共有した。

「……びー、びーくら、くらすと、あんま、かわらないね。じゅ、じゅぎょう」

　ずーっとガドガドは俺の横にいた。

　授業中もずっとだ。担任のイシュ先生は何も動じてなくてクールだったが、一時間目の担当だったハイヒルダ先生とかちょっと困り顔だった。事情をかいつまんで説明すると許してくれたが。

　ガドガドは、別に無感情と言うわけではない。今も授業の感想を溢した。だから意志薄弱という子じゃなくて、しっかりとした意思を持って俺のそばに来たという事。

（いよいよ、このガドガドがどうして俺のそばに来たのかその理由と……そして学園長がどう絡んでいるのかが気になって来たな）