気になるけど、とりあえず馬車
「ロラン？ どうしたの？ 元気ないよ？」
「えっ？ そんなことありませんよ。疲れてるだけです。僕、もう寝ますね。ほら、ぽよちゃんたちも寝てるし」
蘭さんは、ぽよちゃんと、くぽちゃんとバランをかかえて自分の寝室に入っていった。
クマりん一家やケロちゃん、スライムは居間のロフトへよじのぼっていく。シルバンは重いせいか、暖炉のよこに直立不動になった。あれでも寝てるらしい。
たまりんだけがついてきた。
「しょうがないね。出かけようか」
馬車はすぐに改造しないと、三村くんが帰ってきたときに困る。
それに後衛援護ができるようになれば、前衛四人と後衛四人でパーティーが組めるってわけだ。八人しか乗れないと交代要員が一人もいなくなってしまうんで、早めに対処しとかないと。
僕とアンドーくんとスズランで、夜の街へくりだしていった。
スズランとお出かけするのは初めてなんだけど、なんでか、僕のとなりに、たまりんがひっついて離れない。まるでスズランをけん制してるみたいだ。
「お兄さま。ようすが変でしたね。悩みでもあるのかしら？」と、スズランは蘭さんの心配をしてる。
「スズランさんはロランが大好きなんだね」と話しかけてみると、美少女の冷たい視線がつきささった。
痛い……。
「ずっと離ればなれになっていた兄妹ですから。当然でしょ？」
「は、はい。当然です」
ダメだ。この子とは相性が悪い気がする。美人だけど、あきらめたほうがよさそう。
たまりんがなぐさめるように、ゆら〜りとゆれた。
やっぱり僕のヒロインは火の玉なのか？
ギルドは二十四時間営業なので、まだ明るかった。だけど、合成屋や装飾品屋や武器防具屋など、いくつかの施設は閉まってる。
僕らはさっそく、裏口にある鍛冶屋の受付に行った。
「すいません。馬車の改造をしてくれる大工さんがいるって聞いたんですが」
「ああ。ザッフだね。あいつは鍛冶と大工と両方できるんだ。ちびっと魔法もかじったらしいんで、馬車の見ためはそのままで、なかの容量だけ広くできるんだ」
受付の小さいおじいさんが教えてくれた。
「すごいですね。そんなことできるんだ。僕らの馬車、今、八人乗りなんだけど、十二人まで増やしたいんですよね」
「おお、できるとも。魔法のほろ布があればな」
「なんですか？ その魔法のほろ布って？」
「サンディアナの近くに、オリヤという小さな村がある。北のウールリカから入ってくる羊毛を使って、そりゃ質のいい織物を生産しててな。そこの機織り名人の織る布が、魔法の馬車のほろ布に最適なんだ」
「へえ。サンディアナか。明日、そっち方面に行くつもりだったから、ついでに行ってみます。じゃあ、ザッフさんに仕事の依頼したいんで、ご自宅を教えてもらっていいですか？」
ヒョロリと白いヒゲのおじいさんは、人さし指で自分の顔をさした。
はて？ 何をしてるのかな？
「えーと？」
「わしじゃよ」
「えっ？」
「わしがザッフだ。馬車改造だな。いいだろう。受けてやろう。ただし、前金じゃぞ？」
うーん？ ほんとに、このおじいさんがザッフさんなのか？ まさか、ザッフですよ詐欺じゃ？
だって、ふつう、自分のことをあんなに褒めそやして宣伝する？ それも赤の他人みたいなふりしてさ。
いやいや、でも、モンスターおじいのときにも信用したら、ちゃんと馬車が手に入った。馬車関連のイベントは怪しい人っぽいだけなのかもしれない。
「わかりました。いくらですか？」
「十万じゃ」
この世界の人たちって、なんだかんだ、けっこうぼるんだよな。
ほんとに正規の値段なのかな？
ふつうにモンスターと戦ってお金得てるだけじゃ、そうそう十万なんて貯まらないよね？
まあいい。僕にとっては小銭だ。
「はい。十万」
「ほいほい。お任せあれ。ほろ布が手に入ったら、馬車といっしょに持ってきなさい」
ちょっと不安ではあったけど、信ずる者は救われる……と信じよう。
