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ワイバーンと紅い軍勢　１３

「立てますか？」

「おう、何とか……しかし何度目だ？　肩貸してもらうの」

「さあ？　別にわざわざ数えてはいませんよ。貴方が悪く思う必要だってないんですし」

「それは俺の前に、自分に対して言ってくれ」

「い、嫌ですっ。性格なので」

　ムキになって顔を逸らすが、こちらから離れようとはしなかった。姿勢が戻って、何度か深呼吸を繰り返した後に間合いを置く。

　そうして歩き始めた、直後だった。

　牢を閉ざすような重低音が、森一帯に響いたのは。

「――」

　呼吸さえ飲み込みそうな静寂。虫の羽音さえ、集中力をかき乱す。

　瞬間。

　頭上から飛びかかる人影。

「ふ――！」

「がっ！？」

　カウンターとして放たれたフェイの魔剣は、見事に人影を打ちのめした。打撃音が聞こえた辺り、刃は向けなかったらしい。

　正体を確かめるべく、握った電灯を影に向ける。

　いたのは。

「この格好……」

　あの青年と同じローブを着た、魔術師だった。