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レノン湖　４

「ふう……」

ルシールは乱れた髪を直した。

顔に枕を乗せたリエッサは動く気配が無かった。

「……殺してしまったか。全く。わざわざこんな遠くまで来た甲斐が無いではないか……」

枕を外して老婆の着衣を直した。

かっと見開いた目の瞼を下ろして、手を胸の上で組ませた。

９０年もの間戦って来た自分の体を愛おしそうに撫でた。

「よく頑張ったのう……。偉かった。本当に偉かった。ゆっくりと眠っておくれ。さようなら。ルシール」

そう呟く。

窓の外はとっぷりと日が暮れて真っ暗になっていた。

ルシールは身じろぎもせずに命の消えた我が体を見ていた。

　一時、眠ってしまったらしい。

気が付くとベッドに突っ伏していた。

遺体は穏やかに横たわっている。その頬に手を伸ばした。

部屋にはカンテラの明かりが揺れていた。まだ油が切れていなかったらしい。

窓から月明りが差し込んでいた。遅い月が上ってきたのだ。

ルシールは辺りを見回すと厚手のショールを手に取った。

馴染み深い自分のショール。それを肩に掛ける。

ルシールはカンテラを持って台所へ歩いて行った。

「……しかし、ルイス・アクレナイトめ。許せん。儂の仕事を邪魔しおって……。だが、もう仕方が無い。そっちは諦めてハアロとアクレナイトをぶつけるか。共倒れしてどちらも滅んでしまえばいい。いや、その前に憎いブラックフオレストを先に潰さないと……油はどこだ？」

ルシールはぶつぶつと言いながら油を探す。

　台所から油を持って来るとそれを３人の遺体の回りに撒いた。

カンテラの火を油に落とす。床が燃え出した。

それを確認するとルシールはこっそりと裏口から出て行った。

　何もかもが寝静まっている。

誰も歩いていない道をルシールはマントを着けて歩き出した。マントは闇に溶けている。

農家は夜空に火を噴き上げ真っ赤に燃え出した。