５月６日 流石に休みだった。
快眠、ドリームランドは少し怖くて行けないけれど、安眠。
『何故来ぬのじゃ』
「本当に、今繋がられたらちょっと」
「桜木様、おはようございます」
「おはよう蜜仍君、さぁ、今日は何しようか」
エミールはまだ安眠中、少しは元の睡眠時間に引き摺られてくれてる。
そして蜜仍君は、出掛けられ無くても不満は無いと。
確かに里を出られなかった環境にしてみたら、もう全然良いとはなるだろうけどもだ。
「時に子供は我儘を言うべきでは？」
「じゃあ、エミール様が起きるまで。お散歩で！」
子供を犬とし、お散歩するて。
字面がもう犯罪だけど、安全管理と修行の為だとの大義名分を得て、実行へ。
川辺まで行きブラッシング。
日光浴、かなり暖かくなってきた、マジで夏物を買うべきか。
《くふふふ、エミールが起きそうじゃと》
家に引き返し、先ずは朝食。
本来は平日なので盛り合わせ。
後はもう、ボーっと藤を眺める。
白い藤も、何処かに植えたいな。
ショナに許可を貰い、白い藤を浮島に植える。
低い藤棚を神様達に作って貰い、その下で宴会、エミールは野菜ジュース。
そのままごろ寝。
桜木さんは少しお酒を飲むと、もう寝てしまった。
浮島は高度が高いので、晴天。
水色の空と白い藤。
エミール君と蜜仍君はスケッチを、僕はただただ眺めるだけ。
『ショナ坊、答えはどうなった』
「幸せになって欲しいです、でも僕が加わって良いのかと。桜木さんが言う様に、額縁の中に入るみたいで気が引けるんです。場違い感が凄くて、僕で良いのかと」
《度胸の問題では無いんじゃろうかね》
「白雨さんも、アレクにも経験値が有るのに。僕は未経験で無手で、未知の領域だからこそ、何か失敗したらと思うと。そうですね、度胸の問題かも知れません」
《身柱も、こんなんだったんじゃろうなぁ》
『それか、お前も召し上げられるかだ。エイルかトールにでも頼めば、御使いの侍従としての召し上げを、承知してくれるかも知れんぞ』
「そうですね、それも良いのかも知れません」
寝て起きると神様達は居らず、狼の蜜仍君をエミールと共にもふもふしていた。
もふもふ尻尾、もふもふ。
ショナは遠くでお仕事中。
亜人相手なら、ワシはこんなに悩まなかったかも知れない。
あの素直な尻尾と耳に、秒で絆されたかも知れない。
こう、原因も何もかもが分かっている筈なのに、どうしたら良いか分からない。
一般の方なら、どう思うんだろうか、どう言うんだろうか。
小雪さんなら、どう言うんだろうか。
桜木さんが起き上がると、真っ直ぐにコチラへ向かって来た。
何かを思い付いたのか、何か疑問が出たのか。
「小雪さんなら、ワシの状態とかどう思うんだろうか？」
「どうでしょう、最初は羨ましがるかも知れませんけれど。いざ前提を話すと、悩まれるかと」
「忌避無き意見を聞きたいが、巻き込むのはなぁ」
《守ると言ったろうに》
『信じて無い？』
「咲ちゃんもウーちゃんも信じてるけどもよ」
『行くのか、行かんのか』
《決めるなら今じゃよ》
お昼過ぎに一般人との交流、と言うかメインはお引き合わせらしい。
賢人君と小雪さんとスーちゃんを、ショナと楠として護衛。
後方支援にカールラとクーロン、今回は連携を取る形になる。
それと、セミロングのカツラよ、楽。
「良いのかね、半ば私用じゃんよ」
「鈴木さんの為でも有りますし、馴染んで頂く為の公務と思って頂ければ良いかと」
「スーちゃんには馴染んで欲しいが、必要有るかね、ＳＮＳの活用の仕方がエグいぞ」
