魔法がとけたポルッカランド
ヤドリギのカケラが飛びさって、屋敷にかかっていた悪い魔法はすべて消滅した。モンスターはいなくなり、ダンジョンも消えた。
戦闘に勝った。
経験値1500を手に入れた。
三千円を手に入れた。
バジリスクＡは宝箱を落とした。
バジリスクの涙を手に入れた。
バジリスクＢは宝箱を落とした。
バジリスクの涙を手に入れた。
ポルッカは宝箱を落とした。
小さなコインを手に入れた。
ポルッカさんは正気に戻った。
「あらまあ？ あなたたちは？ わたしは何をしてたんでしょう？」
これで、マルッカとムルッカも大喜びだ——と思ったんだけど……。
もしかして、そうかなぁとは感じてたけどね。
マルッカとムルッカはいなくなってた。厳密に言えば、人間の姿の二人は。
ポルッカさんの足元に、女の子と男の子の人形が落ちている。バトルの途中で消えた、あの野生の男の子と女の子だ。
「やっぱり。この子たち、人形だったんだ」
「きっと、持ちぬしのポルッカさんを心配して、僕らに助けを求めてきたんでしょうね」
屋敷をダンジョンにする魔法のせいで、仮の命がふきこまれていたのかもしれない。
ポルッカさんもようやく、自分の置かれた状況に気づいた。
「わたし、変なものにあやつられていたようですね。そのあいだのことは、うっすらとですが記憶にあります。マルッカ、ムルッカ。ありがとう」
ポルッカさんの優しそうな双眸から、ポロポロと涙がこぼれおちてくる。
「わたしには子どもがいません。たくさん人形を集めましたが、この子たちをとくに可愛がっていたんです。わが子のようにね。若いころ、婚約者に裏切られましてね。どこか遠くへ大切なものを探しに行くと言ったきり、あの人は帰ってきませんでした。何年も待ちました。そのせいで、わたしは一度も結婚することもなく、この年になったのですよ。仕事では成功したけど、近ごろは一人で暮らすのがさみしくてねぇ。その心を何かに利用されたようです」
悪のヤドリギ、ゆるせないなぁ。
グレート研究所長もゆるせないけど、悪のヤドリギもゆるせない。
魔王軍のヤツらは、ほんとにどいつもこいつも極悪非道だ。
蘭さんはポルッカさんの手をそっとにぎった。
「ファッションショー、楽しかったですよ。定期的にひらいてみてはいかがですか？ きっと、いろんな町から人が集まってきます。それに、これからは僕らもときどき遊びに来ますしね」
「ファッションショーか。それはいいかもねぇ」
僕らはなぐさめたけど、でもほんとは、ポルッカさんはいっしょに暮らす家族がほしいんだろうなぁ。
そう思ってたときだ。
「おっ？ ロラン、背中になんかくっついとんで？」
「えっ？ なんですか？」
カエルだった！
ケロよんだ。
モンスターのケロよんが、蘭さんの背中に水かきの手でひっついてる。
「ストーカー製造機だね」
「そうか。戦闘後に仲間になっていたんですね。この子も、もとはこの屋敷の人形だと思うけど……」
そこまで言って、蘭さんはハッとした。
「もしかしたら、まだ効くかも！」
マルッカとムルッカをつかむと、蘭さんは、じっと見つめた。そのあと、もう一度、二体の人形を床に置く。
「マルッカ。ムルッカ。いいですか？ 僕のあとをついてきて」
くるっと背をむけて蘭さんが歩く。
と——
「あっ、動いた！」
「おお、動いたな。人形のまんまやけど」
人間の姿にまではならなかったけど、マルッカとムルッカはチョコチョコ動いた。魅了からのストーカー製造機だ。
「じゃあ、マルッカとムルッカには自宅待機を命ずる。ポルッカさんを守ってあげるんですよ？」
僕はちょっぴり涙ぐんでしまった。
幸せそうにポルッカさんにかけよっていく、マルッカとムルッカを見て……。
