斬られ役と巫女、名を聞く
６６－①
「う、嘘やろ……俺ら……」
「こ、こんな事って……私達……」
「「入れ替わってるぅぅぅぅぅーーーーー！？」」
武光とナジミは絶叫していた。何故こんな事になってしまったのか？
話は、およそ一時間前に遡る……
武光は宿屋でナジミにそっぽを向かれていた。クレナ達に『ナジミの武器は作らなくても良い』と言った件である。
「なぁ、俺が悪かったって」
「フンだ、武光様なんて知りません！！」
〔まーまー、許してあげなよ〕
〔そうだよ、ナっちゃん〕
「知りません！！」
イットー・リョーダンと魔穿鉄剣がナジミを宥めるが、ナジミはヘソを曲げたままだ。
「もう、今日という今日は許してあげませんからねっ！！」
「あっ、オイ！！」
ナジミは宿屋を飛び出してしまった。
〔あーあ、出てっちゃった。ナっちゃん〕
〔全く……君の悪い癖だ、変なトコでワルぶるから……〕
「す、すまん……」
〔謝る相手が違うんじゃないですかー、ご主人様？〕
〔魔っつんの言う通りだよ、武光〕
「せやな、俺……ちょっとナジミを探してくる」
そうして、武光は川沿いの土手に座っていじけ倒しているナジミを発見した。
武光は、膝を抱えていじけているナジミの隣に、そっと座った。
武光に気付いたナジミは慌ててその場を立ち去ろうとしたが、手首を掴まれてしまった。
「は、離して下さい……私の気も知らないで！！」
「……お前もな。ええから俺の話を聞け」
武光はナジミを座らせた。
「……まずは、クレナ達に言った事、謝らせてくれ……ホンマに悪かった。ただ、俺は……お前に前に出て欲しくないねん。危険やし」
「私は……三年前の旅の時からずっと、武光様の隣で力になりたいと思ってました。姫様や、リョエンさんのように」
「いや、それでも……お前は後ろにおってもらわな困る」
「どうしてですか！？ 私、そんなに足手まといですか！？」
「アホかっ！！ 俺は……お前が後ろにおるから、怖くて堪らんかっても……逃げ出したくて仕方なくても……最後の最後で踏ん張れるんや、だから……これからも俺の後ろにおってくれ」
「武光様……」
「あーもー！！ 恥っず！！ めちゃくちゃ恥ずかしいやんけ、何言わせんねんこのド貧乳！！ こういう事言うと、クレナ達に『うっわー、熱々じゃないですかー』って冷やかされるんやからな？」
「それであんな事を……でも、それはそうと腹は立つので……えいっ！！」
ナジミは武光の頰をつねった。
「痛だだだだ！？」
「よし、これで許してあげます」
ナジミは武光に寄り添った。
「今は……後ろじゃなくても良いですよね？」
「お、おう……」
夕日に照らされた二人の影が重なったその時……
「あれ……？ 何か急に眠く……？」
「わ、私もです……うーん……」
二人は気付いていなかった……二人の影に、柄頭を鎖で繋がれた二本の操影刀が突き立てられた事に。
二人はそのまま昏倒してしまい、しばらくして二人は目を覚ました。
……かくして、話は冒頭に戻る。
６６－②
武光は最初、影光が再び現れたのかと思ったが、どうも様子がおかしい。髪も黒いし、こちらを見てめちゃくちゃ戸惑っている。武光は恐る恐る聞いた。
「き……君の名は……？」
「え……？ ナジミですけど。あ、貴女こそ誰ですか！？ ま、まさか私そっくりの影魔獣！？」
「誰が影魔獣やねん！！ 俺の名は唐観武光、天下御免の斬られ役や……って、えっ？ お前、ナジミなんか？」
「ほ、本当に武光様なんですか……？」
武光とナジミは互いに頷くと、土手を降り、川に近付いて、恐る恐る水面を覗き込んだ。
「う、嘘やろ……俺ら……」
「こ、こんな事って……私達……」
「「入れ替わってるぅぅぅぅぅーーーーー！？」」
武光とナジミは絶叫した。
「やれやれ……やっと目を……覚ましたかい？」
？？？が 現れた！
