逃走者！！〜せかんど・らん・あうぇいッ！！〜

Flight13‐真実よりも純粋なウソ

更新が遅くなってスミマセン（汗

短編小説に手間取ってしまいました。

これからペースを戻しますので、見捨てないでください（懇願

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　私が目を開くと、視界には見たことがない天井が見えたです。

　いい匂いのする布団に、私は寝ていました。

「また……あの夢ですか」

　……本当の恐怖としか言えない夢。

　その夢を見るたび、今みたいに体中が汗でベトベトして、ほっぺたを拭くと涙まで出てきます。

「イヤな夢なんて……忘れるです」

　頭をブンブン振って、私は夢を振り切ります。

　そして、取りあえず体を起こして周りを見ると、ここは畳やふすまがある純和風な部屋です。

　でも、ココは私の記憶にないです。

　……もしかして！

「ココはどこ？　私は……美海ですね」

　ためしに記憶喪失の定番セリフを言ってみたです。

　でも、自分がいる場所は分からなくても、自分の名前が分かるから、記憶喪失じゃないですね。

　一安心です。

　……

　…………

　…………………！？

「安心しちゃダメです！！」

　どこかも分からない場所で安心しちゃダメです！！

「ココはどこですかッ！？　私は美海ですッ！！」

　完全にパニックです！！

　自分で言ってることが分かりません！！

　私は……どうすればいいんですか！？

「ここは僕の家で、君は確かに和倉美海さんだ」

　突然、私の目の前に人影が出てきた。

　いつの間にこの部屋に？　……パニックだったから、気づかなかったのかもしれないです。

　その声に反応して、私はその人影を見上げ……

「そして安心してくれていいよ」

　私の目線の先には、優しい笑顔を浮かべた伊達センパイがいました。

　そして、私は思い出しました。

　私はセンパイを襲って……返り討ちにあったことを。

「……センパイ、なんで私はこんな所にいるですか？」

　確か、私がセンパイを襲ったのは学校だったはずです。

　ここがセンパイの家だとしたら、私を連れてきた理由が分からないです。

　……もしかして、尋問されるですか？

　それとも、証拠が出ないようにここで消されるですか？

　あの新月の黒猫のことです。きっと、ただではすまない……

「あぁ、本当なら君の家に送り届けるべきだったんだけど、夕食の準備があったからちょっと寝ててもらったんだ」

　……えっ？

　私の予想を完全に裏切った答えが、先輩から返ってきた。

　なにか企んでいるような笑みではなく、どこか悪びれた苦笑いを浮かべているセンパイ。

　自分を襲った人を、夕飯の準備という理由だけで自宅に入れるなんて……ありえないです。

　絶対に裏があるはずです。

「……ほ、本当にそんなことで、私を家に連れてきたんですか？」

　私はセンパイの考えを探るため、恐る恐る聞きます。

　すると、センパイは私が乗っている布団の横に座り、苦笑いままで頭をかきます。

「本当ゴメンね。夕飯のためなんかに、僕の家に連れ込んじゃって。お詫びに、その夕飯なんてどう？　麻婆豆腐なんだけど……」

　センパイは、この部屋の柱にかけられた時計を見ながら、私に提案してきた。

　確かに、今思えばお腹は減ってるですし、麻婆豆腐は好きです。

　でも……

「センパイッ！　とぼけないでくださいッ！！」

　私は確実にセンパイを殺そうとして、それを宣言しました。

　でも、センパイは何もなかったかのように、私に接してきます。

　最後の慈悲か誘導尋問か分からないけど……そんなのいらないです！！

「拷問するなら早く拷問してくださいッ！！　殺すなら早く殺してくださいッ！！　無駄話はやめて煮るなり焼くなりしてくださいッ！！」

　私は大声でセンパイに怒鳴ってから、ゆっくりと俯く。

