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騒がしい女　４

　……なんだか、維持を張っているようにしか見えない。交渉のチャンスはまだあるんじゃないか？　あんな古い思想では、適したギルドが見つかるとも思えないし。

　だが静止の言葉を放つより、彼女が出入り口に手をかける方が早い。

「――？」

　ドアは不思議と動かなかった。

　別に鍵が掛かっているわけじゃない。が、動かない。フェイが力を加える度に少し揺れる程度だった。

　物音と共に映る廊下には、一瞬だが由利音の服装がうつる。……まさかあの人、人力でドアを塞いでるのか？　なんて幼稚《ようち》な。

「くっ――！」

　負けじとフェイも意地を張るが、向こうも随分《ずいぶん》と気合が入っている。ドアの揺れは逆に小さくなっていった。

　魔術を使っていない時は至って普通の少女なんだろう。慣れない運動に、肩を使って呼吸している。

「な、なあ」

「っ、何か！？」

　完全に八つ当たりを含めた一瞥だった。

　フェイは助けを呼ぶでも罵倒《ばとう》するでもなく、再び力任せに開けようとする。いっそ魔術で扉ごと吹き飛ばしたらどうだろうか。由利音だって諦めるだろうに。

　しかし彼女は使おうとしない。自力で開けることに意義を見出しているのか？

　それでも、試したところで変化はなく。

　ついにあきらめたフェイは、角利のところへ戻ってきた。