第七部 第三話 ～凛、帰る～
いろいろあって胃が荒れてるんですがいい薬ないですかね悠馬君？
凛が戻ってきた時、ロンドンはいつもの空だった。
曇り。
いつも通りの灰色。
空港のロビーも、いつも通りに忙しい。
誰も特別扱いしない。それがロンドンだ。
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迎えに出たのは、悠馬とノアだった。
本来なら秘書が行く。
だがノアが「俺が行く」と言い、
悠馬は「では僕も」と言った。
理由は誰も口にしない。
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到着ゲート。
人の流れの中で、凛はすぐに見つかった。
背筋が伸びている。歩き方に迷いがない。
そして隣に、見慣れない男がいた。
体格が良い。
笑顔が明るい。
ロンドンの空気に対して、妙に眩しい。
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「凛！」
ノアが手を振る。
凛は軽く片手を上げた。
「久しぶりね」
それだけ。
抱擁もしない。
凛らしい。
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男が一歩前に出た。
声が大きい。
空港の空気が一瞬で変わる。
凛が淡々と紹介した。
「彼が婚約者の”カイル・アンダースン”よ」
男はにこにこしている。
「初めまして！会えて嬉しいよ！」
陽気なアメリカ訛りの英語だった。
ノアが反射で答える。
「……どうも。こちらこそ」
悠馬も礼儀正しく頭を下げた。
「佐伯悠馬です」
その瞬間。
カイルの目が輝いた。
「君が悠馬？」
「噂は聞いてるよ」
「クールだね！」
悠馬は一拍遅れて瞬きをした。
「……そうでしょうか」
「うん！」
迷いがない。
眩しい。
ノアの目が僅かに光った。
（……陽キャ？）
（……仲間？）
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ノアが咳払いをする。
「とりあえず車を」
「もちろん！」
カイルは即答する。
「ロンドンってすごいな」
「灰色だけど、格好いい」
凛が言う。
「短い滞在よ」
「必要なことだけ済ませる」
カイルは笑った。
「それが凛だよね」
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車内。
ノアが運転。
凛とカイルが後部座席。
悠馬は助手席。
沈黙は不自然ではない。
凛は沈黙を気にしない。
悠馬も同じだ。
ただ、
カイルだけが楽しそうに喋る。
「凛から聞いてたよ」
「ロンドンは複雑だって」
「でも君が全部回してるって」
悠馬は短く答える。
「業務ですから」
「仕事、ね」
カイルは笑う。
「でもさ」
軽い声。
「それだけじゃないんだろ？」
悠馬の指が一瞬止まった。
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凛が横から言った。
「カイル」
「ん？」
「余計なことは言わない」
「はいはい」
肩をすくめる。
でも笑顔は消えない。
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会社のエントランスで、凛が立ち止まった。
悠馬を見る。
視線がまっすぐ刺さる。
逃げ道がない。
「驚いた？」
悠馬は答えられなかった。
凛は眉一つ動かさない。
「急じゃないわ」
「決めただけよ」
一拍。
そして、即答。
「彼のいる場所が、私の場所」
悠馬は、言葉を失った。
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カイルが隣で笑う。
「ほら、シンプルだろ？」
凛は淡々と続ける。
「仕事もする」
「彼も了承済み」
「アメリカに定住する」
悠馬はようやく声を探す。
「……それでいいのですか」
凛は即答した。
「いいわ」
迷いがない。
選んだ場所に立つ。
凛はそういう人間だった。
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悠馬はその言葉を受け止めながら、
自分の足元を見た。
戻る場所はある。
役割もある。
けれど。
“居場所”は。
まだ。
AIアシスト作品です。
対人耐性０、恋愛耐性０、人との距離感が終わっている悠馬君のコイバナ？になるんだろうか？な、話です。一応コメディです。たぶん。
前回の「佐伯悠馬は胃が痛い」を読んでいなくてもわかるように頑張ってみました。
一言でもいいので感想をくださるとうれしいです。
