旅に必須、それは馬車
朝になると、どこからか猛が現れた。
「巫女姫、助けに行くんだろ？」
「うん」
「おれも行くよ」
「うん」
夜のあいだ、猛のやつ、どこに行ってたのかなぁ？
聞きたいけど、聞けない。
そこは兄弟でもプライバシーかな？
神殿の外におじいさんが立ってる。
「おぬしたち、旅をするのなら馬車はいらんかね？ 仲間が増えすぎるとつれて歩けなくなるぞ。馬車があれば、八人まで、ともに行動できるんじゃ」
ああ、馬車ね。
巫女さま助けたら、いるかもな。
「いくらですか？」
「一万円！——と言いたいところじゃが、千円にまけてしんぜよう」
「えっ？ いいんですか？」
「わしにはもう必要ないからのぉ。ふぉっふぉっふぉっ」
銀行に大半、預けたから、僕の現在の所持金は七千円。ま、千円くらい出してもいいや。
「はい。千円」
「うん。たしかに。しかし、ちょうどいい馬の支度がまにあわんでなぁ。おぬしたちが神殿を出立するまでには用意しておこう。またあとで来なされ」
「…………」
まさかと思うけど、詐欺か？
馬車を売るよ詐欺？
お金だけとって商品を渡さない気か？
いや、薫。
ダメだぞ。ここはゲームの世界だ。
現実みたいに詐欺をしかけてくる人は、そうそうイベントでもないかぎりいないはずだ。
「わかりました。よろしくお願いします」
僕は人を信じることにした。
信じる者は救われる……はず？
＊
可憐な花畑をぬけて、森へ入ると、エンカウントが始まった。
神殿のエリアを出たのだ。
「東にあるって言ってたよね。聖女の塔」
「ですね。なんで、そんなところに向かったんでしょうね？」
「僕らに見つかったせいもあるんだろうけど。しばらく身をひそめてから逃げだすつもりかなぁ？——あっ、小銭、見っけ」
所持金が六千円に減っちゃったんで、六十円だ。厳密に言えば、プラスアルファのランダム係数で六十三円。現実で六十円拾うと、そこそこ嬉しいものの、ここでは二、三千円ずつ拾ってたからな。ちょっとガッカリ。でも、まあ、これで出てくるモンスターが僕らとのレベルのひらきが少ないことがわかった。
「まさか、また毒虫軍団じゃないよね？ それなら、もっと毒消し草、買っとけばよかったなぁ」
「いつも、あんなに毒まみれのエリアばっかりじゃないと思うんですけどね」
すると、猛が言った。
「このへんに出てくるのはビースト系だよ。ぽよぽよのちょっとレベル高いやつとか。スライムのちょっと強いやつとか。あばれ馬とか。子グマちゃんとか。メレメレとか」
「ふうん。聞いたことないのも多いなぁ。メレメレって何？」
「メレメレーって鳴く鳥だよ」
「どんな敵か想像つかない」
「それよりテディーキングには気をつけたほうがいい」
「テディーキング……テディベアの王様かな？ あんま怖そうじゃない」
僕らはすっかり油断していた。
名は体を表すっていうし、テディーキングじゃね。
すると、さっそく、テロップ。
野生の子グマちゃんが現れた。
野生のスライムレベル10が現れた。
さて、戦闘だ。
