満月の夜

捜査方針固まる

夕食の牛丼を四人分買い、戻って四人で食べながら、ボードに改めて分かった事を書き足して行った。

　書き終えた所で、太宰が言った。

　「どう、霞ちゃん。専門家から見て。」

　「はい。残念ながら、福井悠斗はサイコパスと考えて間違いないと思われます。一貫して邪魔者は消す。動機は逆に言えばそれだけ。それだけの動機で簡単に人の命が奪えてしまう、それがサイコパスです。ご遺族の証言から見ても、限りなく黒に近い。原田美咲のヌード写真も、恐らく福井が撮影したものではないかと思われます。」

　「ーただし、今んトコ状況証拠だけだ。なんとか証拠見付けねえとな…。」

太宰が腕組みをして、ボードを見つめて言った。

頃合い良く、検死を終えた柊木が来た。

　「柊木、なんか出たか。」

　太宰が期待を滲ませながら言うと、コクリと頷いた。

　「骨の持ち主はDNA鑑定の結果、安田裕翔君で間違いねえ。死因は頭部打撲による脳挫傷。殺害現場の肉片と毛髪も裕翔君のものだったそうだ。現場に肉片が落ちるまでなんて、相当な回数打ち付けねえとなんねえ。頭蓋骨の一部が欠けてたぐれえだから、まさに滅多打ちだ。」

　「そうか…。」

　予想は当たっていた訳だが、とても喜べる気分では無い。

　柊木も同様に、暗い顔のままだった。

　「ーうん。だが、裕翔君はただで死んじゃいねえ。指の骨の間から、別人の毛髪。しっかり握りしめてくれてたぜ。それと、爪の間から、毛髪と同一人物の皮膚片。」

　「ーよし…。福井悠斗のDNAが要る。明日、朝一で児童虐待容疑で、福井里子と悠斗をしょっぴいて、DNA採取。安田君が握ってくれていた毛髪とマッチしたら、それをネタに自供を引き出す。児童虐待容疑なら、家宅捜索もできる。森検事に令状頼んでおこう。あとは…原田美咲の遺書の筆跡鑑定がありゃ、より有利なんだがな…。」

原田美咲の遺書の筆跡鑑定は、福井悠斗を調べようという事になってすぐ、太宰が所轄から科捜研に回してくれていた。

夏目が少し考えたあと、きっぱり言った。

　「なんとかします。お任せ下さい。」

　「え…。でも、一週間はかかるって言ってたぜ？」

　「いえ。大丈夫です。」

　「夏目…？」

　夏目はニヤリと笑うだけ。

甘粕は、霞と職場が一緒になってから、半ば太宰に命令されてだが、霞を愛車のジネッタG4で送っている。

今日も霞を送ろうとジネッタに乗せていると、なぜか太宰が拝んでいる。

　「課長…。何してんですか。」

　そう言われると、ニヤニヤといやらしく、意味ありげに笑った。

　「そりゃ勿論、甘粕を拾ってやってくださいとだな…。」　

　「！」

　甘粕はやはり真っ赤になって、物も言わずに乱暴にドアを閉め、暖気もせずに走り去ってしまった。

　甘粕のジネッタを見送りながら、太宰がポツリと呟く。

　「なかなか道が険しいようだのう…。」

　「甘粕さん、やっぱり霞さんが好きなんですか。」

　「そうなのよ。俺が見た所、一目惚れだな。ポーッとなっちまってたもん。霞ちゃんが5課に来た時。でも、あそこまで純情なタイプだとはなあ。あの顔なら、もてまくりだろうに。」

