３部屋目 一心同体
千桜さんってば、ホントに悪役令嬢と素のギャップが大きいよね。
この魅力が兄貴にも伝われば、相思相愛だと思うんだけどな。
「のお、薫や」
ベッドの脇から、ジニーが顔を出した。
「この赤面娘、お主へのキスじゃと誤解しとるぞ」
「――えぇっ！？」
あれ、ジニーとのキスだって、言ってなかった！？
途端に、心臓が早鐘を打つ。
えぇっと……。それってつまり、僕がスゴい勢いで千桜さんにキスを迫ってたワケで……うわあー！
「あ、あのね千桜さん！ キス！ キスは僕とじゃないから！ 兄貴とだから！」
「ふぇ？」
慌てて僕は、幼女精霊のいきさつを話した。
「そ……そーよね、菊知くん！ 体の維持に魔力がいるから、ジニーちゃんとの契約なのよね！？」
「う、うん！ それも、ホッペタでＯＫだから！」
「ななな、な～んだ！ ならセーフよ！ ええ、何回でも来て！ ジャンジャン来ちゃって、ジニーちゃん！」
「ん、んむ……。意気込んどるトコ悪いが、１回で十分じゃ。ワシ、キス魔じゃないし」
ジニーは若干引いていたが、無事に千桜さんのほほへ口づけを済ませると、魔力の吸引を始めたのだった。
「ん～む、もうちょい吸えるかのぉ……」
ジニーが吸引量の微調整をするなか、僕ら２人はベッドにモジモジと腰かけていた。
「あのさ……千桜さん」
「な、なぁに？」
「もし平気なら……今後の方針、決めたいんだけど」
「――え、え～え、モチロンよ！」
ファサッと赤毛をかき上げてみせる。
「色恋だって百戦錬磨のあたくしが、キ、キキキ、キッスぐらいで動揺だなんて！」
「いや、その……。『魔力欠乏が平気なら』って話」
「――ふぇ？」
「さっきの僕が、結構キツかったから……」
「あ……あぁー！ だ、ダイジョブ！ ２人で分担したし！ ぜんっぜん、問題ないわ……。はみゅぅ」
――気まずい。
それでも、どうにか以下のことを決めた。
・兄貴を元に戻す
→８１３号室の飛行目玉を退治する
→高層階なので、ミツオさん達に協力してもらう
・退治に役立つものは「精霊進化のオーブ」
→有力なオーブをゲットできそうな部屋に行く
→７０９号室に挑む
・ジニーの強制リタイアを万全に防ぐ
→魔力供給の安定には、あと２人と契約がベター
→僕はＱ次郎に、千桜さんは聖女ちゃんにお願いする
・供給メンバーでパーティーを組む
→千桜さんたちが僕らのパーティーに加わる
「あれ、千桜さん？ 最後のって、マンダン脱退にならない？」
「へーきへーき。最近あの会社、利益重視に変わっちゃったし。いい頃合いよ」
「――聖女ちゃんも、説得できる？」
「ええ、ミルニャンはあたしに任せて」
大きく胸を叩いた。
「菊知くんのお兄さんを助ける方が、よっぽど大切だわ」
「――千桜さん！」
不意に感極まり、両手で彼女の手を握った。
「ありがとう！」
「ぴゃぁっ！？ ――オ、オーホホホ！ 貴族として、当然の振る舞いをしたまでよ～！」
復活した悪役令嬢サマは、とても頼もしかった。
◆ ◆ ◆
夜。
寝床に入ってからは、静かに基礎練習を行うのがルーティンだ。
「ん～む、狙うは天井の的か」
「うん、精密さを磨くためにね」
幼女ジニーは、兄貴のＴシャツをネグリジェ風に着ていた。
「お主が使う魔力は、最小限か。キチンと丈一の言いつけを守っとるようじゃの」
「まだまだ、兄貴の努力には及ばないけどさ」
「くふ、安心せい。頑張り屋の弟については、よ～く丈一から聞いておったぞえ」
兄貴の枕を抱えたジニーは、「よっ」と僕のベッドに潜り込んできた。
「しかし済まぬの。薫も休息は大事じゃというに」
「ううん、リタイアを防ぐためだもんね」
