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9.馬鹿

「シャロ様……お知合いですか？」

「いや、知らないな」

「……ライラック家当主のわたくしをご存知ないと？」

「ライラック！？」

「有名な家の方なんでしょうか？」

「……あぁ、十数年前のドワーフとの戦争を一夜にして終わらせたのがライラック家だ」

　ドワーフ……今はダンジョンに住処を移し、外界からは姿を消したと聞く。

「君は知っていると思うが、ドワーフがダンジョンに移り住むきっかけとなったのがその戦争だ」

「それは確かにとんでもない家系の方ですね」

「ライラック、そうか君が――」

「ごちゃごちゃ煩いですわね。いいから勝負をしなさい、聖女」

　シャロ様に対してここまで敬意を持たない人間を初めて見た。

「……いったい何をしてるのですか？」

　そこに現れたのは、先ほど彼女と同じ席についていたもう一人の金髪の女の子だった。

　髪はショートボブにされており、すっきりしたような印象を受ける。

　この子もわたしより可愛い。

　……わたしより可愛い子多すぎない？

「彼女がシャ……聖女様に勝負をしろと」

「……はぁ、姉さまは馬鹿ですか？」

「あーーー、またわたくしに馬鹿って言いましたわね！　妹が姉のことを馬鹿にするなんて許されませんわよ！」

「いえ、自分は姉さまのことを馬鹿になんてしていませんよ」

「そうでしたの？　けれど、今わたくしのことを馬鹿と……」

「姉さまのことを馬鹿と指摘しただけです。自分が姉さまのことを馬鹿にしたのではなく、元々馬鹿だったのです」

「馬鹿にするって言うのはそういう意味じゃありませんわよ！」

「ヘ―ソウナンデスネー、イヤーネーサマハモノシリデスゴイナー」

「隠す気もない棒読みはやめてくださらないかしら！」

「イヤーマッタクモッテソンナコトハー」

　目の前で二人だけの世界が始められてしまった。

　しかし、どうも二人とも姉妹以上に顔が……。

「双子……？」

「はい、自分と姉さまは双子でございます」

　わたしのつぶやきにショートボブの子が応えてくれる。

「申し遅れました、自分はオリビア・ライラックと申します。同じ学園の新入生としてよろしくお願いします、聖女様、お付きの方」

「丁寧にありがとうございます、オリビアさん。私の名前はシャロット・ドッグウッドと申します。同じ新入生ですし、良ければシャロットと呼んでください」

　シャロ様がいつもとは違う丁寧な様子であいさつする。わたしに対しては、いつも砕けた感じで接していてくれたことに喜びを覚える。

　……それだけで嬉しくなっちゃうわたしチョロいな。

「かしこまりました、シャロット様」

「わかりましたわ、シャロット！」

「あなたに名前で呼ぶことを許した覚えはないのですが？」

　なれなれしく名前を呼んでくる

「オリビアが名前で呼んでるのに、わたくしだけ聖女と呼ぶのもおかしな話ではなくて？」

「何もおかしくはないですよ、私とあなたは他人ですもの。名も知らぬ御令嬢さん」

「名乗ればいいんですわね、名乗れば。わたくしはアメリア・ライラック、以後お見知りおきを」

　その所作は先ほどまでの馬鹿な様子とはうって変わって、綺麗なものだった。

　……オリビアさんの物言いがうつったかもしれない。

「よろしくお願いしますね、ライラックさん」

「……なんでそうなるのでしょうか？」

「どうかされましたか？　ライラックさん」

「なんでわたくしだけライラック呼びなのかと聞いているんですの！」

「二人ともライラックさんとお呼びすると、わかりにくいじゃないですか。馬鹿なんですか？」

　シャロ様にまで移ってしまっていた。

「あなたまでわたくしを馬鹿にするんですのね！」

「いや、私が馬鹿にしたわけじゃ――」

「もうそのくだりは一度やりましたからいいですわよ！　わたくしも名前で呼べばいいと言ってるんですの！」

　この人ずっと怒ってるのすごいなと思う。

　起こるって体力要ることなのに、オリビアさんに続いてシャロ様にまで噛みついているなて。

「まだ会ったばかりなのにそんなの馴れ馴れしいじゃないですか？」

「オリビアは！？」

　ちゃんとツッコミもできるようだ。

「彼女はルカ、私のメイドだ。仲良くしてやってくれ」

「遂に無視されましたわね！？」

　……というか、なんか勝手にメイドにされてない？

　シャロ様の方を見ると、わたしと正反対の向きに顔を向けている。

　わざと視線を合わせないようにしているのが明らかだった。

　おそらくメイドという経ちbの方が何かと都合がいいのだろう。けれど、メイドという立場は元男としてどうしても受け入れ難かった。

「ご紹介にあずかりました、ルカと申します。聖女様の付き人をさせていただいております」

　ぎりぎりの妥協点だ。

「これから、主ともどもよろしくお願いいたします。オリビアさん、ライラックさん」

「あなたまでわたくしを馬鹿にするんですのね！」

　ここは乗らない方が無粋な気がした。

　というか、どう考えても馬鹿にはしていないと思うんだけどな。

「それで、勝負は受けてくださるんですの？」

　シャロ様は少し考えた後言った。

「わかりました、ルカに勝つことができれば私自らお相手しましょう」

　……え？　わたしが戦うの？

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