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彼らのお仕事　２

「……こ、これ、全部フェイがやったのか？」

「はい、隅々まで整理整頓を。インスタントですけれど、コーヒーも補充しておきました。食器も一つ残らず洗ってあります。喫茶店としての再開はまだまだですが、ギルドの拠点としては満足に動くかと」

「ど、どうも……」

　コーヒーブレイク中の彼女は、頷きの代わりに小さく顎を引いた。

　にしても、本当に驚かされる。角利が食事のため自宅にいたのは、長く見ても二十分そこいら。彼女一人ではどう考えても、床の掃除で限界だったろう。

　だがその仮説を批判するように、窓からは薄い陽光が差し込んでいる。ビルの間から綺麗に差し込んできた光だ。カーテンがいつの間にか開いているお陰で、店本来の温もりが数年ぶりに吹き返している。

「な、なあ、どうやってやったんだ？」

「簡単なことです。――あ、皆さん、お疲れさまでした」

　フェイが労うのは、角利の背後。

　振り向けば雑巾やら箒、清掃用具一式があった。

　ていうか、動いてる。独りでに。

　清掃用具達はそれぞれ、挨拶するような身振り？　を行った。……みんな汚れに汚れている。自分の怠慢ぶりが露呈《ろてい》されたようで、どことなく気分が悪い。

「では支払いは改めて。可能な限り汚れを落としてからお帰り下さい。最終的な後片付けは私が責任を持ちますので」

　フェイが両手を鳴らすと、彼らは一斉に動き始めた。

　雑巾は外のバケツで水を絞り、箒はついたままの埃をゴミ箱へ落としていく。まるで精巧なロボットだ。もちろん彼らには機械どころか、金属だって使われてないだろうけど。

　角利は唖然《あぜん》とするしかない。何かしらの魔術だろうが、一体どんな仕組みなのか。