ジニーの体は受肉したばかりで、いまだ不安定らしい。突発的に膨大な魔力がいる事態もありえるそうだ。
「僕が、イザってときは抱きしめて、強制的に魔力を送るよ」
「頼りにしとるぞえ」
小さい手で僕の頭をなでてくれた。
「いやはや、しかし薫がロリコンでなくて良かったわ。もしそうじゃったら、ワシ躊躇したぞ」
「コラ」
ジニーのおでこをつつく。
「そういう僕のイジリ方って、兄貴に聞いたの？」
「くふ、丈一との旅は長かったからの。いくばくかは影響を受けたやもしれぬ」
「今までの傾向を見てると、染まりきってる気もするけどね」
呆れたように息を吐いてみせるも、すぐにお互い笑い合う。
「ジニー。サポートお願いするね」
「まかせよ、薫。ワシらは一心同体じゃ」
◆ ◆ ◆
次の日、僕らは朝食のヨーグルトを無事に食べ終えることができた。
玄関の鏡で、灰色ブレザーの制服をチェックしたのち、靴を履いてドアを開ける。
「オ～ホホホ！ 気持ちのいい朝ね、菊知くん！」
バタン。
「ふぇ？ ちょ、ちょっと、菊知くん？ 閉めないでよ～！」
「フウッ……。０歩でヘッポコ令嬢と遭遇したよ、ジニー」
「んむ、やはり閉めたくなるよな」
「ちょっと～！」
朝っぱらから赤黒ドレスのシィポン嬢は、少々胃がもたれる。
改めてドアを開けると、千桜さんは明らかにホッとしてみせたのち、口に手を当てた。
「オ、オ～ホホホ！ 直前の生配信、ご苦労様。貴族たるあたくしが、見逃すとでも～？」
「あのさあ、いっつも思うけど……。何でソレ気付けるの？」
お気に入りに登録してても、マメに確認はいるハズなのに……。ホンット、僕のチェックだけは抜かりが無いんだよね……。
スマホで見せてきた配信アーカイブでは、今しがた撮った制服姿の僕と、水色のスモックを着た園児姿のジニーとが、笑顔で手を振っていた。
「ヤッホー！ ワシは“リアルのじゃロリ精霊ADVENTUBE兄貴”こと、幼女精霊のジニーちゃんじゃよ～！」
「兄貴……。また、ずいぶんと設定盛ったね」
※：やべぇ、ジョニキが自分の破壊力に気付いたｗ
※：幼女兄さ～ん？ 今日はその聖衣で組合に凸ですか～？
「んむ、薫とチームで探索する許可を取るぞい」
「学園の隣だし、一緒に登校だね、兄貴」
「ジ・ニ・イ」
「え？」
「ワシを呼ぶときはジニーじゃ、薫」
※：ワシかわいい
※：あれ？ 今後はＮＯジョニー？
「くふ。小さな『よ』は、『幼児』の後ろにくっついて『ようじょ』になったわ」
「そんなムチャな」
「ほれ、薫。言うてみい」
「ジ……ジニー」
「んむ！」
※：腰に手を当ててムフー、かわョ
※：幼女ランクＳＳＳ
「それでは皆の衆、今朝はコンパクトにここまでじゃ。精進せいよ～」
「まったねー」
※：ノシ
※：ふおぉ……！ やっぱり幼女は最高だぜ！
※：↑おまわりさん、この人です
僕は千桜さんにスマホを返した。
「さっき閃いて、急いで撮ってみたんだけど、どうかな？」
「いい案だと思うわ、『キャラ設定』って」
「んむ」
ジニーは【精神感応】でも会話できるけど、魔力を使うから、普段は声を出してる。
そのため、会話の端々から、精霊だとバレるリスクがあった。
そこで。
「ワシは『幼女精霊のジニーちゃん』に転生したのじゃ。常にキャラを守りつつ、な」
「オホホ。あとは浸透させるダケね～」
バレる前に自らバラすって、裏技っぽいけどね。
「あ、ジョニーさん！」
学園が近付くにつれ、生徒たちから挨拶される。
「昨日の配信、見ましたよ！」
「おお！ 今朝もアップしたので、あとで見るのじゃ～！」
大きく手を振る園児の姿に、お嬢様も顔をほころばせる。