　「そうですねえ…。まあ、それだけ本気ってことなんじゃないですか。」

　「ーなるほど。それは益々応援せねば。」

「じゃあ、俺も。」

　二人はもう一度拝んでから車に乗った。

　降りる時、霞は昨日と同じセリフを言った。

　「お茶でもいかがですか？」

実は、このセリフ、毎日言われている。

しかし、今日も絶句して固まる甘粕。

　「ー少しお話ししませんか、甘粕さん。」

　「ーへっ？」

　「精神的に参りそうな事件です。今日は特にショッキングな事もありましたし…。私もお話ししたいんです。」

　「え…は…はあ…。」

　言われるまま霞の一LDKのマンションに入ってしまったが、どうにも落ち着かない。

　甘粕とて、女性と付き合った事が無い訳では無いし、当然、女の子の部屋が初めてというわけでもない。

　－あ…暑い！

　確かに真夏だが、霞の部屋はクーラーが効いていて、別に暑くはないのだが、甘粕は汗をかきながら上着を脱いだ。

　「どうぞ。」

　霞が紅茶とクッキーをテーブルの上に置いた。

　「すみません…。お構いなく…。」

　二人きり。

　霞の部屋に二人きり。

　目が合っただけで、頭に血が昇ってしまう。

　ーどうしたんだああ～！俺はあああ～！

　思えば、自分から女性を好きになったことは…、

　ー無えな。だからこんな…。

　ドキドキドキドキ！

　ーもう嫌だ！

　思わず、目を線にして、泣きたくなってしまう。

　ー大体一目惚れなんて、どういう事なんだ…。

　分析してみる。

　全然分からない。

　ー俺は一体何を勉強してきたんだあああ～！

　犯罪心理学であって、恋愛心理学でないのは確かだが。

　「甘粕さん、聞いてます？」

　「ーはっ！何か言ってた？」

　「はい…。」

　ー今まで私が言葉を選びながら話してたこと、全部聞いてなかったのね…。

　霞の目が悲しげに潤んだ。

　なんとも美しい。

　ー大体、この人は目がいけないんだ…。この純粋無垢な少女の様な目がああ～！

　気を取り直して、霞はまた同じ事を言った。

　「ですから、やっぱり、ご遺族に真実を告げるのって、辛いと思うんですよね。今回みたいなケースは特に…。」

　ーあ、裕翔君発見の時の話か…。俺を心配してくれてんだ…。

　霞は太宰との帰り道同様、泣き出してしまった。

　「ご両親、いたたまれないでしょうね。この先生きて行けるのかしら…。」

　ー優しいんだな。瞳だけじゃなく、心も綺麗なんだ…って、どうする！どうすんだ！どうすんだよ！泣いちまってるじゃん！どうする俺！

　焦った甘粕は、ハンカチという物を持ってないので、ワイシャツの袖で、霞の目をゴシゴシとこするように拭いた。　

　ーそして、慰めないと…。

　「犯人逮捕して、きちんと償わせれば…。逆に、俺達に出来る事はそれしかない。そうやって、状況的にきっちり始末つけて…裕翔君のご両親なら、きっと立ち直れると思う…。」

　「ごめんなさい…。お辛いの甘粕さんなのに…。私が慰めて頂いてしまいました…。」

　「いや。確かに真実を伝えるのは辛い。特に子供の死を親に伝えるのは。でも俺は、絶対捕まえるって思うんだ。この人達の分までって。」

　「はい。そうですよね。」

　霞は顔を上げ、甘粕を見て、微笑んだ。

翌朝、遅刻ギリギリでやって来た甘粕と霞を見て、夏目はニヤリと笑い、太宰は目を剥いて叫んだ。

　「甘粕！何故、昨日と同じ服！」

　「ーあ…。」

　「あじゃねえ！いきなり抜き差しならん関係になるなああ！森検事と森国家公安委員長に殺されるぞおおおお！」

霞は、森検事という、一課の事件担当の様な位置づけの、敏腕検事の妹であり、また、国家公安委員長の森謙三の娘である。

言われた甘粕は、逆に驚いたという顔で太宰を見て、叫び返した。

　「ぬ…抜き差しならなくなんかなってないですよ！課長、誤解です！」

　しかし、太宰は聞き入れず、更にヒートアップ。

　「あまか～す！この道二十年の俺のこの目は騙されんぞ！昨日と同じ服に加え、二人してやたらスッキリとした清々しい顔！明らかに近くなっている二人の距離！どこが誤解だあ！」

　「だから違いますって！話を聞いて下さい！付き合ったりしてませんから！」

　「付き合っても居ないのに、んな事を！見損なったぞ！甘粕！」

　「だから違うっつてんでしょうが！落としますよ！」

　「お前は何かっつーと、上司落とすんじゃねえよ！」

　「いや、もう絶対落とす！」

　言い合いは終わらず、霞と一緒に笑っていた夏目が口を挟んだ。

　「課長、筆跡鑑定の結果、甘粕さんにもお伝えしていいですか。」

　「おう、そうであった。夏目、このスケベにも教えてやんなさい。」

　「だからスケベとはなんだあ！そっちがスケベ親父じゃねえかよ！」

　「なにおう！」

　もう少し見ていたいような気もするが、夏目は報告を始めた。

　「鑑定の結果、原田美咲とは全くの別人が左手で書いたものと判明しました。福井悠斗は左利きです。」

　「すごいな！夏目！ビンゴじゃん！」

　筆跡鑑定を思いついたのは夏目である。

　甘粕は夏目のヘアスタイルが乱れる程、頭をぐしゃぐしゃになでていたが、ピタリと止まった。

　「でも、なんでこんな早く？脅したのか？藤木の時のように…。」

　「いえ。」

　「じゃなんで…。」

　「えー…、それはですね…。ま、追々。」

　夏目に笑って誤摩化されたまま、福井家に向かった。