異端の奇跡でやり直し。～正教会が世界を染める前に、私が潰します～

第30話 発言不要の罠

「発言不要」

紙の上のその四文字は、優しい顔をしていた。

不要。つまり「配慮」みたいな顔。

でも本当は、刃だ。

私の喉の空白を、罪の証拠に変えるための刃。

「名も言えない者が、何を言う」という空気を作るための刃。

私は机の上で指先を握りしめ、木枠の刻みを思い出した。

S・A。○。

（私はいる）

（いると、残す）

「令嬢」

エリオットが紙を覗き込み、淡々と言った。

「これは“禁止”ではありません。『不要』は、こちらが“必要”に変えられる」

必要に変える。

どうやって？

私は喉に手を当てる。言えない。

でも、紙は喋る。

「――陳述書（＝本人の言い分を文書にしたもの）を作りましょう」

エリオットはもう結論に着いていた。

「評議会があなたを議題にするなら、あなたの陳述は“必要”です。拒否するなら、『拒否した』を議事録に落とす」

カイルが私の横で低く言う。

「本人を入れないなら、入れない理由を紙にさせる。……紙は逃げない」

リュカが短く吐く。

「ついでに、匂いも持ち込ませるな。会議室は密室だ。香を焚かれたら終わる」

ノアは少し離れた場所に立ち、視線だけで頷いた。

「会議の書記官は、枢機卿府からも出ます。――議事録に落ちたものは、教会も消せません」

私は息を吸って、ペンを握った。

（言えないなら、書く）

（書けるうちに、書く）

陳述書は、長くしない。

“理解できる名詞”で殴る。

そして、相手に答えさせる形にする。

エリオットが項目を並べ、私はそれに沿って書いた。

《本人陳述書》

1. 本日までに確認された事実：

　- 受理簿に聖性触媒混入（公開鑑定で確認）

　- 北塔保護室にて無記録処置、香炉残滓に触媒混入（記憶干渉の予備所見）

2. 異端告発について：

　- 異端認定を議題にするなら、告発状（罪名・事実・証拠・証人・管轄・告発者署名）が必要

　- 告発状がない限り、隔離・拘束・審問の議決は無効

3. 統合議題について：

　- 本日の鑑定結果を添付資料として付議すること

　- 添付なしでの議決は、重要事実の秘匿として異議申し立てを行う

4. 私の出席について：

　- 本評議会が私の権利（身柄・名誉・発言権）に影響する以上、本人出席を認めること

　- 本人発言が困難な場合、陳述書の読み上げを求める

最後に署名欄。

喉が詰まりかけたけれど、書く手は止まらなかった。

私は自分の名前を、紙の上に落とせる。

セレナ・アルヴィス

書けた瞬間、胸の奥が少しだけ落ち着いた。

言えなくても、ここに残せる。

カイルが私の手首を一度だけ押さえた。

「よし」という合図みたいに。

リュカが封蝋を押し、術式印を重ねる。

「剥がしたら割れる」

ノアが低く言った。

「受領証（＝受け取った証明）を必ず取ってください。『受け取っていない』が一番便利な逃げ道ですから」

私は頷いた。

王城、臨時統合評議会。

会議室前の廊下は、静かすぎて怖かった。

厚い扉。石の壁。息が吸いづらい。

入口の役人が、招待状を見て言う。

「……代理人のみ。令嬢の入室はできません」

来た。

私は一歩も引かず、封筒を差し出した。

「陳述書です。受領してください。受領証を」

役人が眉を寄せる。

「受領証など――」

「出せないなら、受け取らないのですね」

エリオットが淡々と刺す。

「受け取らないなら、その拒否を記録官に。『本人陳述書の受領を拒否』――評議会の議事録に載せます」

役人の顔色が変わった。

ここで拒否が載れば、“最初から黙らせた”と残る。

政治はそれを嫌う。

役人は渋々、封筒を受け取った。

「……受領証を発行します」

紙に番号が付く。署名が入る。

受領番号。数字。

（数字は消えない）

次は入室。

「本人は入れません」

役人が繰り返した。

カイルが一歩前へ出る。

「本人を議題にするなら、本人の入室拒否は不当だ。拒否理由を書け」

「……書く必要は」

「必要だ」

カイルの声は低い。

「拒否が正当なら、紙にできるはずだ。できないなら、拒否は正当じゃない」

役人が詰まった、その瞬間。

扉が開き、年配の男が顔を出した。

国王名代――議長代行の貴族。

「……騒がしいな」

エリオットが一礼し、即座に言う。

「令嬢本人を議題にするなら、本人の出席を拒む理由を議事録に残してください。拒否するなら、陳述書を読み上げてください」

議長代行の目が、私の喉に一瞬止まる。

そして、封筒の封印に。

彼は政治の目で理解した。

拒否は、今この瞬間、損だ。

「……入れ。だが発言は不要だ」

不要。

また同じ言葉。

私は頷いた。

不要なら、こちらは“読ませる”。

会議室は、豪奢だった。

長い机。高い天井。窓は少ない。

香が焚かれやすい、密室。

私は遮断布を袖に忍ばせたまま、席に座った。

正面には、聖女エレノア。白い外套。慈悲の顔。

その横に、統合派の司祭たち。

さらに奥に、財務大臣、魔術大臣、騎士団長、枢機卿――父親たちの顔が並ぶ。