「逆に楠さんがしなさ過ぎって評価ですよ、若いのにって」
「実は時空の捻れで若返ってんねん」
「良かったですね、じゃあ行きましょうか」
流された。
そして順調に引き合わせと交流が進むと、賢人君に手招きされた。
合流させられた。
「護衛されるのって、何かむず痒いっすね」
《しかも身内だもんねー、分かるぅー》
「ですな、新鮮どす」
「アポロ君、何か粗々は有りましたか？」
「大丈夫、気軽で気さくで助かります」
スーちゃんと賢人君は初対面ムーブらしい、念入り。
《そうよねー、皆がショナみたいかと思ってたから、本当に新鮮》
「激レア種ですよ彼は」
「そうっすかね？」
「そうですね。女性も居ますし、既婚者も居ますから」
《それ、異性同性の揉め事とか、大丈夫？アポロ君》
「それは大丈夫だけれど、逆に楠さんが心配、不安。ショナ君みたいに仕事ばっかりだから」
《あー、真面目さんか、それかショナみたいに従者マニア？》
「いやー、気は抜いてる方なんですがね。つか君はその公式をそろそろ覆すべきでは？」
「ですね、引退して農家にでもなりますよ」
「あ、小雪さんが染め物に興味有るらしいんすよね」
《ふふ、コレからのイベントって言ったら、やっぱり浴衣系じゃない？移民さんの染めた浴衣とか着物とか、小物なら下駄の鼻緒にどうかなって》
「私も、被服類は先取って企画するって言うから、良いなと思って、相談しようって呼んだの」
「楠さん、そう言うの好きっすよね？」
「見るのは、まぁ」
《えー、髪も綺麗だし、肩の形も良いし似合いそうなのにー》
「良く言われますー、うなじも祖母の自慢ですんで」
《どれどれ》
「ムダ毛は無視して下さいね」
《うん、ナイスうなじ、伸ばして上げたら良いのに》
「フェロモン出ちゃうんで抑えてるんですよ」
《ふふっ、モテそう》
「小雪さんの方がモテそうー」
《好みじゃ無い人にはモテる、しっかりガッチリした人が良いんだけど、優し過ぎる文系が来ちゃうの》
「それなら是非賢人君を、彼は頭が良いし気も良いので」
《楠さんは興味無いの？》
「好みの真逆、もうほぼ兄弟ですな」
「楠さん男らしいんすよね、結構」
「性別を怪しまれたり、果ては年齢を怪しまれたりしますからね」
「実は全部変身魔法で、本来はお爺さんなんですよ」
《えー、真の姿、誰か見た？》
「狼なんすよね？」
「この前はお婆さんよね？」
「その前は青年でしたね」
《ミステリアスぅ、益々興味湧いちゃうかも》
「２人の子持ちで、実はバツ３」
「それだけモテるって証拠っすよねぇ」
「お子さんは１人だけでは？」
《ふふふっ、全部本当だったら凄いなぁ、大先輩だもの》
「実は高校生」
「本当に補導されかけてますしね」
《えー、ちゃんと送ってあげなきゃダメよ？ねぇ？》
「偶々っすよね、先輩の居ない隙に夜中に出歩いて」
「買い物中、生活安全課から連絡が来てビックリしましたね」
「すみませんね、話を戻しましょうや？」
そして浴衣案が形を成し、次は映画館へ。
ちゃんと映画館に行くの、凄い久し振りやな。
ハナや皆で観たのは、ドロドロの後宮モノ。
映像は綺麗なんだけど、中身はもう本当に、ドロドロ。
《はぁ、衣装最高じゃない？》
「そこはうん、良いと思うんだけれど」
「でもクッソドロドロやん、ハーレム怖い」
「悪い見本っすよね」
「綺麗な悪い見本ですね」
《でも考えてもみてよ？奪い合いとか諍いとか、劇的な事が無いとね、お花見も花見大会も無い世界って、何も進展しないと思わない？》
「それはどそうだけれど、平穏も無いとだし」
