出来損ないと呼ばれ続けた神童は、守られていた

エルディオール家は、かつて仲の良い家族だった。

父は冗談を言い、
母は笑い、
兄たちは騒がしく、
末っ子のアルスも、その輪の中にいた。

だが、ある日を境に、家は変わった。

理由は分からない。
誰も説明してくれない。

ただ、
アルスだけが褒められなくなり、
期待されなくなり、
距離を置かれるようになった。

アルスは、自分を「出来損ない」だと思っている。

努力が足りないのだろう。
役に立てていないのだろう。
だから、もっと頑張らなければならない。

そう信じて、
誰にも知られないまま成果を出し続けてしまう。

兄たちは優しい。
けれど、何かを言いかけては黙る。

父と母は、
必要以上の言葉を交わさなくなった。

家族の中で、
理由の分からない沈黙だけが増えていく。

やがてアルスは、
期待されていない配属として辺境領へ送られる。

それは追放のようで、
同時に、どこか不自然な決定だった。

辺境で彼が目にするのは、
歪んだ制度の名残と、
かつて才能を持っていた人々の影。

そして、
自分が知らなかった世界の存在。

これは、
出来損ないと呼ばれ続けた少年の物語。

なぜ家族は変わってしまったのか。
なぜ自分だけが距離を置かれたのか。

その答えを、
アルスはまだ知らない。

静かに、
何も知らないまま、
世界の歪みに足を踏み入れていく。