冬のセミ

第二話生まれたセミ

渚は生き返ることを決意した。彼女を・・・大切な人を諭すため。生死を越えたファンタジー。シリアスな展開！そのあとに待つ腰砕きギャグ！(それは次)１０日間の中で彼は何を想い、何をするのか…。厨房が描く感動のフィナーレとなるか！？冬のセミ第二段！

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？『…………』

ここは…寂れた公園。クリスマスだというのにイルミネーションすらない。

時折吹き付ける冷たい風は、余計にここに寂しさだけをを置いてゆく。

そんな公園にポツリと、雪のような銀の頭髪の女の子が一人、いた。

髪だけじゃない。その肌も透き通るように真っ白だった。それは、

この季節に不釣合いな、スカイブルーの薄いワンピースから露出していたものだった。

真っ赤に染まった唇は、肌が白いせいか、いっそうの色彩を帯びている。

(これは……。あぁ、あの時か…)

そこに一人の少年がはしゃぎながらやってきた。大体女の子と同じくらいだろう。

だがそれを感じさせないほどの少年のはしゃぎよう、少女の落ち着きよう。

彼らは全く正反対だった。

少年はこの異様な光景に絶句した。暖かい地域とはいえ、

真冬にこんな格好で外を出歩くのは辛くないのだろうか？

……そんなわけない。寒いに決まってる！

そう思うと少年はいてもたってもいられなくなった。

暑いと思いながら着ていたジャケットを脱ぎ去り、少女に羽織らせた。

少年の上半身はだぼだぼな長袖一枚になったが、

その生地も相当厚いため寒いとは感じなかった。

渚『寒くない？……今日はクリスマスなんだから、暖かくてもいいのになぁ』

少年は感謝の言葉を言われないようにした。

自然に”そうだね”位でいいと思った。

まだ知らない人に感謝されても照れないでいるのは難しいことだった。

相手が女の子だったら尚のこと恥ずかしいだろう。

すでに少し頬が紅く色づいてきたのが自分でもわかった。

？『……あ…りがと…う……。』

渚『っ！！？』

びくっと、まるで痙攣を催したように体がしなった。

歯がカチカチとしきりなくぶつかり合うのが、たやすく聞き取れた。

大砲を撃ってるような音と衝撃が自分の動悸だと理解するのに少し時間がかかった。

もはや少女のほうを向いていられないほど、彼の顔は真っ赤に染まっていた。

この熟れたトマトのような顔を少女に確認される前にそっぽを向こうとしたときだった。

音はならなかった。

その少女はあたかも、そうするように作られた人形なのではないかという風に、

自然に、ベンチに倒れた。

『 工エエェェ（´д｀）ェェエエ工工！！？』

不自然だとは思った。

この年頃の子供がなんでここまでおとなしくベンチに座っているのだろう、と。

だがそれを疑問にできるほど、彼は思慮深い人間ではなかった。

だがそのときの少年は恥ずかしさも忘れ、自分のできることに没頭した。

…………

(あぁ…、このときほどおふくろに褒められたことはなかったな…

あのころから俺は火事場のバカ力男やら

人間の頭脳を捨ててゴリラの腕力を手に入れた男やらいわれるようになったんだよな)

