僕が望む世界『謎夢シリーズ』

作者：松花　陽

僕は、現実の世界が嫌いだ。

理由は単純明快、僕が思い描く世界ではないからだ。そう、僕の望む世界は、社会に縛られない幸せな世界だ。

だから、今日も僕は、その世界に入り込む。

□□□

僕は今日も、この世界で目を覚ます。

「…夢、もう終わっちまったのか……。」

起床すると同時に、重たいため息をつく。

僕の名前は謎夢湊。

数少ない謎夢の力を受け継いだ末裔の一人だ。

僕の持つ謎夢の力は、いろんな事ができる。

例えば、予知夢なんかを見ることができたり、自分の思い描く理想の世界を作り上げたりなど、色々とできる。そして、今現在僕は、その理想の世界に籠っている。所謂引きこもりというやつである。

「今日の理想の世界も楽しかったけど、もうちょっと堪能したかったなぁ……。」

名残り惜しく、そう言葉を吐く。

とは言っても、また寝てしまえば戻れるのだが…。その前に腹を満たさなくてはならない。いくら夢の世界が幸せでも、飯を食わなければ生きられない。

僕は怠い足を動かして、重たい足取りでリビングにへと足を運んだ。

簡単な朝食を作り、食卓に並べて、一人合掌して飯を食らう。これがいつもの僕の日課である。

因みに僕は今大学生で、アパートで一人暮らしをしている。お金は、親からの仕送りでなんとか取り持っているが、一様バイトはしているので、卒業してもバイトとしてずっとそこで働き続ける所存である。

大学には、自分の将来の夢の為に通っていたのだが、社会の厳しさを知った事により、それからというもの、僕は不登校となった。

「うまい…。」

普通に焼いた卵焼きを一口食べながら、ほのかな笑みを浮かべる。

ふと、ピコンッ！という音が、静かなリビングに大きく反響する。

なにかと思い、携帯を覗くと、幼馴染の木葉からだった。大方、学校に来ない僕を気にして、メールしてきたのだろう。

木葉とは、昔からの腐れ縁で、小中高と同じ学校にずっと通い続けている運命みたいな友達だ。

僕はそのメールの文面を見て、返信を返す。

すると、すぐさま電話がかかってきた。出たくはなかったのだが、出なかったら出なかったで、後々うるさいので、仕方なく電話に出ることにした。

「……はい。謎夢ですがなにか？」

木葉『なにかじゃないわよ、バカ！！アンタ大学に来なさいよ！！』

出るや否や、携帯越しにやかましい怒号が飛ぶ。だが、僕は平然と言葉を交わす。

「うるさいな…、声量を抑えてくれ、鼓膜が破れる…。」

木葉『なっ……！アンタを心配して言ってやってるのに、なによそれ！』

木葉『もういいわ、勝手にしてちょうだい！』ピッ！

そこで電話は切れた。

僕はそのまま携帯を置いて、食べ終わった朝食を片付けて、なにも無かったかのように自室へと向かいながら、こう言葉を吐き捨てる。

「…余計なお世話だっ……！」

□□□

今日も理想の世界を堪能して、幸せな一日を過ごす。

はずだったのだが、僕が夢の中で目覚めた場所は…。

何も無い、ただ真っ暗なだけの空間だった。

「なんだ、ここ？」

いつもなら僕が思い描く理想の世界で、目を覚ますはずなのに、今回は全く違った。

僕が不思議に思い込んでいると……。

？？「やっほ〜…！聞こえてるかな？」

背後から見知らぬ声が響き渡った。

僕はゆっくりと声がする方向へと視線を向けた。するとそこには、黒ローブを纏った異質な人が、そこに居た。

「…誰だ、おまえ？」

当たり前の質問を速攻で投げかける。

？？「まあ、最初の第一声はやっぱりそれだよね…。」

？？「え〜〜とっ、わたしが誰かって？我は夢の探究者。」

「ユメノタンキュウシャ？」

なんとも馬鹿らしい事を言ってきたソイツに、僕は唖然としてそう言葉を吐いた。

？？「ちょっとちょっと！聞いて置いて呆れないでくれないか？言っとくけどこれはマジだから！」

？？「あっ、因みに名前はミントだよ！」

「へ、へー……。」

どう反応すれば良いのか分からず、困惑する。

ミント「まっ、それは置いといて…。それより……。」

ヘラヘラとした夢の探究者と名乗る男の顔が、急に笑顔を消し始めた。すると男は、真剣な顔つきで僕にこう言った。

ミント「君さ…、夢に囚われすぎなんじゃない？」

男は、僕の直ぐ近くまで距離を詰めて、聞いてくる。

ミント「君のやってることはね、まごうことなき“逃げ”なんだよ…。わかるかな？」

厳しくかつ、冷たげに男はそう告げる。

男の目は、とても冷ややかで、思わず重圧がのしかかる程だった。

ミント「…いいかな。どんなに辛い事でも、嫌な事でも、必ずそれを乗り越えなきゃいけないよ？」

その通りだ。この男の言っていることは正しいことだ。だけど、それでも僕は、認めたくなくなかった。心の中ではわかってはいたけれど、僕はどうしても認めたくなくて、思わず言い返した。

