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魔剣乱舞　１

　一つ向かいの路地へ抜けたところで、角利の体力が限界に達した。

　先に進んでいた青年は、こちらの姿を見るなり引き返す。吐き気や震えは収まりつつあるものの、失ったスタミナまでは即座に回復しない。

　久々の魔術を使ったのも影響している、特に右腕は、筋肉痛に近い鈍痛を訴《うった》えていた。

「大丈夫かい？」

「……俺のことは気にしないでいいッスよ。貴方は先に」

「そんなことは出来ないよ。ほら手、掴んで」

「……どうも」

　にべもない抑揚《よくよう》で厚意に甘える。

　名乗りもしない青年は安心の笑みを浮かべた。――疑わないなんて無茶がある。この男、角利を何かしらの形で利用する気だ。

　今直ぐに唾でも吹っかけたい気分だが、また癇癪《かんしゃく》を起されても困る。せいぜい疑惑の視線を向けるだけで勘弁してやろう。

　角利達の抜けた路地裏からは、定期的な轟音、金属音が反響している。フェイを狙っている浮浪者たちが攻撃に転じたのだろう。

　しかし、さすがに評価Ｓの生徒。快進撃は止まらず、宙に木材を打ち上げたりしている。