最強になって異世界を楽しむ！

小夜曲の剣術

「この結界の維持も、そろそろ限界か？」

　青ざめているエリヤの顔を見て笑いながら、セレナーデはそう指摘する。

　実際その通りで、この魔剣エントの魔法無効の結界は、使用者の体力を著しく奪っていく。

　当初は魔法が使えないセレナーデを早めに仕留める算段だったが、予定が狂った。

「魔女なのに剣豪って……ありかよ」

「私は普通の魔女じゃない。禁忌の魔女だ」

　禁忌の魔女の生まれ方は特殊で、普通の人間が魔女になって生まれる。

　そのため、人間の頃に培った技術は魔女になっても引き継がれる。

　ただの村娘であったリナは普通の魔女と変わりないが、マリーは人間の頃は魔法使いであり、類まれなる魔力を持っていた。

　それは魔女になることで強化され、異常とも言える魔力を手にした。

　セレナーデの場合は、それが剣士であったというだけである。

　もちろん、普通の剣士ではないが。

　人類でも最高峰の剣の腕を持つセレナーデは、2本の剣を使い鬼神のような強さを誇っていた。

　人々はそんなセレナーデに、畏敬の念を込めて舞姫と呼んだ。

　魔女となってからも鍛錬を続けたセレナーデは、ついに今この時まで、誰にも負けることはなかった。

「これでわかっただろう？　お前達では私に勝つどころか、傷1つ付けることもできない」

「っ……」

　エリヤはギリッと悔しそうに歯を食いしばる。

　認めたくはないが、自分と目の前のセレナーデとの実力差は大きすぎる。

　恐らく、人間では誰も太刀打ちできないだろう、と思わせられるほどの腕前だ。

「エリヤ、お前はそこで体力温存しとけ」

　そう考えて下を向いていたエリヤに、反対側で立ち上がったアルマから言葉が飛んでくる。

「俺が時間を稼ぐ。悲しいが、俺達じゃこいつに勝てそうにないからな」

「でも、時間稼ぎって何のために……」

　エリヤが知る限り、この戦場で目立つ実力者たちは、全員ここから離れた場所に居るはずだ。

　この場に駆けつけるなど、不可能と言っていい。

「大丈夫だ。心当たりはある。それより、お前はこの結界を絶対に解くなよ」

　アルマはエリヤを安心させるようにそう言うと、盾と槍を構え直し、セレナーデを真正面から睨む。

「死に損ないが……そんなに早死したいか」

「悪いが、まだ死ぬ予定はないな」

「なら、私が殺してやる」

　2人が言葉を交わし、セレナーデがアルマへと両手の剣を握る手に力を込めて、斬りかかった。

＊　＊　＊

　セレナーデが攻撃を仕掛けてから10分。

　甲高い金属と金属のぶつかり合う音が、辺りに響き続けていた。

「ほら、時間を稼ぐんじゃないのか？　もっと頑張れ」

「ぐ、おお！」

　アルマが1人でセレナーデの攻撃に耐えきれているのは、もちろんアルマ自身の技量もあるだろうが、セレナーデが手加減していることも大きい。

　この時間稼ぎに何の意味があるのか、セレナーデは面白いと、様子を見ることにしていた。

　だが、それももう終わりだ。

「……誰も来ないし、もう殺すことにする。後悔や苦痛に顔を歪めて、死ね」

　待つのにも飽きてきたセレナーデが、一気に攻勢に出る。

　距離を開けていたアルマに向けて跳躍、凄まじい速度で両手の剣を振り下ろそうとする。

「ここだっ！」

　そこへ、今まで防御に専念していたアルマが、初めて攻撃と言える突きを繰り出す。

　セレナーデは自分とアルマとの実力差をよく理解し、それ故に油断している。

　アルマの専門は盾だが、槍や剣などの武器も一通り使えるのだ。

　そんなアルマの渾身の突きは鋭く、目にも止まらぬ速度で放たれていた。

　いくらセレナーデでも、魔法を封じられた状態で今から急停止するなど、まず間違いなく不可能だ。

（もらった！）

　アルマは確信し、矛先がセレナーデの左胸に吸い込まれていき……

　シャリンッ！

　そんな音と共に、空中で横回転したセレナーデの剣に受け流された。

　驚きに目を見開いたアルマへ、セレナーデが跳躍の勢いをそのままに、回転を活かしてアルマに4度斬りつける。

「くっそ……」