　自分を殺すように言うなんておかしいですけど、無駄な慈悲を受けるなら……死んだほうがましです。

　私は俯いたまま、センパイの言葉を待つです。

　いたぶられるのか、殺されるのか、それとも……

「えっ？　なんで僕が君のこと殺さなきゃならないの？」

　センパイの口から出たのは、殺意も悪意も感じられない、ただ純粋な疑問。

　私はその事実に驚き、俯いてた顔をバッと上げます。

「僕が君を殺す理由なんてないでしょ？　てか、殺人を奨励しちゃダメだよ」

「だってッ！！　私はセンパイに刃を向けたですッ！！　私はセンパイを殺そ…ッ！？」

　私がとぼけるセンパイに痺れを切らして、真実を言おうとすると、私の口をセンパイの人差し指が塞ぎました。

　いきなりのことに驚いた私は、すぐにセンパイの顔を見ます。

　私の見たセンパイの顔は……

　……一切屈託のない、綺麗で優しい笑顔。

「美海さんは僕と会った時、たまたま持ってた刃物を僕に向けながらコケた。臆病者の僕がそれを避けたから、美海さんは頭から床にぶつかって気絶した。……それだけのことだよ」

　センパイの言ってることは、まったくのウソ。

　私……そしてセンパイも、事実を知ってます。

　なのに、センパイは笑顔でウソを吐きました。

　真実よりも純粋なウソを…

「あとこれ、危ないからあんまり外で持ち歩かないようにね」

　私の唇から指を離したセンパイは、どこからか私の持っていたクナイを取り出します。

　センパイは私の手を取って、その手にクナイの柄を乗せました。

「んじゃ、お腹減ったでしょ？　麻婆豆腐持ってくるから食べてよ。今日は特に美味しく出来たんだ♪」

　私がクナイを受け取ったことを確認すると、センパイは立ち上がった後すぐ、私に背中を向けて部屋を出ようとします。

　……背中を向けたセンパイは完全にスキだらけです。

　新月の黒猫になる様子もありません。

　そして、私の手にはさっき返されたクナイがあります。

　センパイを殺すなら……今です。

―――――――――――――――

　僕は歩みを進める。

　一歩踏み出すたびに、足が畳に擦れて沈黙に音を加える。

　僕は美海さんにクナイを渡し、背中を向けて出口に歩いてる。

　襲い掛かってきた人間に武器を渡し隙を見せる……こんなこと『僕は死にましぇ〜ん』と言ってトラックの前に飛び出す人でもやらないだろう。

　……でも、僕は信じたい。

『……すみませんです』

　彼女は僕を刺そうとした時、確かにそう言った。

　その時、彼女の瞳は僅かに揺らいでいた。

　人を殺すことに躊躇していた。　人の命が大切なことを知っていた。

　それでも、僕を殺そうとした。

　そんな彼女が僕を殺そうとするのには、なにか理由があるはず。

　……それも、僕に関することだろう。

　その理由が彼女にとって消せないものなら、この場で僕は刺される。

　僕の血でその理由を塗り潰すしかない。

　その理由が彼女にとって消せるものなら、この場を僕は出れる。

　そして、僕が出来る範囲でその理由を消す。

　つまり、これは賭けなのだ。

　殺すか生かすか、死ぬか生きるか、命を賭けた大博打。

　そして僕は……彼女の優しさに命を賭けた。

―――――――――――――――

「んじゃ、持ってくるまで少し待っててね」

　センパイはそう言ってから、出入口であるふすまを閉めました。

　そして、部屋中に広がる沈黙。

　……私は結局、センパイを殺せなかったです。

　殺す気になれば、手に持ったこのクナイを首に刺せば、一発で殺せました。

　センパイもスキだらけの背中で、まるで『殺してくれ』と言ってるみたいでした。

　でも、私は殺すどころか、一歩も動けなかったんです。

　センパイになにかされた訳でもなく、私の体自身が動こうとしませんでした。

　逆に、丸分かりなウソを吐いた時のセンパイの笑顔が、意識に焼き付いて離れません。

「なんで……ですかね……」

　私は答えの出ない心のモヤモヤを、沈黙に問いかけました。