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彼らのお仕事　５

「私は群れている魔術師が嫌いです。それは魔術の価値、権威を恥かしめるモノ。私たちが希少な存在である以上、群衆となる必要はないでしょう？」

「な――」

　青年の態度は一転、驚愕へと切り替わった。

　現在の魔術師を否定する発言。その特権と価値を掲げる者は、決して少ないわけではない。世代としては少し前、角利の祖父ぐらいにまで遡るのだが。

　故に、青年は意外を感じたのだろう。角利も唖然とするだけだった。まさか祖父と同じような思想を、同い年の少女が語るとは。

「ち、血迷っているのか！？　いま時、そんな化石のような理想を――」

「結構です。私の信じるものを、赤の他人にまで共有してもらおうとは思いません」

「……そうかね。では君達」

「っ」

　殺意に満ちた目が二人を睨む。浮浪者も含めて、数は十人強。評価Ｓのフェイ一人でもどうにかなる人数だ。

　しかしこの状態で倒していいのかどうか。相手が大手ギルドである以上、逆に問題を深刻化させてしまう。

「死ね」

　傲慢な性格に雇われ、浮浪者たちは一斉に飛び掛かった。

　しかし一閃。

　迷いもなく、フェイが彼らを蹴散《けち》らしたのだ。

「――」

　開いた口が塞がらないのは、角利も青年も一緒。

　宙に打ち上げられた、敵勢は生々しい音を立てて落ちてくる。全員が呻き声を漏らしている辺り、死者は出ていないらしい。

　もちろん、今後については分からないが。

「ひっ」

　フェイが一歩、前に出る。

　青年は怯えて後退するだけだ。直ぐ反撃しない辺り、戦闘系の魔術師ではないらしい。すっかり青ざめて、走り出す瞬間を探っている。

　彼女は本気だ。威嚇しているわけではない。横からも分かる侮蔑の眼差しを、怯えきった魔術師に向けている。

　手に握られているのは一本の剣。魔力で編まれた、魔剣と呼ばれる代表的な魔術だ。浮浪者を打ち上げたのもソレによる一撃だろう。

　あふれるばかりの殺意。青年が向けたものが児戯《じぎ》に思えるほど、フェイの信念は鮮烈だった。

　このままじゃ、取り返しのつかないことになる。

「止めろっ！」

　庇う必要なんてないのに、ついつい漏れてしまった本音。

　同じだけの敵意が、角利に向けられた瞬間だった。