「真逆は、デストピアっすね、全部が平坦でフラットで、平らな感じ」
「ショナ君みたいにかぁ」
「かも知れませんね」
《もー、ショナはデストピアってるのが本当に心配》
「マジでフラットっすもんね」
「鉄仮面よね」
「良いんだか悪いんだか」
「すみません、コントロールしようとは思ってるんですけど、難しいですね」
《頑張ってよ、さ、公園にでも行きましょ》
小雪さんと共に外へ向かって歩いていると、ハナが珍しく携帯を見た。
続いてショナ君、賢人君まで。
従者関連なのかな、賢人君がビックリしてる。
「ショナさん、コレ」
「あ、楠さん」
「大丈夫だべ、コレも作戦かもだし」
召喚者様のハーレム案が漏洩。
きっと神様達のせいだろうけど、何も今ココで。
《どうしたの？》
「コレ、どう思います？」
《ハーレム、タイムリー》
「コレ、もしかしたら民意を聞く為のリークかもなので、何かお話聞けますか？」
《あぁ、大変そうよね、召し上げの事もそうだし、選ぶって大変だと思うのよ。アポロ君の所もそうでしょ。私は１人すら選ぶのが大変なのに、ちゃんと審査して欲しいな、お相手さん》
「実はご本人様、好かれ易い体質らしく。従者は大丈夫なんですが、まぁ、ホイホイおモテになってしまって、ビビってらっしゃるんですよ」
《そうよねぇ、異国でモテモテってパッと聞きは楽しそうだけど、好みじゃ無い人にワラワラ来られても。あ、アポロ君は好みだし、好きよ》
「ふふ、ありがとうございます」
《あぁ、幾らでも背中は押せるけれど、ご相談に乗れないから。私の分まで、お願いしますね》
「そうしたいんですが、ココの恋愛の価値観を共有しようとはしてるんですけど、何せ祥那君がですね」
《あぁ、フラットだものねぇ。しかも好きになった人が好みだから、今は好みは無いって。あ、昔の自己紹介カード見せたいぃい、家に有るの》
「良いっすね、アポロ君を送ったら行きましょうよ」
「楠さん、後で詳しくお願いしますね」
「御意」
実に卑怯な手口で、生の民意を聞いてしまった。
そして更に、追加が聞ける事に。
検閲は入るものの、移民や転生者や召喚者への質問サイトが立ち上がり、そこで交流する事が可能となった。
案が停滞しているからこそなのかも、ただコレが良い様に働くのかどうか。
《交流者の、ココに記入するのね》
「はい、私からも質問する事が有るかも知れませんが、宜しくお願いしますね」
《はい、宜しくお願いします》
そうして少し早めにスーちゃんを省庁まで送り、今度は小雪さんを送る事に。
そしてマジでショナ家へ、小雪さん、ちょっと帰ったら直ぐにショナ家へ直行って。
桜木さんと共に、自分の実家へ。
《同僚さんは、初めてね》
「楠です」
「賢人です、お世話になってます」
《優子さーん、コレ、見た事は？》
「無い無い、可愛いねぇ」
桜木さんが完全に気圧されている。
こう見るとウチは女系にも見えるし、今の桜木さんにはキツいのかも。
「あの、ツマラナイモノですが」
《ご丁寧にどうも》
《イスタンブールのお菓子だぁ》
「頂きまーす」
「あの、お兄さんは？」
《この子のツワリで別居中なの》
「そうなんだけど、コレで呼ばないと怒られちゃうわね、呼んであげないと」
『良いのかね、アレは何でも反対派だから、波風が立つかも知れないよ』
《あー、反対派なんだ、やっぱり赤ちゃんが居ると変わっちゃうのかなぁ》
《寧ろ、やっと実感が湧いたんでしょうよ。今までが理想主義過ぎたのよ》
「堅実派なのは良いんだけどね」
《昔はショナより従者マニアだったのになぁ》
