007 理不尽な存在
結局、５万円分の商品券を買った。
正解のないこの問題、どうするか真剣に考えた。
僕の給料を考えたら、１万円が限界だった。と言うか、引っ越しの挨拶で１万円も使うこと自体、滅茶苦茶だ。
でも、おっさんは言った。
「誠意みせろや」
リアルであのセリフを聞くとは、思ってもみなかった。ここで半端な金額を渡したら、またおっさんの怒りを買ってしまう。そうなれば詫びだの何だの言いがかりをつけられて、それ以上の出費を余儀なくされてしまう。
それなら最初から、向こうの想定以上の金額にするしかない。そう思い、泣きながら５万円を銀行からおろした。
おかげで読みが当たったのか、おっさんは、
「なんか気ぃ使わせてしもたみたいやな。わしが催促したみたいやないか」
そう言ってニンマリほくそ笑んだ。
でもとりあえず、これで挨拶は済ませることが出来た。
後はなるべく接触せず、静かに生活するようにしよう。
そう思った。
ゴミ袋の中には、色んなものが入っていた。と言うか滅茶苦茶だ。
あのおっさんの中には、分別という概念がないのだろうか。
でもこれを終わらせれば、とりあえず元の生活に戻れる。
そう思い、手袋とマスクをした僕はゴミの分別を始めた。
「……」
隣でババアが、興味津々な顔でゴミを見ている。
暇なんかな、このババア。
でもまあ、仕方ないか。話し相手がいる訳でもなく、ずっと一人で暮らしてきたんだから。
「痛っ……」
指に何かが刺さった。痛みに顔をしかめ、袋の中を確認する。
そこにはなんと、針のついた注射器が入っていた。それも何本も。
「マジか……」
使用済みの注射器を普通ゴミで出す、その神経が理解出来なかった。こういうのって、業者に回収してもらわないといけないんじゃないの？ あのおっさん、元気そうに見えるけど、糖尿病とかなんかな。
と、そこまで思考を巡らせて、僕は固まった。
いやいやいやいや、違うでしょ！
あのおっさんが何の仕事をしてるのか、当然僕は知らない。
でもどう見ても、真っ当に生きてる人には見えなかった。
シャツの隙間から、変な絵が見えてたよね。あれって俗に言う、紋々ってやつだよね。
危ない仕事をしてる人が、日常的に注射器を使用している。
つまりこの注射器は……そういうことなんじゃないの？
そう考えると身震いがしてきた。刺さった所、大丈夫なんかな。
この注射器どうしよう。このまま捨てたら、僕も証拠隠滅とかで捕まるんじゃない？
そんなことが脳裏を巡ったが、結論として、とにかく関わりたくないという気持ちが大きくなり、僕は見なかったことにした。
これからの新生活……本当に大丈夫なんかな。
って勿論、大丈夫な訳がなかった。
あれから事あるごとに、おっさんは僕の部屋のドアを叩いてきた。
その度に怪しいゴミ袋を渡されたり、銀行に行きそびれたから金を貸せと言ってきた。
いやいやいやいや、コンビニのＡＴＭは２４時間動いてるでしょ！
そう思ったけど、とにかく怖かったから。こういう人種を前にすると、何も言えなくなるから。僕はただ、おっさんの言うがままに金を渡した。ゴミ袋を受け取った。
ゴミ袋の中には、血のついた服なんかも入っていた。
僕は震える手でそれをつかみ、何も見なかったことにして処分した。
でも……もう限界だった。
管理人さんに話しても、
「まあ……あの人はそういう人なんですよ。でも家賃も遅れず入れてくれるし、管理会社としては何も言えないと言うか……とにかくあまり関わらないようにしてください」
「いやいやいやいや、僕だって関わりたくないですよ。でも向こうから来るんだから、しょうがないじゃないですか。隣同士だし、逃げたくても逃げられないし」
「まあ、そうですよね……でも法的に問題ない以上、こちらとしても」
「問題大ありですって。注射器のことは知ってますよね？ あとたまにまぎれてる、血のついた服とか」
「ああ、それは……確かにあのことは、こちらでも何度か問題になったことはあります。ですがあれを警察に訴えて、万一犯罪として処理されたとしても……多分ですが、大した罪にはならないと思います。それより訴えることで、逆恨みされるリスクの方が高いと言いますか……」
そう言われ、確かにその通りだと思った。
仮におっさんが逮捕されたとして、それで何年刑務所に入る？
１年？ ２年？
執行猶予にでもなったらどうする？ 間違いなく逆恨みされて、とんでもない報復が待っているだろう。
そう思ったら。僕に残された選択はひとつしか残ってなかった。
おっさんにたかられて、既に１０万なくなっている。このままだと枯渇して、ますます身動きが取れなくなってしまう。
動くなら今しかない。
――引っ越そう。
