第七部 第八話 ～面接ではありません～
悠馬君はアメリカが意外とお好みなようです。
その夜。
カイルの「軽く食事！」は決定事項だった。
軽く、とは何か。
悠馬はまだ理解していない。
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店は明るい。
西海岸の空気は軽い。
人の笑い声も軽い。
悠馬だけが重い。
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「紹介するね！」
カイルが言った。
現れたのは、笑顔の女性だった。
「はじめまして！」
「サラよ！」
明るい。
強い。
カイルの同僚。
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悠馬は立ち上がった。
「佐伯悠馬です」
名刺を出しかけて止まった。
（違う）
今日は業務ではない。
たぶん。
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サラは笑った。
「あなたが凛の兄？」
「はい」
「すごいわね！」
「何がですか」
「仕事できるって！」
噂は海を越える。
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カイルが嬉しそうに言う。
「ね？すごいだろ？」
悠馬は座った。
座り方が会議だった。
サラが身を乗り出す。
「悠馬って普段どんな感じ？」
悠馬は一拍置く。
「通常です」
カイルが吹いた。
「通常！」
サラも笑う。
「通常ってなに！」
沈黙が来る前に、悠馬は質問した。
「サラさんは」
「はい？」
「現在の担当は」
カイルが目を見開いた。
（来た）
「プロジェクトの規模は」
「チーム構成は」
「意思決定のラインは」
サラは瞬きした。
「えっ…仕事の話？」
悠馬は真顔だ。
「会話の糸口として合理的です」
カイルが机に突っ伏した。
「合理的！！」
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サラは笑った。
「面白い人ね！」
悠馬は少し安心した。
面白い。
それは評価だ。
業務ではない。
カイルが囁く。
「悠馬」
「はい」
「それ面接になってる」
悠馬は即答する。
「面接ではありません」
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そのころ。
ロンドン。
ノアがくしゃみをした。
胃が痛い。
理由は分からない。
だが分かる。
兄さんが何かやっている。
（以下略）
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サラが言った。
「ねえ悠馬」
「はい」
サラが首を傾げる。
「恋愛ってしたことある？」
悠馬は止まった。
質問が業務に変換できない。
一拍。
脳裏に浮かぶ。
白い制服。
消毒の匂い。
「ごめんなさい」
淡い声。
淡々と終わった結論。
（……したことはある）
正確には、
（振られた）
だが悠馬はそれを
経験としてカウントしていいのか分からない。
カイルが目を輝かせる。
「え？あるの？」
悠馬は水を飲んだ。
「……未遂です」
サラが笑った。
「未遂って何よ！」
カイルが腹を抱える。
「恋愛に未遂あるの！？」
その瞬間。
ロンドンのノアが胃薬を飲みながら叫ぶ未来が見える。
（兄さんやっぱ人間じゃねぇ…）
カイルが笑う。
「ほら！面接じゃない！」
悠馬は静かに水を飲んだ。
西海岸の光は眩しい。
逃げ場がない。
AIアシスト作品です。
対人耐性０、恋愛耐性０、人との距離感が終わっている悠馬君のコイバナ？になるんだろうか？な、話です。一応コメディです。たぶん。
前回の「佐伯悠馬は胃が痛い」を読んでいなくてもわかるように頑張ってみました。
一言でもいいので感想をくださるとうれしいです。
