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中二病の夢

「四枚目はないのか？」

「ない」

　願望のこもったセバスチャンの声を、否定するしか出来なかった。

「……仕方があるまい」

「どうしようもないな」

　二人そろってため息がもれる。

　考えが一致したのは初めてだな。

「それほどに欲にまみれた精神は、物質界の住人に違いない。まずは、その者の様子を見るとしよう」

「どうやって？」

「こちら側も関心を示すのだ。とりあえず、名前を読んでみるがいい」

「分かった。……テオ・ハンゼ」

　すると、目の前に映像が浮き上がった。

　神殿の壁に、はめ込みの液晶テレビが出来たみたいだった。

　森に囲まれた小さな村を背景に、見るからにクソガキという感じの少年が映っていた。

　ボロボロの貫頭衣を着て、木の枝を両手剣のように構えている。

　小柄だけどすばしっこそうで、いかにも負けん気の強そうな顔つきだ。

「とりゃー！」

　テオは木の幹に切りかかった。

　枝はパシンと気持ちの良い音を立てる。少年は息をつく暇もなく、枝で幹をめった打ちにしている。

「止めだ！」

　芝居がかったセリフと共に大きく跳躍して、大上段から枝を振り下ろす。

　バキッといい音がした。そして、折れた枝が頭に直撃して、少年は倒れた。

　枝は額を直撃し、地面で後頭部を派手にぶつけた。

「……アホだな」

「だな」

　セバスチャンのつぶやきに、オレも大きくうなずいた。

「って、見えているのか？」

「『リンク』の中に私の記録があっただろう。私も今や『世界の卵』の一部なのだ。だから、『リンク』を感じ取ることが出来る」

　へえ、便利なんだな。

「ちなみに、貴様が考えている事もうっすらとだが分かっているぞ。『リンク』に私はどのように書かれていた？」

「いや、ちょっと驚いただけだ」

「違うな。精神の波長は驚愕ではなかったぞ」

「…………」

　おいおい、心の中が丸見えってことか。

　マリーやセバスチャンがやけに鋭かったり、考えを先読みされたこともあった。

　これも『リンク』とやらに能力ってわけか。厄介なのか、便利なのか。

「アキト、隠し事はために……」

「おい、そんなことよりもあのバカ。意識を取り戻さないぞ。大丈夫かな」

「もとからたいした物が詰まっていない頭だ。ぶつけたくらいでどうなる？」

　おーおー、調子が戻ったようですね。セバスチャンさん。

「クックック。気を失ったとは、好都合ではないか。アキト、リンクに触れてみろ」

「分かった」

　悪の大魔王みたいな声を出すセバスチャン。

　気が引けたが、言うとおりにしてみないと状況が動かない。

　さあ、鬼が出るか蛇が出るか？

「お？」

　と、思ったら、少年が出てきた。

　半透明な状態で、まるでオレみたいだ。画面の向こうでは、相変わらず倒れた少年がいる。

　気絶しても折れた木の枝を離していない。

「フッフッフ。こうも簡単に魂を呼び出せるとは、かなり強い『リンク』だな。よほど波長が合ったと見える……」

　生贄を前に微笑む悪の魔法使いみたいだな、セバスチャンよ。

　なんだか、へこましてやりたくなったぞ。

「と、言うことはだ。テオへの悪口は、間接的にマリーにも同じことを言っている事にならないか？」

「な、なにを。馬鹿なことを言うな！」

　おーおー。動揺が感じ取れるぞ。

　『リンク』ってのは双方向通信なわけだ。光ファイバーよりも便利じゃないか。

　これが普及したら、インターネットなんて要らないんじゃないか？

「そもそもだ。『世界の卵』を馴れ馴れしく、その名前で呼ぶのはやめろ！」

「バカでたいした物が詰まっていない頭って、さすがのマリーも怒るんじゃないかなー？」

「き、貴様。ふざけるのもたいがいに」

「慌てるってことは、図星ってことだよな？」

「な、な、ななななな！」

「うーん……」

　半透明な少年の幽体が寝返りを打った。

　画面の向こうの実体も同じように寝返りを打つ。

　その反動で、鼻水がジュルーと伸びた。ハナタレ小僧って本当にいるんだな。

「ばか者が、時間がなくなるではないか！」

「じゃあ、どうするよ？」

　いじるのにも飽きたのので、セバスチャンを促した。

「少年に触れて念じるのだ。今から森の奥に来い、とな」

「分かった」

　オレはテオに触れて、強く念じた。

『森の奥に来るがよい。お前の望みをかなえよう』

　なるべく重々しく、RPGのお告げを意識した口調で。

　やがて、テオの幽体は薄くなって消えてしまった。

「少年は、お前の声を夢で聞いたと思っている。どうなると思う？」

「言うとおりに動くだろうな」

　10歳の子どもに、これは強烈だろうなあ。

　オレも同じ年なら、間違いなく従うだろう。

　17歳の今でも……誘惑に負けるかもしれない。

「物質界には、欲にまみれた愚か者が多いからな。物欲界とでも名前を変えた方がよいのではないか。なんという愚かな生物のひしめく世界よ。ワハハハハ！」

「その世界とリンクをしたのがマリーなわけで」

「はぐわッ！」

　セバスチャンは盛大に叫んだあとに、黙り込んだ。

　混乱しているみたいだから、消えてはいないだろうけど。

　精神世界っていうのは、自滅傾向がある連中ばっかりなのかね。

「お、セバスチャン。テオが目を覚ましたぞ」

　しかし、セバスチャンは返事をしない。

　テオ少年は、大木から大剣がわりの枝を折り取って、地面にしりもちをついた。

　しばらく痛みにうめいていたが、大またに森の奥に向かって歩いていったのだった。