『人間の良い面と悪い面を見れば、綺麗事だけでは済まないんだろうね』
「ご本人様は貴重なご意見として、伺いたがるかと」
「そうですね」
《あら、良い方ね、呼びましょう》
「祥那君が帰って来たってだけにしますねー」
《ねぇねぇ、隠れよう、靴も隠して》
「良いっすね」
悪巧みには直ぐに乗る桜木さん、靴は中庭へ。
そうして賢人君と桜木さんは、台所で待つ事に。
祥那が帰って来たし、今日は体調が良いからと嫁から連絡が。
早速家に入り、見知らぬ茶菓子に目をやると、黒百合姫が現れた。
「おぉ！黒百合姫」
「兄さん」
《あら、知ってるのね》
「はい、以前、駐車場で」
「それと、審査も。落ちましたよ兄さん」
「まぁ、突っ込み過ぎた、仕方無い」
「いや、良いご意見でした。お聞かせしたら有意義だと、ぶっちゃけもっと聞きたがってたんですが、彼が却下したも同然で」
「ショナさんって結構意地悪っすねー」
「だろう、本当に困ったヤツだ」
《アンタもよ、反対派だからココに呼ばれただけよ》
「ご意見を、是非」
「もう、賛成派の場合は帰るべきなんだろうか？」
「いえ、反対の理由、賛成した理由を。本当はご本人様にお聞かせしたいんですが」
《悪意無き不意の発言も、時には鋭い棘になりますから。クッションを挟んで頂いて構わないでしょう、祥那もそれなりに率直ですし、ご配慮でしょうからご心配無く》
「はい、では」
「先ずは反対した理由か」
自分の子供が正体不明な人物と婚姻するとなれば、反対。
そして情報開示後、遺伝子配列は人間と断定されたが、どんな人間か、常識の摺り合わせが難しいだろうからと反対なまま。
そして式典で、召喚者様は人間だ、なら移民も亜人も人間。
それはつまり、ココの人間とそう変わらない筈。
それでも受け入れるのが難しい理由は何か、子供が絡むと何もかもを変えたく無い思考になる、時代が変わったんだと分かっていても。
なら、誰として置き換えて考えるか。
小雪や吹雪を見本に妹を考え出したが、それに説得されて賛成派になった。
そう、思考実験の結果、大人の妹に負けた。
「お疲れ様です、ご苦労様で御座います」
「いやいや、それよりあのリークが俺は心配だ。ココはいつも一緒に居る人間が側に居て、支えるべきだと思うんだが」
《そうね、どんな意見でも鵜呑みにしない様にして頂かないと》
「それもコレも選ばないとなんて、ストレスよねきっと」
《こう、パーッと遊んで下さっても良いのにね。少なくとも私達は、全然遊んでくれて良い派なんだし》
『逆を考えれば、それだけ上が締め付けてるのかも知れない。若しくは、萎縮してしまっているか、それ以外か』
「詳しくは言えないんすけど、まぁ、色々っすね」
「そうなんだ。もっと、こう、何か出来無いのかな？」
《アレに応援メッセージは、ダメか、用途別だから弾かれちゃうかもだし》
「箱庭とかどうっすかね、応援メッセージを込めてとか」
《あら良いわね、見て貰えなくても、表現した満足感は得られるものね》
『そして見て貰えた誰かが、実はそうかも知れない。そう思えば例え隣人だったとしても、有意義な事には変わらないと思うよ』
ショナの家族は温和で理知的、寛容で思慮深い。
うん、ショナはやっぱり、良い人と結婚すべきやな。
解散後、先ずは浮島へ。
嫉妬ドリルを受けながら、一服、美味いな。
「ありがとうショナ、もう巻き込まないから大丈夫。ハーレムの噂に巻き込まれない様に、暫く休暇を与えます、どうか息災で」
「はい」
ショナを省庁へ送り、一軒家へ。
エミールと蜜仍君と再びお昼寝、少し寂しいけど仕方無い。
