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音

　長老の言葉を聞いて、全員が笑い返した。一人が口を開き、賛意を表わす。

「それが宜しゅうございます……あの〝土掘り〟どもに、一泡をば噴かせてやりましょう！」

　河童たちは、さっと散開した。足音を忍ばせ、滝壺を取り囲む形になる。

　長老の脇には、三郎太が立っている。その三郎太に、長老が話しかけた。

「三郎太、お前が合図を出せ」

　三郎太は一歩さっと前へ出ると、両手を喇叭の形にして口に当てた。

　大きく息を吸い込む。

　牟《む》────ん！

　三郎太の喉から、人間の耳には聞き取れない、低周波の音が放たれた。これを聞き取れるのは、河童と時太郎だけである。

　音は滝壺に真っ直ぐぶち当たり、岩壁に反射される。

　周りを取り囲んでいる河童たちの喉からも、同じ低周波音が放たれる。

　牟────ん！

　河童の嘴の内部は空洞になっている。空洞の内側には薄い膜があり、これは音を反射させるが、声帯から発せられた音はこの膜で反射をくり返し、位相が揃う。つまり同期位相低周波音《フォノン・メーザー》となる。

　滝壺は、河童たちの低周波音波によって満たされた。