息子たちが、その背後に控える。

（このための布陣）

議長代行が木槌を打つ。

「臨時統合評議会を開会する。議題は二つ。

一、国政と正教会の統合案。

二、異端告発の取り扱い」

二つ目に、私がいる。

議長代行が言った。

「対象者本人の発言は不要。代理人が述べよ」

“不要”が、会議室の空気を作る。

聖女が微笑んだ。

「ご覧なさい。国も、秩序を望んでいるのです」

秩序。

またその言葉。

私は金属片を握った。角が刺さる。戻る。

エリオットが立ち上がる。

「まず、議事進行に異議があります」

会議室が静まる。

「本日の公開鑑定結果と、記憶干渉鑑定の予備所見を、議題の添付資料として付議してください。添付なしの議決は、重要事実の秘匿です」

議長代行が眉を寄せる。

「……添付は後で」

「後では遅い」

エリオットが切る。

「統合を議決するなら、『教会記録の偽装』と『保護拘束中の記憶干渉』は、最重要の判断材料です。今日の事実を抜いて統合を語るのは、議決の瑕疵（＝手続きの欠陥）になります」

財務大臣――エリオットの父が、咳払い一つで空気を変えた。

「議長。添付を先に。議決が後で無効になるのは困る」

魔術大臣も頷く。

「鑑定結果を外す理由がない。国の鑑定だ」

騎士団長が低く言う。

「秩序の議題なら、なおさらだ」

議長代行は、口を引き結んだ。

「……よろしい。添付資料を配布」

紙が回る。

“今日”が会議に入る。

聖女の微笑みが、ほんの少しだけ薄くなる。

（効いた）

次に、エリオットは封筒の受領証を掲げた。

「そして、対象者本人の陳述書を提出しました。受領済みです。議事録に載せ、読み上げを求めます」

議長代行が言った。

「本人発言は不要――」

「発言ではありません」

エリオットは即答する。

「記録です。本人の権利に関わる議題を扱うのに、本人の陳述を議事録から外すのは不当です」

枢機卿が、静かに言った。

「読み上げなさい。教会の裁きでも、当事者の陳述は残す」

ノアの父だ。

その言葉が落ちた瞬間、聖女の表情が一瞬だけ凍った。

議長代行が、書記官に顎をしゃくる。

「……読み上げろ」

書記官が封印を確認し、割る。

そして、私の陳述書を読み上げ始めた。

「――異端告発を議題にするなら、告発状が必要。告発状がない限り、隔離・拘束・審問の議決は無効――」

聖女の指先が、机の縁を叩いた。

（刺さった）

書記官が読み終えると、ノアが立ち上がった。

「確認します。聖女エレノア様。あなたは告発者ですか」

聖女が微笑む。

「ええ。私は――」

「なら、告発状は」

ノアの声は淡々としている。

「署名付きの告発状を提出しましたか。罪名、事実、証拠、証人、管轄。――形式です」

聖女の微笑みが止まった。

止まったまま、言う。

「……口頭で十分です」

「十分ではありません」

枢機卿が静かに断じた。

「口頭告発は、責任が曖昧になる。虚偽告発を防ぐため、告発状が必要だ」

聖女が唇を噛む。

（告発状を出せば、自分が責任を負う）

（出さなければ、異端は議題にできない）

エリオットが追い込む。

「よって、本日の異端議題は付議不成立（＝議題として成立していない）です。告発状が提出されるまで、審議を停止してください」

議長代行が木槌を握りしめた。

「……」

沈黙が、会議室で重い。

聖女は、ここで空気を塗り替えようとした。

「国が、異端を庇うのですか」

庇う。

また、構図を作る言葉。

しかし今日は、構図ではなく書類だ。

財務大臣が冷たく言った。

「庇うのではない。手続きを守る。告発状がないのは、あなたの不備だ」

魔術大臣が続ける。

「告発するなら、責任を取って紙にしろ」

騎士団長が言った。

「紙にできないなら、拘束は誘拐だ」

聖女の微笑みが、崩れそうで――崩さない。

崩さないまま、視線を私に投げた。

「……あなたは、やはり異端の奇跡を使っている」

私の喉が冷える。

言えない穴が疼く。

でも、その瞬間、カイルが私の前に立つ。

「言いがかりは紙にしろ」

盾の声。

「紙にできないなら、今ここでそれを“撤回”しろ」

聖女の瞳が細くなる。

撤回はできない。

でも、告発状も出せない。

（詰んだ）

議長代行が、苦渋の声で宣言した。

「異端議題は、本日審議しない。告発状の提出があってから扱う」

木槌が鳴る。

――一つ折れた。

会議室の空気が、少しだけ現実へ戻る。

だが議長代行は続ける。

「次、統合案。これは――」

来る。

本丸。

統合が通れば、教会は“国の上”を取る。

異端審問の土台ができる。

私は金属片を握り、遮断布に指をかけた。

（次は統合）

（ここで止めないと、全部が白に塗られる）

議長代行が、封蝋のついた文書を掲げた。

「国王名代として、統合準備勅令案を提示する。――本日、採決に入る」

封蝋の色は、王家の赤。

会議室が息を止める。

（もう用意してあった）

（最初から、決めに来てる）

私の喉の空白が、ひやりと広がる。

――次に潰す罠は、“統合を既成事実にする採決”。