13 エルフの年齢は分かりにくい
太い木の枝の上に立ち、弓矢でこちらを狙っているのは、十代半ばに見えるエルフの少女だった。
いや、実際の年齢は分からないので、本当に少女なのかは分からないが……。
エルフは何百～何千年と生きると言うし。
その容姿はチエリーさんに近いけど、耳がその倍ほど長い。
これがエルフとハーフエルフの違いか！
くあぁ……甘噛みしたい！
あと、ミニスカートでそんな高い場所に立ったら、下着が丸見えなんですが……。
エルフって、そういうことは気にしない文化なのだろうか……？
私がじっと見ていたら、彼女は視線に気付いたようで、慌てて隠した。
なんだ……単にガードが緩かっただけか。
「お、お姉……！
50年近く前から、全然変わってねぇ……」
その時、チエリーさんの口から、そんな言葉が漏れた。
姉!? 異母姉妹なの!?
ということは少なくとも、五十代のチエリーさんよりも年上だよねぇ……？
う～ん、全然そうは見えない。
「人間をこんなところにまで連れてくるなんて、何を考えているの……!?
やっぱり我らが里にあなたは、相応しくないわ。
今すぐ引き返しなさい！」
「んだども、おっとうが病気だって……!!
その仕事を引き継げって、里から手紙も来たべ……!!」
「うるさいわね！
そんなことはどうでもいいから、帰りなさいよっ!!」
チエリーさんの言葉に、姉エルフは色をなして反論する。
と言うか、エルフの言葉は訛っていないんだね……。
チエリーさんのは、母親譲りってことか。
しかしなんなんだろうね……？
エルフの中にも、チエリーさんの扱いについて意見が割れている感じなのかな？
この場合、どっちがチエリーさんにとって有益な存在なんだろう？
私としては、チエリーさんに仕事を押しつけようとしている連中よりも、この姉エルフの方がかなりまともなんじゃないか？……という予感がしているのだが……。
彼女の言う通り、このまま引き返せるのなら、その方が後々面倒臭い事態にはならないような気がする。
ただ、チエリーさんの希望としては、父親には一目会いたいらしいからなぁ……。
「あの、チエリーさんは、お父さんに会ったらすぐに帰りますので、それでは駄目ですか？」
「お前には、関係ないでしょ、人間！」
そんな私の言葉に、姉エルフは反発する。
人間への差別感情があるからなのか、『百合』の効果はいまいち鈍いようだ。
しかし──、
「……本当に関係ないと、思います？」
「か、関係は……あるかもしれないけれど、黙っていてください……」
私がちょっと圧をかけたら、姉エルフはヘタレた。
意外と気が弱そうなところに、チエリーさんと通じるものを感じる。
なんだかんだで姉妹ってことか。
この調子なら、将来は私に「従属」するコースかな。
「とにかく、帰らないというのなら、実力行使よ！」
姉エルフは、チエリーさんに向けて、矢を撃ち放った。
ただ、チエリーさんには「万能障壁」を「下賜」してあるし、既に30レベルを超えている彼女には、突然の攻撃に対してとっさの防御ができる程度の技術は身についている。
矢は障壁に弾かれて、彼女の身体に当たることはなかった。
それは、矢を何本撃ち込んでも同じだ。
「くっ！」
弓矢では通用しないことを悟った姉エルフは、木の枝から飛び降りつつ、「風刃」を撃ち込んできた。
矢は手加減のつもりだったのかもしれないけど、それが通用しなくて本気になったらしい。
魔法での攻撃は、一般人に直撃すれば即死しかねない威力だけど、それくらいじゃないと通用しないと思ったようだ。
まあ、それくらいなら、やっぱり「万能障壁」で防げるけれど。
あ、姉エルフが着地に失敗して、足首を捻った！
ドジっ娘かな？
見栄を張ったのか知らないけれど、高い所になんか登らなきゃいいのに……。
で、勝手にダメージを受けている姉エルフだけど、それでも必死にチエリーさんへ魔法攻撃を続けていた。
……が、まったく障壁を突破できていない。
う～ん、エルフって長命だから、長い年月をかけて莫大な「吸収値」を稼いでいると思っていたのだけど、実際にはそうでもないんだな……。
この姉妹の実力差は、安全なエルフの里で温室育ちをした鉢植えと、里の外の厳しい環境で育った雑草との違いというか……。
そもそもチエリーさんには、私がスキルを与えた上でレベリングもしているからねぇ……。
見よ、これが今の彼女の実力だ！
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・チエリー 52歳 女 LV・33
・職業 冒険者
・生命力 142/142
・魔 力 277/277
・ 力 108
・耐 久 131
・知 力 225
・体 力 143
・速 度 127
・器 用 129
・ 運 115
・ギフト 緑の守護者
・スキル
植物交信
必 中 弓
照 明
空間収納
完全隠蔽
万能強化
万能耐性
万能感知
万能障壁
無限再生
魔力循環
視覚共有
念 話
自然支配
守りの風
快癒の風
転 移
直 感
霊 感
大 浄 化
方向混乱
蟲 使 い
鳥獣使役
深緑の主
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ステータスも上がったけれど、彼女独自のスキルも増えた。
これを駆使しすれば、チエリーさんが負ける要素は無いはずなんだよねぇ。
いつも応援ありがとうございます。
