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ワイバーンと紅い軍勢　１０

　いきなり会話を振られて驚くかと思ったが、フェイはええ、冷静に頷いた。

「日常的に出歩いていたら問題児ですよ。少なくとも子供ではありませんね」

「じゃあ一度だけ爺さんに連れ出された俺は、そのとき子供じゃなかったわけか」

「あら、御法さんが？」

「一回だけな。暇だから星でも見るぞ、って夜中に叩き起こされたんだよ」

　真冬の夜のことだった。正気かジジイ、と孫の方から注意したほどである。

　もちろん、祖父との大切な思い出の一つだ。まあ二度と氷点下の夜に叩き起こされたくはないが――うん、やっぱり半分ぐらいは嫌な思い出かもしれない。

「家族、ですか……」

「うん？」

　角利が一人で苦笑している横、フェイは罪悪感に押し潰されそうな顔をしていた。

　彼女自身、言葉にするのをためらう話題なんだろうか？　しばらく、足音だけが響いていく。

「御法さんはどうして、あんなことをしたんだと思います？」

「……」

　戸惑うのも仕方ない疑問。

　自分の気持ちを再確認する意味を込めて、角利は静かに語り出す。