23/78
・・・ 次元の狭間
地球を窺う次元の狭間。
地表を観察していた一体の超種族の傍らに、もう一体が実体化した。
もっとも、彼らはここでは人型をとる必要はない。三次元の生物が見れば、輪郭が揺れ動くぼんやりとした何かが、空間に浮かんでいるに過ぎなかった。
◇ ◇ ◇
「脆弱な有機生命体だ。数十秒間、外気を導入する管組織を狭めるだけで、窒息する。」
「死んだのか。」
「仮死状態に陥り、呼吸中枢の機能停止を確認した。数分で心肺停止に至る。」
「あとは、群竜に任せることになる。」
「我々が直接に手を下すとは、な。」
「主上もお喜びになるだろう。」
すると、二体の周囲に数体の存在が実体化して、彼らを取り囲んだ。
そのうちの一体から、思考が投げかけられる。これはジローが知るところのキュベレだった。
「ここで見ていたのね。あなたたち、何をしたか分かっているのかしら。」
「これは宗主様方、さては露見いたしましたか。」二体は神妙な思考を返した。この二体にすれば、キュベレたちの種族は宗主であり、逆らうことのできない上位種なのだ。
「まさか、ここまで過激だなんて。これは、あなたたちの主上からの指示かしら？」
「いいえ、我々の一存によるものです。」
「ふーん、愚かな配下の暴走だと言いたいのかしら。」
「肯定します。」
「この直接的かつ物理的な干渉は、明確な違反行為よ。あなたたちの罪は、評議会で裁かれることになる。」
「目的を達したのです、おとなしく従いましょう。」
「あら、ジローを排除したつもりなのかしら？ まあいいわ、連れて行きなさい！」
次元の狭間から、全ての存在が一斉に遷移していった。
