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第２７話　【文化祭】病室内の様子

　しばらく黙ったまま座っていると、鮎川くんが話しかけてきた。

「真下はどうなるんだろうな。意識がもどらないっていうのは心配だ」

「うん、早く気がついてほしい」

　それだけで会話が止まる。

　また重苦しい時間が流れる。私自身何を話していいか分からない。

「喫茶店」

　鮎川くんがつぶやく。

「え？なに？」

「明日の文化祭で俺達のクラスは喫茶店をするだろ、明日の午前中は俺達４人で店に出る予定だったけど、どうなるんだろ」

「ゆきちゃんがこんな状態なのにそれどころじゃないよ。私はずっとここにいる、どこにも行かない」

　当然だ。

　ゆきちゃんが事故に遭ったのは私のせいなんだから、ゆきちゃんの意識が戻るまでここを離れるわけにはいかない。

「ダメだ。明日はちゃんと学校に行くんだ」

　いつの間に入ってきたんだろう、そこに担任の先生がいた。

「嫌です、私のせいでこんなことになったんですから、ずっとここにいます」

「ダメだ、お前達二人はもう帰って明日の文化祭にちゃんと出ろ」

「嫌です」

「桜ちゃん、優希は大丈夫だからちゃんと学校に行って、優希もその方が喜ぶと思うわ」

　ゆきちゃんのお母さんが医師と共に病室に入ってきた。

　お母さんを見たとたんまた涙が出てきた。

「お母さん、ごめんなさい、私のせいでゆきちゃんが、ゆきちゃんがこんなことになっちゃって」

　私は泣きながら謝ることしかできなかった。

「私が約束を破ったから、だからゆきちゃんが心配して捜しにきてくれて」

　涙が込み上げてきて言葉が続かない。

「ごめんなさい」

「桜ちゃん泣かないで、優希は大丈夫だから、だから今日はちゃんと家に帰って。そして明日文化祭に行ってね」

　私は泣きながらうなずく。

「それじゃ私は今からお医者さんと話があるから、少しおもてで待っててくれるかしら」

「はい」

「よし、じゃあ鮎川も出るぞ」

　先生が私と鮎川くんを伴って病室を出る。

　私達３人は病室から少し離れた待合室のような場所で、ゆきちゃんのお母さんと医師の話が終わるまで待つことにした。

　しばらくしてトイレに行くため席を立つ。

　トイレから出た私は、まっすぐとは待合室に戻らずゆきちゃんの病室の前まで行く。

　するとドアの前で看護師さんが何か作業をしている。キャスター付きのステンレスの台には色々な器材が乗っている。何をしているのかよく分からないけど、その作業のためドアが開いている。

　カーテンがひいてあるので中の様子は見えないが、話し声は聞こえてくる。作業をしている看護師さんの横に立ち、話が終わるのを待ってる風を装い、それとなく二人の話に耳を傾ける。