ショナとショナの家族の為、仕方無い。
祥那が仕事に戻った筈が、また家に来た。
ハーレムの事で悪い噂が出ない様に、召喚者様が配慮してくれたらしいが。
泣きそうな顔で、あの上司さんと喧嘩でもしたのか？
「祥那、大丈夫か？」
「兄さんは、どうして告白出来たんですか？」
「あぁ、そこか。優子には離れるかも知れないとなってから、告白した。それで最初は断られた、タイミングが無ければ告白しなかったなら、大して好きじゃ無いのではって。タイミングを見計らっただろう、打算が明け透けだって怒られて。それで改めて告白した、明日死ぬと思って愛するから、暫く見守ってくれって」
「いきなり愛ですか？」
「俺の場合、ただ見てるだけで満足なら好き、何かしたいなら愛だと思ってるが。お前は、そこまで姫が好きじゃ無いのか？」
「例えば、実はお金持ちで、良い家の方で、雲の上の存在で。だから僕じゃ不釣り合いで不相応で、しかもメンクイだから、僕は眼中に無い感じで。それで失敗したら本当に、離れる事になるかも知れないんです」
「なぁ、それこそ例えば、向こうもそう思っていたら、永遠にそのままなんじゃ無いか？」
「え？」
「何をそう驚いて、あぁ、ウブなのは仕方無いが、思考の基礎だろう。相手になりきる、身近な誰かに当て嵌めたり、作り出したり。そう多角的に考えるのは基本中の基本だろうに」
「すみません、こう、余裕が無くて」
「そら暇を出されるワケだ、姫にはそれが見透かされたのかも知れん。そう初めてで戸惑うのは分かるが、何にでも余裕は大切だぞ？」
「僕、プライドが高いんでしょうか？」
「一部の側面的にはそうかも知れないが、それだけ大切、それだけビビり、それだけ離れ難いんだろう。ただ、肉欲だけなら俺が怒るが？」
「肉欲って」
「真面目にだ、肉欲が湧かないなら、所詮はただの憧れ。それなら幸せを願うべきだ」
「少しでも、触れる先が、もう」
「分かった、悪かった。お前のは充分愛だと思うから、顔を冷ませ」
お昼寝し過ぎた、けどまぁ休みだし、良いか。
お夕飯はエミールの料理、皆でエミールの調理の補助やお手伝い。
でも手際の心配は皆無、ストレージって料理の段取りが関係無くなるからマジ便利。
ホットサンドにはツナとたっぷりレタス、パスタはカルボナーラ。
「うん、うまい」
『良かった』
「ふふ、大丈夫ですよ、塩味がちゃんと有りますから」
「その塩梅が難しい」
「しょっぱくなったらパスタを足せば宜しい、茹で置きしといたらええよ」
『はい、そうしときますね、ふふふ』
明日は平日、エミールはお休み。
なのに、ハーレムを受け入れないと、連休なのに遊びにも行けない。
最大級に引き籠る不便を受け入れたとしても、不意の公務で接すると被害者が出るかもだし。
こう、理屈は揃ってるのに。
兄さんに助言され、小雪さんも交えて恋愛の相談を家族にする事に。
もう復帰出来無いにしても、せめて、桜木さんの為に声は拾わないと。
《例えば、召喚者様のハーレムに加わる場合、ね》
《楠さんは良いの？》
「まぁまぁ、最初は召喚者様なら、だ」
「周りは好みの方なのよね？」
『まぁ、真面目でらっしゃるなら、一夫一妻制の世界から来られたのだし、葛藤は大きい可能性は高いだろうね』
「はい、お付き合いとは結婚だ、と」
《真面目ね、さぞ困惑してらっしゃるでしょうに》
《しかも優しいし、従者全員とは言え、疑いが掛からない様に遠ざけてくれたんでしょう？》
「あぁ、この情報もリークされたら良いのにね」
「どれも難しいだろうな」
