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Episode：50

「精霊って、武器、くれましたっけ……？」

「ふつうは、ないらしいな」

　ただ私の精霊は、どうも少し変わっているらしい。個性がはっきりしているのか、好き嫌いがきちんとあるようで、向こうから私についてきた。

　武器は、そのときに一緒にもらったものだ。だから正確には私のものでなく、精霊の物だった。

　話を聞いたルーフェイアが、うらやましそうな表情になる。自分も欲しいのだろう。

「ルーフェイアもいつか、見つけられるといいな」

　頭を撫でてやると、この子が嬉しそうにうなずいた。

　武器を一旦、元のブレスレットに戻して、歩き出す。

「あ、良かった、ちょうどいいところに」

　歩いている途中で、受付けの人と鉢合わせした。

「迎えが来ましたから。いまご案内します」

「すみません」

　彼女の案内で用意された車に乗り込み、さらに現場へと急行する。

　辺りはあちこち血に染まって、すでに到着していた先輩が、手当てに奔走していた。

「だいじょうぶですか？」

　ブレスレットを外して武器に戻しながら、声をかける。

「いま村の若いのが、足跡を追ってるらしい。すぐ連絡が入ると思う――ザムスさん、そっちを持って！」

　重傷者のことで、先輩は頭がいっぱいのようだ。

「仕方ない、少し待機だな……ルーフェイア、どうした？」

　隣のルーフェイアが、険しい表情を見せている。

　視線は……少し先の、林だ。

「――来ます」

　言ってこの子が、太刀に片手をかける。

　近づいてきたのだろう、こんどは私にも気配が分かった。

　次の瞬間、茂みを突き破るようにして、竜が現れる。一気に迫ってくるのを、進路へ割り込んで大鎌（サイズ）を振るい、けん制した。

　だが。

「2匹目？！」

　幸い訓練の成果で、考えるより先に身体が動く。いちばん近いものを薙ぎ、勢いを利用して反転、もう1頭の手を切り払った。

「クーノ先輩、出られますか？！」

　車に乗ろうとしている、先輩に声をかける。

「今もう――うわっ！」

　悲鳴。こちらの2匹を相手にしている間に、もう1匹が回りこんだらしい。

　一瞬のためらいもなく、ルーフェイアが呪文を放った。

「トォーノ・センテンツァっ！」

　小さな雷撃が命中して、3頭目の動きが止まる。

「いったい、何匹いるんだ？」

「分かりません。血の臭いで、集まってきたのかも……」

　もっともいまは、悩んでいる暇はない。

「先輩、精霊――いきます！」

　防御呪文を車にかけながら、この子が言う。

「分かった。

――先輩！　車から出ないで下さい！」

　私が警告している間に、ルーフェイアが召喚の呪を唱え出した。

「鳴り響く時の内に棲む者よ、その稲妻持ちて我が敵を打ち砕け――来いっ、アエグルンっ！！」

　呪に誘われて、虚空から精霊が姿を現す。力が発動すれば、どれか1匹は動きが止まるだろう。

　この状況で数が1つでも減れば、戦局が変わる。

　だがルーフェイアは、それでは済まさなかった。