第１章 クラン ・ 第４話 飆 ①
「多伎！ 潮の泡の倭奈佐のオヤジが、お前が買い取った品物を持ってきた！」
「え？ 俺、何か買った？」
俺は話がわからなくてパニックになりかけた。
こいつ、誰なんだよ⁉
切れ長の眸が冷たい印象の、端正な顔立ちの男。髪をまとめて結い上げて髷にしているが、かなりルーズなアップスタイルで、後れ毛が前も後ろも垂れている。片耳に女物のピアス。
俺と似た黒い着物、飾りの付いた帯を締め、黒い袴パンツとブーツ（俺から見て。実際は藁のサンダルと脛巾）を履く。首に幅広のストールを巻き、美しい舶来の剣を左腰に佩く。
ぱっと見て、普通の身分の人じゃないとわかった。
男はツンとすましている。引き締まった全身、細い腰に手を置いて。
この男は藤木の身。多伎の親戚。通り名は『粛殺』の剣、二十三歳。
俺は剣のことをツムジや八野凝から何も聞かされてなかったから、この時はかなり戸惑った。多伎が地元を二年間留守にした間、共に行動していたのがこの剣という男だ。
剣が俺を振り返った。
「多伎、もう忘れたのか？ お前もあんなものを高値で買い取るなんて、本当に好きなんだな。倭奈佐のオヤジは処分しようとしてたのに。早く来いよ。クツを履けよ」
剣に急かされ、俺は家の中へ戻った。
剣はクツを履いて戻ってきた俺の足元に目が釘付けになった。
剣は心の中でこう思った。
「あの神経質な多伎が、脛巾を上下逆さに履いてる…⁉」
俺は脛巾（脚絆）の上下太さの違いを無視して、ルーズソックスみたいに弛ませて履いていた。この数日、誰も指摘しなかったから、自分では間違いに気付いていなかった。
剣は俺に違和感を抱いた。
二棟の長方形の掘立柱建物が多伎の家に並んでいる。柵に囲われた広場的空間の出口から数軒の竪穴住居の方に向けて、砂利だらけの小道がうねりながら続いていく。
剣は小道を無視して柵を跨いだ。
紅葉の美しい森が集落を囲む。高く生い茂った草は枯れ色に変わり、ふかふかした落葉が積もる。
集落の小道とは反対の方向へ、剣はかなりの早足で踏み込んでいく。
「多伎。早く来い！」
俺は剣の後ろをついて行く。
「多伎。雲の身が呼んでる。雲に行って、三野方へ寄って、色々仕入れる。今度の旅は…」
「何の話？ 全然わかんねぇよ…」
俺はまた混乱した。
確か、ツムジが言っていた。このクニは八雲。弥が現在地だと。
西が弥で、東が雲。恐らく三野方も地名だろう。
俺にわからない言葉もあった。例えば、『身』だ。身は俺の知る言葉に置き換えると、首長、支配者、世襲の王を指す。
剣（藤木の身）は八雲の弥に含まれる地域・ツルキの若き支配者なのだ。
弥と言われたら、俺は弥郡と弥の宮を思い出す。五ツ詣りのあの暗がり、あの夜のトヨばぁの笛の音を…。
異世界にも弥があるのか。俺は弥という言葉を早くも懐かしく思った。
気付くと、距離を開けられてしまっていた。剣の姿が木立の間を見え隠れし、徐々に小さくなっていく。
俺は試しに黒い翼を羽ばたかせ、ちょこっとだけ浮いてみた。
「これは…スゲェ…！」
俺の躰は簡単に浮き上がった。羽音がバサバサ鳴って、面白くなってきて、羽ばたきながらホップステップした。鶏の助走みたいになった。
「何やってんだ、多伎…。遊んでるのか？」
剣が俺を睨み、呆れて果てた。
俺は巨大植物の葉をトランポリンみたいに踏み込んで、崖を一つ飛び越える。
その下はまた植物や倒木がスライダーみたいになっていて、そこを一気に跳ねて降りる。
翼があると、この世界の重力が低くなったみたいに躰がポンッと跳ねる。
俺と剣は森を駆け抜け、ふいに開けた場所に出た。
崖の上から入り海と、青い水平線を一望する。典型的なリアス式海岸の地形に海が入り込んで、河口が汽水湖になっている。
空が海のようで、朝焼けが溶け込む海が空のようで、朝凪の海が陸地を逆さに映す。
崖下の船着き場に二艘の船が俺達を待つ。漁船ではなさそう。
それは準構造船という種類の船だ。帆は無い。全長は１０メートルほど。
大木を刳り貫いた船体下部、その左右に舷側板を継ぎ足し、船首・船尾に竪板を設け、前後が反るような形の船。釘は使わず、木製部材のダボを組んで舷側板・竪板を本体と継ぎ合わす。
俺が居た世界にも似たような形の船で、船漕ぎ競争の祭がある。左右に漕ぎ手が数人ずつ並び、息ピッタリ合わせてパドルで漕ぐ。
「うおー。海はいいなぁ…」
俺の胸に感動が込み上げた。
「多伎は毎回言ってるな。飽きないのか？」
剣は笑いながら、崖沿いの細道を下に降りていった。登山道みたいな険しい道だった。
俺は黒い翼を広げ、ダイブした。
鷹になった気分だ。爽快だった。
海を眺めてグライディングしながら旋回し、剣より先に簡素な船着き場へ降りた。
杭に綱を掛け、船が二艘たゆたっていた。
船乗りたちは全員、荒くれ者でいかつい。黒く日焼けし、眩しい朝日のせいで目つきが悪かった。
剣は俺の後から到着して、小声で囁いた。
「多伎。その黒い翼を余り使うな。翼を使う度、お前の魂が邪神に近付く…」
恐ろしい警告だった。
「マジか…」
先に到着して得意になっていた俺はがっかりした。そんなことは先に教えてほしかった。