「オホホ。薫子様も負けてられないわね」
「うん」
千桜さんもジニーも、一生懸命だ。
「僕も、２人の足を引っ張らないよう頑張るよ」
「フン。寝言を抜かすな、ジョニーさんのオマケが」
え？
見ると、黒髪をオールバックにしたやや小柄な少年が、学園の正門前で腕組みしていた。
「弟。配信が久々にウケたそうだな」
「兵藤くん」
「ハッ！ ジョニーさん抜きでは、誰もお前に注目などせんぞ」
黒マントを大きく翻した兵藤琉架くんが、悠然と歩いてきた。
『うわ、ヒョードルだ……』
『学年１位が、弟と悪役令嬢に絡んでったぞ……』
生徒が遠巻きに見守るなか、黒づくめの兵藤くんが千桜さんの前に立つ。
「喜べ、令嬢。マンダンの新プロジェクトが始動だ。俺のパーティーと組むぞ」
「ア～ラ、残念ですわ。実はあたくし、菊知くんと先約がございますの～」
「――ほお」
僕を一瞥したのち、視線を戻す。
「課長肝いりの案を蹴って、昨日クビになった奴と組むとはな。ホレた弱みか」
「えぇっ！？ そそ、そんなワケない、ですわ！ お兄さんを助けて、さらにはご両親を探そうと……！」
「ハッ！ 色恋にうつつを抜かして、Ｓランクになれるものか」
「そ、そういうアナタはどうなのよ？」
「俺は即決だ。相手にホレたら、その場で告白する」
『お～っ……』
大勢のギャラリーが沸いた。誰かが指笛も吹いている。
「フン、真の強者はうろたえん。ジョニーさんのようにな」
「――のお」
ジニーが、くいくいと黒マントの裾を引っ張った。
「お主、さっきから『ジョニー』の名を連呼しとるが、もしや丈一のコトかのお？」
「当然だろう。あと、彼を呼び捨てにするな、幼児よ」
「んーむ……それ、ワシじゃ」
「は？」
顔を指差すジニーに、兵藤くんは大笑いした。
「面白い冗談だ。幼児にしては上出来だな」
ぞんざいに黄色の園児帽を叩くと、たちまちギャラリーがざわつく。
『お、おい。いくらヒョードルでもヤベェよ……』
『ああ……アイツ死んだな……』
戸惑いと緊張がもたらす不穏な空気を、彼も感じたらしい。
「おい、令嬢。このエラソーな幼児はなんだ？」
「菊知丈一さんね。調べてみれば？」
「フン、そうしよう」
園児帽をペチペチ叩きながら、右手でスマホをいじり出す。
「――え？」
手を止め、ジニーの顔をガバッとのぞきこむ。再びスマホを注視し、両手で高速操作。
「あ、あぁぁ……！」
大量の汗がふきだす兵藤くんに、ジニーがニッコリ。
「ヤッホー」
「す、すみません！ ジョニーさん！」
深く頭を下げた。
「変化をつゆ知らず、とんでもないご無礼を！」
「ドンマイ」
ジニーは下から見上げた。
「じゃがよー、非礼を詫びるわりに、まーだワシより頭が高いんじゃのー」
「え？」
「ま、縮んだワシが悪いんじゃよなー」
「――あっ！」
後ずさって土下座する。
「誠に申し訳ございません！ ジョニーさん！」
「あ、この姿の時はジニーちゃんな」
「ジニーちゃん！」
「んむ、苦しゅうない」
しゃがんだジニーは、オールバックのおでこをペシペシ叩いた。
「精進せいよ」
「ははーっ！」
「のお、薫？ あやつ、なかなか面白いのお」
「ジニー……。兄貴に染まりすぎてない？」
「くふ、そうかもしれぬ。なにせ、一心同体じゃからのお」
ファイブタッチをした僕らは、校舎にヨロヨロと入る兵藤くんを温かく見送った。
◆切り抜き動画、「【悲報】幼女に土下座する高校生ｗｗｗ」より抜粋
※：何ソレご褒美やん！
※：デコぺち裏山～
※：土下座への誘導とか、ジニーちゃん鬼畜ｗ
※：弟大好きだし、多少はね？
※：やはり幼女……幼女は全てを解決する……！
