透明結婚式
花嫁に「ありがとう」と満面の笑みで言われた彼女は、「どういたしましてーお幸せにー！」と、投げやりに返した。
「素直にどういたしましてって言いなさい」
後ろにいた男性が、頭ひとつ分小さい彼女の後頭部をこつんと叩く。新郎新婦は、最後まで相変わらずなそのペアを見て、くすくすと笑った。
「いってーなー、たくよー……。じゃぁな、せいぜい離婚すんなよ」
と、まぁ不吉な言葉を残し、女性はくるんと背を向けた。ふっと、女性の姿が景色に溶け込み、消える。
「最後まですみません、ほんと」
男性はぺこりと頭を下げ、お幸せにと背を向けた。すっと、彼の姿も消えた。二人が先ほどまでいた場所を見つめながら、新郎新婦は「夢だったのかなぁ」と顔を見合わせた。
そう思うのも、無理はない。
新郎の前に彼が、新婦の前に彼女が現れたのは、六か月ほど前だった。
彼らは、自称「結婚屋」だった。
彼女は「結婚してーんだろーがよ！ しちまえ！ 手伝ってやるからよ」と乱暴に新婦に結婚を提案した。
彼は「結婚したいんでしょう？ お手伝いしますよ」と優しく新郎に手を差し伸べた。
結婚屋の二人は、別々に奮闘し、悩み、考え、カップルを結婚まで導いた。
カップルが婚約をした際に、お互いについていた自称「結婚屋」の二人が、仕事上のペアだったことをばらした。
四人で飲んだこともある。「なんだか、騙された気分」と新婦は笑っていたが、とても嬉しそうだった。「幸せそうに、どうも」と悪態をつく彼女を、彼は「こら」と笑顔で小突いていた。
結婚式の準備は勝手にしてもらった。結婚式を見るまでが仕事と、彼女と彼は時々現れては、どんな式になるのだとか、どんな服を着るのだとか、興味深そうに聞いて来た。
人間ではない、妖精のような、天使のような、よく分からないペアは、新郎新婦を置いて消えてしまった。
新郎新婦は知らないが、彼らはまだ、結婚式場の近くにいる。
真上の、空に浮いているのだ。
「んああああああ疲れた！」
結婚屋のひとり、背の小さな女性は、空に浮かびながらうーんと延びをした。その後ろで、今回は大仕事だったねぇと男性が笑う。ふわふわと浮いている二人は、人には見えないように透明になっているが、互いの姿だけは確認することができる。
「長年この仕事をしてるけどよぉ、やっぱり結婚ってよくわからねぇや。ずっと一緒にいたいってだけじゃだめなんかね、あんなに盛大なパーティーなんかしちゃってさ」
女性はそう言い、足元を見る。
二人の真下で騒ぐ人々は、皆本当に楽しそうだ。
「人間の世界は、いろいろ決まり事が大変なんでしょ」
男性は、にこにこと笑顔を崩さない。
「最近のは面倒くさすぎだ。まぁ、仕事だからがんばるけどよー」
「恋のキューピッドをね」
「その呼び方は、今じゃ胡散臭い。結婚屋のが信じてくれる。はーあ、ったくよー」
「ねぇ、この仕事が終わったら言おうと思ってたんだけど」
男性は、唐突に話題を変えた。なんだなんだと身構え、女性は「どしたの」と神妙な顔つきになった。なんだ、仕事でミスをやらかしたか。私は何かやらかしたか。
「結婚しない？」
彼は、さらりとそう言った。
「え？」
彼女は、目を丸くして聞き返した。
「だから、結婚しませんか」
「わ、私たちが？ え？」
「俺たちの世界には、書類を提出したり、式を挙げたりなんてのはないけどさ。それでも、ずっと一緒にいたいと思うし、結婚したいんだよ」
「一緒にいたいって、口約束、で、いいのかよ」
「うん。一緒にいたいから、結婚しよう」
「ず、ずっと一緒にいるなんて、そんなの私の中ではもう、暗黙の了解って言うか……」
何年、何百年、一緒に仕事をしてきたと思ってるんだと、女性はごにょごにょと文句を言った。そんな姿を見て、男性は噴き出した。
「なんだよ！」
「嬉しいんだろ、下唇出てる」
「う、うっせー！！！」
「結婚しようよ」
「いいよ！ いいよ！ これでいいんだろ！」
「俺のこと好き？」
「はあああ？」
「え？」
「好きですけどー？ だから結婚するんですけど！」
「俺も好き」
にこり、といつもの笑顔を浮かべると、少し頬を赤らめた彼は、ぐいと彼女の腕をひっぱって引き寄せた。
「なっ」
女性が驚く間も与えず、唇をふさぐ。短いキスの後、「誓いのキス」と彼はおどけた。
「はい、俺らは結婚しました」
「……はい」
「ね？」
「ね、って何？」
「結婚って形にすると、一緒にずっといる俺らでも、やっぱり幸せを感じるだろ？」
彼女は一瞬黙ると、悔しそうに頷いた。
「だから結婚するんですよー」
と、男性は小さな子に教えるような口調で言うと、撫で慣れた小さい頭を胸に引き寄せた。
「結婚も、まぁ、悪くは、ねえのかもな」と、小さく彼女はつぶやいた。
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