路上に死ぬネズミは忘れ去られる

　雨音が好きだった。

　多分僕の中の遺伝子が、「狩に出かけなくていいよ、今日はお休みなさい」と言ってくれるからだ。

　それとは違うと思うけれども、大振りではない雨の日、車のタイヤがアスファルトを転がる音も好きだった。

　そんな音を聞きながら、無言の心を楽しみ大通りを歩いていると、ネズミの死骸が雨により路面に張り付けられているのが見えた。

　一見、損傷があるようには見えなかった。

　だが、それがネズミの死骸であるとわかると自然に目を背けていたので、実際はどうであったのかはわからない。

　僕は、そっと心の中でネズミに声をかけた。

「お疲れさまでした」

　このネズミが何をしたっていうんだ！他者の命を奪ったっていうのか？

　一瞬頭をそうよぎったが、まぁたくさんの昆虫類は食べてきたであろうか。

　この世では、命が命を消すという作業が、あまりにも明確にシステム化されている。そして、命により消されなくとも、ただ命は消え去る。

　当たり前のことだが、心の奥底にとどめていた事実が鎌首をもたげた。

　なぜか？

　多分、それは、現実、この世が地獄だからだ。

　僕らは……全ての生命は、何らかの罰を受けに、この地獄に生まれてきたのだ。

　だが、ふと思った。

　そうか、命でさえもただの道具なのかと。

　そうだ、この世に生まれてくるもの全ては、その命を使って、この世を泳いでいるのだ、と。

　ゲームで、相手と対戦する。

　勝つか負けるかだ。

　負けると悔しいし、当然のように負けるが、そのゲームを楽しむことをやめる理由にはならない。

　命を使ってこの世で遊ぶ。

　死ぬか生きるかだ。

　この世は、生死の外から見たら、ただのゲームだ。

　それも生死をかけた。

「さようなら、またね、ネズミさん」

　僕はそう、心の中でつぶやきながら、傘をたたんだ。

　僕の心の中に浮かんだ思いは、雲のすきまから漏れ出た日差しにかき消された。

　そして、僕は何も考える事のない日常を、また泳ぎだす。

　このゲームが終わるまで。