STORIES 080： After only five years

STORIES 080

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5年後のあなたは、どこで何をして暮らしている？

どんなふうに生きているのか具体的に想像して、誰にでもわかるように簡単明瞭に説明できるだろうか？

僕には、それはとても難しく思える。

かつては、10年ひと昔、などと言われていたが…

そんなに長いスパンでは区切れないくらい、この時代の移りゆく速度は速く、情報量も多い。

半年後の予測でも、僕にはとても難しい。

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過ぎ去った5年…

いや、10年間を振り返ってみる。

何度も変わった仕事も、住んだところも、出掛けた旅先の景色も、関わってきた人たちの顔も。

次から次へと現れては、飛ぶように去ってゆく。

いろんな事があり過ぎた。

混沌としてバラエティに富んだ記憶の断片たち。

まるで、薄暗い明け方の高速道路の風景のように…

ヘッドライトに切り取られた世界は、そのスピードに引きちぎられるみたいに、あっという間にバックミラーの彼方へと消えてゆく。

どれもこれも、予め見えていた未来なんかじゃない。

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その日、僕はお客さんの畑で施工していた。

僕がしゃがんで作業をしていると、90を越えたという爺さんがやってきて…

近くのビールケースを裏返して腰掛けると、慣れた語り部のように話し始めた。

九州の電力会社で副社長をしていた弟。

銀座で郵便局長をしていた息子。

外国の暮らしぶりと比べたら、日本は遅れている。

友人たちはみんなとっくに亡くなってしまった。

いろんな事があったんだよ。

しかし、あなたも遠くから来て大変だねぇ。

僕は作業の手は止めず、でも、ときどき大袈裟なくらいの相槌を打って見せながら…

いつ終わるともしれない、長い物語に耳を傾ける。

この話は3度目だろうか、4度目だっただろうか。

滞在期間中に何度か遭遇したシーン。

きっと今までにもたくさんの聴衆が…

彼の半生について、静かに聴き入ってきたのだろう。

お昼になると、彼はまた軽トラックに乗り込み、自分の運転で戻っていった。

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5年後の世界の僕は…

今の仕事を続けているだろうか。

この街に住み続けているだろうか。

健康を損なってはいないだろうか。

笑いながら毎日を過ごせているだろうか。

少しはギターの腕も上達しているだろうか。

息子は思い描いた夢に辿り着けただろうか。

僕はまだ生きているのだろうか。

日本だって、海の底に沈んでいるかもしれない。

何もわかりはしない。

だって今の僕は…

わずか1年前の僕からみても、まるで予想していなかったような毎日を送っているのだから。

そう、いろんな事がガラリと変わってしまっている。

自分の中では、ね。

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家に辿り着くまでの3時間半。

音楽プレイヤーに入れてある13,000曲くらいの楽曲を、ランダム再生で流し続ける。

好きな曲、ノリのいい曲、ドライブ向きな曲、聞き覚えのない洒落た曲…

たまに、とても気になる楽曲に出会う事がある。

どうして今まで気付いていなかったのだろう。

こんな名曲を、手元にずっと持っていたというのに。

5年前からか、10年も前からか。

そう。その存在に気付く事がなければ…

どんなに近くにいても

どんなに素晴らしくても

どんなに自分に合っていても

どんなに世界を変えてしまうものでも

意味などありはしない。

存在していないのと同じ。

でもそれが…

ある日突然、圧倒的な存在感を放ちながら、視界の真ん中に現れたりする。

予想外の出来事が、つまらない人生を彩る瞬間。

5年後の世界。

僕はまだ、あなたと顔を合わせているだろうか。