『前提を、再確認して良いかな祥那。前の案が有ったろう、お相手が男性だけとは限らないかどうかだ』
《あぁ！だからショナは自信無いのね、成程》
《まして女性同士なら、コツも心得易い。そうね、かなり後手だものね》
「生々しいけど、そうよね、ハーレムなんだし」
「あぁ、だが祥那。最低限の御法度の心得、それと技術は一緒に磨くべきだぞ」
『それと、周囲との調和、だろうね』
「あの、そもそも僕は、相応しく無いと思いませんか？」
《それをアンタが決めるのは個人への越権行為、個人への侵害じゃないかしら》
「そうよ、誰かに何か言われたの？」
《もしかして女性従者に？》
「横恋慕する人間の言葉は半分以下にしろよ、客観的で中立的な意見だと確実に思える言葉だけを拾え」
『そもそも召喚者様は、相応しい、相応だ、そう思う方なんだろうかね』
「いえ、寧ろ、逆だと仮定して下さい」
《なら、まるでアンタの様に思って》
《えー、じゃあ何かイベント無いと無理じゃなーい》
「そうね、祥那君からいかないと難しそうよね」
「だろうな。慮って下さる方なら、上司としても、思いを言う事は無いだろう」
『表に出してはくれないなら、他の者から見た場合は、どうなんだろうね』
《んー、分かり易いって聞いたわよ？》
《それなのに表に出さないで下さるなら、周りを信じられないのかしら？》
「いえ、でも、神々は悪ノリする傾向が有るらしく」
「ほう、悪ノリするのか」
『善意の悪ノリかどうかで、随分と印象が違うけれどもだ』
「良い、方々だと」
《お願いしたら良いのに》
《そうね、聞き入れられなければ諦めなさい》
「ふふ、どんな事が起きるのかしらね」
「だが任せきりもいかんしな、こう、恋に発展する様な」
『花見はもう終わってしまうし、遊園地や水族館への視察のタイミングはどうだろう』
「もう、行われた仮定でお願いします」
《２人だけの前提よ》
《お仕事でもよ？》
「はい」
《アンタ、意気地が無さ過ぎよ》
《あれ、本当に楠さんじゃ》
「ふふ、そう思った方が早いかも」
「にしたって難しいだろう。これからは、そう２人きりにも成れないだろうし」
『ハーレムなら、２人きりの必要は逆に無いかも知れないよ。応援して貰えないなら、結局は受け入れて貰えないと同義だろうからね』
「邪魔は、無いですけど」
《あ、蛙化現象ってどっちなのかしら》
《あぁ、それね、もうどっちもとしましょう》
「難しいわね」
「コレ、面と向かってストレートに言わなければ良いだけなんじゃ無いのか？」
『蜘蛛の糸の様な過敏さが有るから、蛙さんは怯えるんだろう』
「あぁ、糸を出す蜘蛛蛙さんね」
「今回の例えは俺には無理だ」
《可愛いのに》
《小さくて可愛い蜘蛛蛙さんに近付くには、ね》
『どうしたら良いと思うんだい、祥那は』
「害が無いと、どう証明すれば？」
『簡単な方法は、同じ種だと理解して貰う事だろうかね』
《やっぱり、犬か猫を引き取りましょう》
「両方にしません？」
《お散歩させて！》
「両方をか？」
『そうだね、両方、様子見だろうね』
「それでその、蜘蛛蛙さんに近付くには」
《餌で釣って優秀だと知らしめなさい》
《それと少しは着飾らないと》
「あ、性別は？」
「あぁ、成程な」
《そうね、同じ性別として、腹を割って話しなさいよ》
「ふふ、答えを言っちゃって、お義母さん短気」
「こう見ると、祥那は父さん似だな」
《でも切り替えがまだまだだー》
『そう早くても困るよ、恋愛の事なんだから、悩んで当然。そして相手も、悩んで当然』
「はい、ありがとうございました」
