ライバルと協力者①
春休み、ライブツアーが決まると、時子さんから予定日程のメールが届いた。
全国7主要都市へのカ所ツアー。
約2週間かけて回るスケジュールだった。
春休みの予定がツアーでみっちり終わる。
ふと、スケジュールを見ると東京のライブが俺が昔よく出ていた"新宿レフト"という文字が。
懐かしいな、去年までは良く出てたな。
と少し感傷に浸る……あれ？もしかして。
俺は新宿レフトのホームページを見ると、サカナツアーの中ににH.B.Pと記載されていた。時子さん、もう既に連絡してくれてたんだ。
だが、俺が見たかったのはそれじゃない。
、、、ドクン。
俺の心臓が大きく脈を打つのがわかる。
気付くと俺は時子さんに電話をかけていた。
「もしもーし！ あ、スケジュール届いた？」
「はい。今確認しました！」
「何か、気になる事でもあった？」
「あの、28日の"新宿レフト"の前の日にやるライブ見に行けたりできますか？」
「えっと……ちょっと待ってね？ ……マイニング。元ミルレのベースの人のバンドね！ でもこれ、ハードコア系のブッキングよ？」
「はい、見に行ってみたいんです」
「前日にレフトに紹介するつもりだったから、ライブ中に行けば見れるわよ？」
「本当ですか？ありがとうございます！」
「そういえばまひるちゃん見かけに寄らずハードコア好きそうなフレーズかも？」
「あ、はい。好きなんです」
「いいわ！ それもツアーの醍醐味！ わたしも一緒にみるわ！ 折角だから色々経験してね！」
「すいません、ありがとうございます！」
目的はマイニングじゃなかった。そのライブに出ている"ブリーズヘッド"元俺がしていたバンド、何か変わる事は無いと思うが、遂にこの時代の俺に会う事が出来る。
俺はワクワクして眠れなくなった。
♦︎
翌日俺たちはツアーの話で持ちきりだった。
だが、ご飯と買い物？ おまえら女子か！
……女子だった。
「なぁなぁ、時子さんのタイムテーブルみた？」
「うんうん、服屋さんや、ご飯屋さんまで書いてあったよね？」
そういえば、サカナもガールズバンドだった。
「楽しみ〜！」
2人ともなんか違う事を楽しみにしている気がするが……まあいいだろう。
その後、販売用のCDとチラシの配分を決め、どうにか打ち合わせは間に合った。
その後、雑談していると雅人が話しかけてきた。
「おまえら、今日暇？」
「うん、空いてるけど、どうしたの？」
「俺、バンド始めたんだけど、昨日急にライブ入ったんだよ、良かったらみに来ないか？ もちろんゲストで入れるよ」
「雅人バンド始めたんだ？ いつのまに？」
雅人は少し笑って
「おまえらもよく知ってるバンドだよ」
「？？なんだろう？？」
「そしたら17時から新栄の"ロック"にきてくれ！ 出番早いから遅くはならないと思う！」
「うん、行く行く！ 雅人の新しいバンド見たいしね！」
雅人はどこか凄く自信があるようだった。
♦︎
学校が終わり、3人で、"ロック"に着いた。
出演バンドを見て驚いた。
「まさか、スターリン？」
スターリンは、まだドラムが雅人だった時に、初めて学生イベントに出た時の高校生のメインバンドだ。
中に入ると、スターリンのメンバーと雅人が話している。
「あー！ お久しぶりです！」
ギターのヒロタカさんが話しかけてくれる。
「まひるちゃんに見られるとか緊張するっ！でも、俺たち雅人くんが入って進化したから楽しみにしててよ！」
ヒロタカさんは笑顔でそう言った。
「雅人、スターリンに入ってたんや」
「でも、高校生バンドでは一つ抜けてたバンドだよね！」
ヒロタカさんのギブソンレスポールスタジオ、もう1人は335、ベースはミュージックマン。雅人のパワードラムが入れば……結構いいかもしれない！
俺は色々考えながら1つ目のバンドを見て待っていた。
そして、スターリンのライブが始まる。
えっ？ 雅人、ツインペダル？
丁寧で速いカッティングにツインペダルの手数にキレのある2ビート、めちゃめちゃレベルが上がってる！
会場は、ハイクオリティの新星バンドに空気を持って行かれたようだった。
ライブが終わり、俺たちは雅人に駆け寄った。
「雅人〜すっごく良かったよ！ ツインペダルにしたんだね！」
「うん、雅人の良さが凄く出てた！」
「このまま、おまえらに負けないぜ？」
久しぶりに4人の笑い声が響いた。
雅人もかなり練習してレベルが上がっただけでなく、スターリンのメンバーもその影響を受けていたんだろう。ヒロタカさん自体、現状に満足せずに吸収して行くタイプだからスターリンはまだまだ進化する。
俺は、スターリンをライバル視する事にした。
「まひるさん、ちょっといいですか？」
ヒロタカさんが堅い表情で言った。
「どうしたんですか？」
「俺たちと、一緒にイベントやらないっすか？」
俺はその時の予想外の言葉にハッとさせられていた。
