夜営地の森は迷路だった
夜のワールドマップ。
こっちのメンバーはギリギリ四人。
しかも、そのうちの一人（一匹）、ぽよちゃんは熟睡中。
耳をたらし、僕の腕のなかでスースー寝息を立てる、ふかふかのウサギ。めちゃくちゃ可愛いんですけど？ 戦力にはならないんだけどね。
「お金、拾えるなぁ。平均一万八千円……もうすぐ二万拾えるようになるね」
「いいなぁ。かーくん。わも欲しいわ」
「ほんと、なんで僕にだけ見えるんだろうねぇ？」
ワールドマップに出てくる敵は昼間と同じモンスターが大半だ。でも、狼形のモンスターのウルフィンや、人面樹は初出。まあ、僕らの敵じゃなかった。ぽよちゃんが寝てるし、たまりんがあんまり戦闘むきじゃないものの、僕とアンドーくんだけで退治できた。
森まではすごく近距離だった。
街を出てすぐくらいの位置にある。
大変だったのは、そこからだ。
樹木が密生して、ものすごい迷路になっていたからだ。
「くうっ。ここ、一回、来た道だ」
「こっちは袋小路になっちょうね」
「もう。どこにいるんだよ。サーカス」
「一番、奥だない？」
「まあそうだよね」
「あっ、かーくん。こっち行けぇわ。道が隠してああよ」
アンドーくんが手招きして示したさきには、イバラの茂みがあった。よく見るとイバラは作り物。そのさきに道があった。いかにも怪しい。きっと、この道の奥にキャラバンがいるに違いない。
急いで進みたいのに、そんなときにかぎって、モンスターが現れる。
野生の人面樹Ａ、Ｂ、Ｃが現れた！
また戦闘か。
ぽよちゃん、そろそろ起きてくれないかなぁ。
僕はため息をつきながら、そっと、ぽよちゃんを地面に寝かせた。
＊
人面樹はさほどの敵じゃない。
ここへ来るまでに何度も戦ったけど、攻撃もノーマルだし、とくに変な攻撃してこない。弱点も火属性とわかってる。破魔の剣の装備品魔法でも、けっこうダメージを与えられた。
まあ、これまでは三体同時に出たことはなかったけど、特殊攻撃しないんだから何体出ても同じかな。
「はいはい。ぽよちゃん、待っててねぇ。ちょちょいとやっつけるよ」
ぽよちゃんは「キュイ〜……」と、寝言をもらした。
この幸せそうな寝顔を守るために、がんばらないと。
このメンバーのなかで一番速いのはアンドーくん。呪文一発。
「燃えろ〜」
魔法使いに転職したので、数値にも補正が入ってるし、杖装備によって魔法攻撃力が上がってる。
人面樹Ａに82のダメージ。
人面樹Ａを倒した。
よしよし。順調。順調。
じゃあ、次は僕ね。
僕は一発では倒せないから、クリティカル頼み。
「やあー！」と、かけ声もだいぶ勇ましくなった。
スライム叩いてたころの僕に見せてやりたい。
出たー！ クリティカル！
人面樹Ｂにクリティカル攻撃！
175のダメージを与えた。
人面樹Ｂを倒した。
やったね。これで、人面樹Ｃだけ。
けど、たまりんの「冷たくなれ〜」は人面樹には、あんまり効かないんだよな。
一体残ってしまった。
まあ、次のターンで倒せば充分だ。
ぽよちゃんが反撃くらわないようにだけ気をつけよう。
ぽよちゃんは寝てるんで、戦闘不能あつかい。
すぐに人面樹の攻撃ターンになった。
そのときだ。
とつぜん、人面樹がカッと目を見ひらいた。
え？ 何事？
こんな動作、今まで見たことないんだけど？
思わず、おびえる僕。
人面樹はニヤリと笑うと、見ひらいた目を今度は半眼にした。そして——
ん？ なんだ、この透きとおるような歌声は？ いい声だなぁ。気持ちいい……。
ねむねむ。ねむねむねむ……。