　直前でセレナーデがアルマの攻撃を受け流したため、傷は致命傷には至っていない。

　それでも軽傷と言うには程遠く、片膝をつくことで倒れるのを耐えるのが限界だ。

「私に剣術を使わせたのは誇っていい。が、勝負はついたな」

　綺麗に着地したセレナーデは、この戦争で初めて自分に剣術を使わせた相手に対し、賞賛の言葉を送る。

「今まで剣術使ってなかったってことかよ。やっぱりかなわねぇか」

「なんだ、諦めがいいな」

　なら一瞬で殺してやると、セレナーデは剣を振り上げる。

「俺の役目は終わりだからな」

　アルマの首をはねようとセレナーデが剣を持つ手に力を込めた瞬間、そう言って笑ったアルマの言葉に反応するように、セレナーデの右側から剣が投擲された。

　セレナーデは素早く反応し、振り上げていた剣で、投擲された剣を弾き返す。

「待ってたぜ」

　睨むセレナーデと笑うアルマの視線の先に、弾き返された剣を綺麗にキャッチした人物はいた。

「すみません、遅れました」

　セレナーデから目を離さず、ワタルは剣と盾を構えた。

「この結界で魔法が使えないみたいなんですけど、敵がこれを張ったんですか？」

「いや、それは俺の剣の効果だ。そいつが禁忌の魔女でな」

「禁忌の魔女、ですか」

　ヨナスの言葉を聞き、ワタルはセレナーデに対する警戒レベルを引き上げた。

　アルマとヨナスをここまで圧倒するということは、幹部で間違いないだろう。

　それに加えて禁忌の魔女となれば、マリーやリナのように特殊な技を持っているはずだ。

「気を付けろよワタル。そいつは魔女だが、剣術が異常に上手い。お前だけじゃなく仲間と合流して」

「剣士と思えってことですね。わかりました」

「あ、おい！」

　傷口を抑えながらセレナーデの情報を教えていたアルマは、正面から1人で戦おうとするワタルを見て止めようとする。

　確かにアルマはワタルが来るのを期待していたが、それはワタルが仲間と一緒であることが前提だった。

　1人でこの魔女相手など勝てるわけがない、そんなアルマの気持ちなど知らず、ワタルはセレナーデと対峙する。

「雑魚が増えたところで同じだろう！」

　セレナーデは両手に力を込め、ワタルに向けて駆け出す。

　レイ、アルマ、ヨナスとの連戦を重ねたセレナーデだが、疲労はほとんどない。

　目の前の人間も問題ないと、セレナーデは2本の剣を振るった。

「ふっ」

　だが、ワタルはセレナーデの攻撃を盾でいとも容易く防ぐ。

「っ、まぐれが……」

　自分の攻撃をここまで簡単に弾かれると思っていなかったセレナーデは一瞬驚くが、すぐに攻撃にでる。

　二刀流を活かした連撃。

　アルマに使ったような剣術ではないものの、それは素人でも洗練されているとわかる、目にも止まらぬ速度の攻撃だ。

「ほっと」

　ガガガガッ、キィン！

　ワタルは落ち着き、セレナーデの動きの一つ一つをよく見る。

　そして、剣は盾にぶつかり何度も鈍い音を立て、最後にはワタルの振るった剣によって大きく弾かれる。

　剣こそ手放さなかったが、セレナーデ後ろへ後退させられることとなった。

「……お前は雑魚じゃないな。名前を聞いてやる」

　2本の剣による連撃を、まるで当然のように防ぎきり、さらには自分を後ろへ下がらせるまでしたワタルに対し、セレナーデは名前を聞く。

「ワタル。お前を倒す人間の名前だから、しっかり覚えておいてね」

「覚えておこう。私に殺される、哀れな人間の名前としてな」

　ワタルは笑ってセレナーデに名を答える。

　それを聞いたセレナーデは油断や余裕を顔から消し去り、再びワタルに向けて駆け出した。

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ワタル　Lv.３６２

ステータス

筋力：１０６２

技量：２５２８

敏捷：９６５

耐久：９９７

魔力：８５２

スキル

女神の加護

召喚【デスペリアスライム】

召喚【アンデッド】

守護

水の加護

武人

技術ステータスへの大幅な補正。

詠唱破棄

詠唱無しでの魔法の行使を可能にする。