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織田信長vsお咲

　「お春！！」

　「おはようございます。信長様。何でございましょう。」

　「おにぎりを作れ。これから鷹狩りに参る！」

信長は、近くの広い場所で鷹狩りをするそうです。

　「しかし、顔がバレると危険です。」

　「大丈夫だ！そう簡単に信長とは、バレん。昔から、村で遊ぶことが多かったからなわっははは。」

お春は、少し考えた顔をした後、こう言った。

　「わかりました。握り飯を作っておきますね。」

そうして、お咲姉さまの部屋へ向かった。

　「失礼いたします。信長様が今から鷹狩りに向かわれるそうです。見張りをつけますか？」

　「そうだな。信長が一人で勝手な行動をしないよう侍女を一人、お付きの男を一人つけようか。そして、平之助をこっそり見張らせておく。」

　「そうですか。では、若盛りで元気と体力のあるお光、そして、新一様をおつけいたしましょうか。」

　「そうだな。それと、今日村で大会が開かれるそうじゃな。私は、芸の大会に出ようか。」

　「良いじゃないですか！姉さまは、芸がお上手ですからね！私もついてっていいですか？姉さまの舞う姿は、お綺麗で大好きなもので、、」

　「ありがとう！嬉しいわ！今度春里にも教えて差し上げましょう。あっ！そうだ、あなたの羽織古くなったから、新しいの買ってあげますわ。」

　「いいですよ。そんな」

　「私達、姉妹でしょ！」

　「・・・そうですね！！ありがとう！咲春姉さん！！」

お咲の本名は、さきはるという。咲は、母の名前からとり、春は、春生まれだからだそうだ。

　「では参ろう！！」

その頃信長は、

　「それっ行くぞ！」

ひゅー！バサッ。

　「はははっ。やったぞ！！ほれ、新一もやってみろ！！」

新一は、少しっ困った顔をしながらも矢を放った。

　「トンチンカンな方向に飛んでいったぞ！こんなに下手なやつは、見たことがない！面白いやつじゃのおガハハハっ。」

新一は、少し赤くなりいながらも、　

　「鷹狩りは、少々苦手でして、」

　「だめじゃだめじゃ。ほれ、私が、お手本を見せてやる！！」

　「おいおいお光。お前、できるのか？」

　「おばさんを舐めないでいただきたい！！」

そして、なんと鷹２羽を一回で捕まえたのだ。

　「ほおすごい！！上手いな！！ほれ新一女に負けてみっともないのお！！」

　「笑わないでください！！」

新一は、怒っていながらも皆と笑っていた。

　「よし！！二人！新一とお光。俺と親友にならないかい？」

　「良いねえ！！親友！！私の親友は、全員戦で死んでしまったし、あたしゃ嬉しいよお！！」

そして、３人は、親友になった。気が合うのか、３人とも楽しそうだった。

その頃、お咲は、

　「おい！！この芸の大会は、なんの芸をやれば良いのか？」

　「おお！！桜子様。この大会は、将棋、能、舞です。いやあ、でも、芸の達人である桜子様に勝てるやつなんぞいませんよ」

　「そんなことはない。でも、私は、負けず嫌いなので、絶対負けませんよ！」

　「そうこなくっちゃ！！」

まず最初は、将棋。お相手は、茶屋の大将。

　「姉さま！！頑張ってください！！」

そして、一手目。先攻は、相手。お咲は、詰将棋が得意だ。どんどん詰めていく。相手には、汗の筋が・・観客達が息を飲む中、お咲は、どんどん詰めていく。そして、バシッ！！

　「くうう。負けました。」

　「やっっぱり強いなあ！！」

　「ありがとう！！皆」

　「おうおう！楽しそうじゃな！！」

そこに鷹狩りから戻った信長達がやってきた。

　「俺も混ぜてくれよっ！！」

お咲は、少し困惑したようだったが、すぐに気を取り戻し、

　「いいわ！！これは、皆の大会だもの！！まずは、将棋よ！！」

そして、将棋が始まった。しかし、すぐにお咲は、顔をしかめた。なぜなら、信長の将棋は、一切隙がなく、詰めるにも詰められなかったからだ。なので、お咲の得意な詰将棋が発揮されず、あっけなく負けてしまった。

　「わしの勝ちじゃああ！！昔から、策をねっていたからのお。こういう策略を考えるのは、得意なんじゃ！！」

　「姉さん。次は、姉さんの得意な舞です。格の違いを見せて上げましょう！」

　「えっええ。ふんっ！１回負けたから何だというのです。次です次！」

　「強気な女大将だな！！」

そうして、お咲は、着替えてきた。その美貌さに場は、固まってしまった。

　「べっぴんじゃ、、、」

　「死にそうじゃ、、、」

　「では、参ります。」

そうして、踊り始めた。その美しさ、足さばき、着物が揺れる姿にたくさんの人が魅了された。信長も、顔を赤くしている。

　「では、信長、やってみせろ！！」

信長は、愛想笑いをした

　「是非に及ばす。あなたの舞は、美しい！到底勝てない。」

お咲は、とてもうれしそうだった。

　「舞は、誰にも負けぬぞ！！」

そうして、能にうつった。まずは、お咲。先ほどと同様美しさで人々を魅了させた。そして、信長のばん。

　「後には、引けぬぞ！」

お咲は、煽るように言った。

　「この信長をなめないでいただきたい。」

そうして、信長は、踊り始めたが、その信長の力強く、そして、繊細な動きに人々は、驚いた。

　「こんな能があって良いのか、こんな没頭するような、、あり得ない、、」

信長は、踊り終えた後、人々から、口々に褒められた。

　「最高だった。やっぱり天下の信長様は、違うなあ。」

お咲は、悔しそうに信長を見つめていた。

　「この大会私の勝ちでございますなあガハハハっ」

　「くうう。お春行くぞ！！」

　「あれまあ。気にしないでくだされ。桜子様は、大の負けず嫌いでな、しかも一番得意だったのでボコボコにされたからのお。部屋で一人で泣いているかもしれぬなあ。」

信長は、ハッとした。そうして、急いで、どこかへ向かっていった。

　「姉さま。さっきのことは、気にしないでください。運がたまたま悪かったのです。」

お春は、慰めるようにそう言った。お春が一番お咲の負けず嫌いさを知っているからである。

　「気にしておらぬ。ほれ、この羽織なんかどうじゃ？薄桃色の生地に桜が舞っておる。そなたにぴったりであろう。」

　「良いんですか？」

　「ああ。」

　「ありがとうございます。」

お春は、本当に嬉しそうな顔をした。しかし、お咲は、気にしておらぬと言っても悔しくて泣きそうだった。だから、このときも愛想笑いをするのに大変気苦労した。そして、帰った後、一人で部屋でおいおい泣いた。自分が負けるはず無いのに、と。そして、これを信長がこっそり見ていた。

　「はて、どうしたものか。女を泣かせることは、したくないのじゃ。」

そうして、信長は、急いでどこかへ向かった。

　「お春。桜子様の好きなものは、何じゃ？」

　「そうですねえ。いちご大福が大好きです。あ、そうそう、新しい着物もほしいって言ってましたよ。そんなに急いでどうされましたか？」

　「ありがとう」

そうして、信長は、家を飛び出していった。

信長とお咲の進展は？次回のお楽しみに