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第４１話

　最初の一撃の衝撃で３０ｍくらい吹っ飛ばされた。

　海人にはシャフトの動きが姿が見えなかった。どうやら、ナナカミに助けられたようである。

「ほう、俺の攻撃を受ける事が出来るとは思わなかったぞ」

　手がジンジンと痺れている。

　ズシンと重い衝撃。次の一撃でも３０ｍくらい吹っ飛ばされた。

「海人、お前の武器は何だ！相棒は何だ！その強い心がお前の武器ではないのか。集中してワシに気を送れ！」

　ナナカミの言葉で我に返り集中する。そして、ナナカミに気を送った。

　ズシーンっと３激目。シャフトの攻撃を受け止めることが出来た。

　パリン

　それはシャフトの黒い剣が砕け散った音であった。

「本当に使えねえな。素手で十分だ」

　シャフトは憎まれ口を叩いている。

「シャフト、お前の宣言した１０秒はもう過ぎてしまったぞ。俺を倒すのではなかったのか」

「ちっ、口だけは達者なようだな」

　困ったような顔をして、シャフトは分身を増やしていく。

　２体、５体、…２０体、どんどん増える。

　増える際限はないのであろうか。それとも、２万体にまで分身するつもりなのか。

「海人、良く見てみろ！シャフトは１体のみじゃ。増えて見えるのは奴が高速で移動しているからじゃ。心で感じろ。神経を集中させろ」

　その時である。海人の手にある、ナナカミに変化が起きた。

　以前は西洋の剣のようだったが、今のナナカミは…そう、日本刀。しかも、白く輝く長刀のように変化した。

「良くやった。ワシをここまで使いこなせたのは、お前が初めてじゃ。ワシは使い手により、その心の強さにより戦う力を得る。海人、今のワシのこの姿が本来のワシの姿じゃ。もう、シャフトの姿は見えておろうな」

「見える！見えるよ、ナナカミ」

　シュッと空気を振るう音がする。

　シャフトが高速で移動する。

　シュッ！

　海人にはシャフトの動きが見えて、そして、シャフトより速く動くことが出来ていた。

　そして、驚いたように、シャフトの動きが止まった。

「なぜだ？小僧、俺はお前の２万倍のスピードで動いているのだぞ。そのお前が俺について来れるとはどういうことだ？」

　シャフトの表情に明らかな焦りの色が見える。

「シャフト、俺は１人ではない。ナナカミもいる。お前はただの人真似だ」

　ナナカミが間に入る。

「お前は海人の成長を計算に入れておらんかったようじゃな。ワシが真の姿にカタチを変えれたのは、海人の成長を意味しておる。それがわからぬとは愚かな奴じゃ」

「それなら、これはどうだ」

　シャフトが宣言すると海人の姿の分身…シャフトが１００体くらいに分裂した。

「愚かな奴じゃ。数が多ければ良いものではない。自分の力を分散するとは、真に愚かな奴じゃ。海人、勝負はもうついた。奴を倒して、この世界を早くバルディの手から取り戻そうぞ」

　分裂したシャフトが同時に襲い掛かってくる。

　これを見れた人がいたら驚くであろう。

　海人の動きが舞踏(ワルツ)のように踊るような動きで、シャフトの分身を次々に倒していたからだ。

　そして、残り１体。

「これで終わりだ。覚悟！」

　シャフトにそう宣言した。