この歳であんなに遠い公園へ行くこともすごいのに、

同じような年齢の子を負ぶって家まで連れ帰るなんてって

あのころは褒められっぱなしだったな。

そのころはそんなことより、あいつのほうが気になってたな。今もか……。

？『…………』

渚『俺の名前は白銀渚！…君の名前は？』

？『私…？私の名前は……』

慧「私…………上月………慧………」

そこは大きな部屋だった。天井も高く、広い。

何よりものがないのがこの空間をさらに広く見せていた。

その部屋にあるものといえば、窓、ベッド、机。

そんなひどく虚無感を放つ部屋の真ん中に、彼女はいた。

木で作られたアンティークな椅子は、この真っ白な空間にいて、

生活観が漂っている唯一の生活品だった。

真っ黒で豪華絢爛なドレスからは、

彼女の華奢でしなやかな彼女の腕や足が放たれているようだ。

その肌はこの部屋と似て、どこまでも清潔感が漂う位に蒼白だった。

慧「な…ぎさ…………」

彼女の口から出てくるものといえば、幸せのため息ではなく、

歓喜の声でもなく、ただひたすらに名前だけの簡潔な自己紹介と、

唯一心許した男の名前だけ…………。

あの日のことだけ。

その眼に光はなく、何を映しているのか、いや、

なにもその眼には宿していないのかもしれない。

そこに一人の男性が入ってくる。黒いスーツからは

よく焼けた、小麦色の顔だけが露出している。

大きな腕から伸びた、これまた大きな手は

真っ白な手袋をしていて、そこだけがこの部屋と同化していた。

この人物は、慧の父だった。

慧父「もうすぐ式が始まる……。辛いのはわかるが……」

慧の父は言いよどんだ。

それは慧をこの世界で本人とある男の次に知っている彼だからであった。

この言葉を発するのがどんなに辛いか……。

そして慧はどんなに悲しんでいるのだろうか……。

意を決そう。遅かれ早かれ言わなければいけないことならば……。

傷つかない選択儀なんてひとつもない。

早く傷を癒して、彼のことは忘れさせよう。

慧父「辛いのはわかるが、準備をしなさい」

それは俗に言う別れの準備。心の準備でもいいかもしれない。

残酷だった。

大切な人が死んだということを認識させるための儀式だなんて。

慧「君………しろ…が………」

慧父「慧！しっかりしなさい！」

そういったのが先か、彼は彼女をぶっていた。

椅子が倒れ静かだったその部屋はがたんという無機質な音が訪れ、

そしてより深い静寂が訪れた。

倒れた慧の髪の隙間から、痛々しく赤くなった頬が見えた。

それを気にするそぶりも見せずに、顔にかかった髪を払いながら、

慧「お…父さん…？どうしたの…？」

慧父「しっかり……しなさい…。白銀君は…死んだんだ…。

死んだんだよ？…………解るかい…？死んだんだ…」

それは自分に言い聞かせるようだった。

慧の父は泣いた。彼にとっても白銀渚は大きな存在だった。

数年前、彼女を救っただけではなく、

今回も命と引き換えにまでして慧を助けた。

彼は自分の未来を捨てて慧の未来と、そして大きな傷を残していった。

慧父「死んで……しまったんだ…」

自分に言い聞かせるように。彼のことで傷を負ったのは、慧だけではない。

彼にかかわったすべての人が涙を流していた。

それほどまでに彼は人に愛され、そして人を愛していた。

慧「…………そんなのにはだまされない……。

信じない…。渚は……今日だってきっと能天気な顔して……」

そういいながら慧の少し腫れた紅い頬を一粒の雫が割って入った。

慧「そんなこと…ないのに…。ないはずなのに……」

表面的には解っていた。もうすでにこの世に彼はいないのだと。

いない人のことを思う。どれほど滑稽か？主となるものもいないのに…。

慧はそれを美しいと思った。愛おしい人との別れに涙する。

なんて美しいのだろう。

でも、そんなのは認めない。彼がいない世界なんて、

ただのピースのかけたジグソーパズルだ。

彼がいて完成したはずの未来。彼がいたからこそ、

作られていく幸せ。あぁ、今から始まるはずが、終わってしまった……。

それらすべてを彼は動き出させ、そして消えたのだ……。

彼女にとって永遠なんていらなかった。

ただ愛を育み、結晶を生み出し、そして静かに逝きたかった。

それすらも許さない、この世界を憎んだ。

慧「私は……。私は、お金なんて要らない。宝石も！化粧道具も！！

ここにはなんでこんな要らないものばかり！！？

私に必要なものなんてありはしない！

もう……やめて…………。

生きてとかがんばってとか…。もう私に…何も背負わさないで！」

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どうでしたか？じつは今日、おじさんが亡くなってかなり心身ともに疲労困憊が隠せない。そんなぐだぐだな状態で書いているので、誤字脱字、直す暇ありません。すみません。あったとしたら報告はせずに、感想だけをください。かなりうれしいですから。