「そんなの、ただのお前のエゴだろ…！！お前のエゴを俺に押し付けるんじゃねえよ！！」

僕は怒りをあらわにして、そう男に強く反論した。だって、ポッと目の前に現れた奴に、僕の気持ちなどわかるはずないのだから。

ミント「たしかに、これはただのわたしのエゴでしかないだろう…。だけど、案外わたしは的を射ているのではないかと思っている。」

ミント「まあ、たしかに逃げる事も悪い事とは言わない。だけどね、ただ逃げている事は、悪いことなんだよ？」

男の一つ一つの言葉が、僕の心に強く突き刺さり、のしかかって来る。僕はそれを振り払うかのように、大声でソイツに怒りをぶつける。

「さっきからなんなんだよお前…！勝手に現れては、お説教か？！どいつもこいつもお節介なんだよ！僕の夢から失せてくれ！！」

僕はさっきよりも強く、その男に怒鳴り散らした。男は少し気圧されたが、直ぐに平然と戻る。

ミント「そうか……。では、これだけ言わせてもらえないかな？」

男は、人差し指を立てて、そう聞いてきた。

本当ならば、この場で今直ぐにでも追い出してやりたかったが…。なにを思ったのか自分でも分からないが、聞いてやることにした。

「…あぁ、構わない。」

ミント「では言わせてもらいますね。」

男は一呼吸して、軽く咳払いをした後、こう言葉を述べたのだった。

ミント『…逃げれば逃げるほど、あなたは道を見失う事になるだろう。』

男がそう言い終えると同時に、僕の視界は瞬く間に暗闇と化して…。

やがて、視界は明るく照らされた。

□□□

目を開けると、そこはいつも通りの幸せで、陽気に包まれた世界だった。

どうやら、やっと僕の理想の世界に戻ってこられたようだ。

自然豊かなこの世界は、僕にとって一番気持ちが良いところだ。社会や常識に囚われる事なく、のんのんとしてられる、気ままなところだ。

「社会に囚われない、静かな世界……落ち着く〜…。」

でも、なんでだろうか……。

このままじゃいけない気がしてしまった。いや、もともとこのままではいけないというのはわかっていたが、今はその時以上だった。

「なんだか……モヤモヤ？みたいな感覚がする…。」

あの男が消えてからか、変なモヤモヤが僕の心にへばり付く。

「……逃げれば逃げるほどあなたは道を見失うだろう……か。」

ふと、あの男が言っていた言葉が口から溢れ落ちる。そこで僕は、やっとその言葉の意味に気づく。

「…だよな。逃げてどうにかなるわけないよな。だったら、もう逃げない為にこの世界を……。」

僕は思い切って、それを行動に移す。

「…終わらせよう。」

瞬間、世界が勢いよく割れ始めた。窓ガラスが、粉々に砕け散るかの如く、ひび割れた。その破れていく世界の中、僕はひとり、強く決心を固めて、こう宣言するのだった。

「僕の夢を叶える為に、もう僕は逃げない！！」

そうして、世界が崩壊。僕はそのまま落下して行く。共に、視界も暗転する。そのまま眠りにつくかの如く、僕はそのまま落ちていって、元の世界で目を覚ますのだった。

□□□（午後16時過ぎ）

目覚めると、そこはベッドの上。僕は、現実世界へと帰ってきていた。ふと、周りを見渡すと木葉がそばに居た。寝息を経てながら、布団で被さった僕の膝の上で頭を乗せて寝ていた。僕は、そんな可愛い寝顔をした彼女の頬を、ツンツンとつついた。すると、彼女が目を覚ました。

木葉「……んっ？」

「おはよ、よく眠れたか？」

木葉の顔を覗きながら、僕はそう声をかける。

木葉「………んっ！！」

木葉「あっあああアンタ！いつ目覚めたの！？」

すると、木葉は僕の顔を見るや否や途端にその場から跳ね起きて、距離をとった。何やら、困惑した様子でこちらを見ている木葉。とりあえず僕は、木葉の質問に答えることにした。

「いつって、さっきだけど？」

木葉「何分くらい前？！」

「2.3分くらい前。てっいうかお前なんでここに居んだ？」

単純な疑問が頭からよぎる。

木葉「なんでって…、べっ別にアンタの事が心配で来たわけじゃないわよ！ただちょっと、アンタのそのふぬけた面（つら）を見にきただけ…。」

木葉は強気な感じで、目を逸らしながらそう言った。木葉を顔を良く見ると、何やら赤くなっていることに僕は気づいた。なので僕は、ベッドから出たあと、ゆっくりと木葉の方に距離を詰めた。

「どうした木葉？顔が赤いぞ？」

そうして僕は、木葉のオデコに自分のオデコをくっつけて確認した。

木葉「っ？！」

「ん〜……。これといって熱は無さそうだけど……。んっ？」

木葉が、さっきよりも一層顔が赤くしだした。

すると、木葉は僕から大きく距離を取り始めた。

木葉「わっ、私もう帰るから！」

そう言うと、木葉は鞄を持って玄関にへと向かった。

「あっ！待って！」

僕は、彼女に一つだけ、言いたい事が一つあったので、声をかけて引き止める。

木葉「なっ、なによ…。」

そうして僕は、一呼吸加えて、やがてこう言葉を吐くのだった。

「ありがとな。それと、明日から僕…大学行くよ。」

……と。

□□□

ミント「どうやら彼は、これに気づけたようだね。」

暗闇に包まれた空間の中、私は椅子に一人座りながら、その光景を鑑賞していた。彼の行く末がどうなるか、気になったからだ。

夢の探究者だからこそ、いろんな人の夢を見て研究をしている。

だが今回は、私と同じ力を持つ少年と対話をした。少年はどうやら、その自分の力をしっかりと我が物にしていた。ということは……、いや……今はまだいいだろう。

ミント「さて、この私すらも傍観する観測者よ…。」

「今度はどんな世界で、私を動かすのだね？」

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