最強になって異世界を楽しむ！

夜想曲3

　殴ったノクターンの腕は骨が飛び出し、肉が潰れていた。

「魔族と人間の差は埋まらないっすよ」

　その腕はダメージなどなかったかのように傷が再生すると、立ち上がったワタルへ拳を放つ。

　当然盾で直撃は防ぐも、そんなもの関係ないと言わんばかりに衝撃で飛ばされ、建物の壁に叩きつけられる。

「まだまだ……やれますよ」

「ふぅん、無駄な足掻きっすね」

　ワタルが立ち上がったところへ、3度目の拳が放たれる。

　今度は正面から受けず、盾を斜めに構えて受け流すようにして防ぐ。

　衝撃は強いが、吹き飛ばされるほどではなくノクターンの攻撃を受け流すことに成功し、反撃のためにグラムを頭部を狙って突く。

　ノクターンはその突きをグラムの刀身を掴んで止めると、ワタルの腹へ膝蹴りを叩き込む。

「っ！？」

　悶絶する暇もなく、ノクターンの拳や蹴りが何度も繰り出されワタルを襲う。

　なんとか盾で直撃を防ぐが、少しづつ盾にヒビが入り、10発目の攻撃を受けたところで盾が粉砕され破片が飛び散る。

　体制を崩され無防備になったワタルの腹に、ノクターンの蹴りが直撃しワタルは何度も地面を跳ねて転がっていく。

「少しでも勝てると思ったなら哀れっすね。すぐに殺してあげるっすよ」

　ノクターンは油断など一切見せることなく、ワタルとの距離を詰めようと地面を蹴り拳を振り上げる。

「召喚【デスペリアスライム】」

　突っ込んできたノクターンとワタルの間に、召喚魔法によってデスペリアスライムを召喚する。

　その大きさは人1人なら軽々と飲み込むほど大きく、ノクターンはスライムの壁へ両腕を突っ込み身動きを封じられる。

「デスペリアスライムなんて、珍しいもの持ってるっすね。でも」

　ノクターンは自由な両足でデスペリアスライムを蹴り、吹き飛ばしていく。

　スライムの破片が辺りに飛び散り、あと数秒もあれば脱出されるだろう。

　だが、ワタルには体制を整え反撃の準備をする十分な時間だった。

「魔法は想像力、ですよね」

　リナの言葉を思い出しながら、空いた左手に水の鎖を作り出しノクターンの足に投擲する。

　鎖はノクターンの足に巻き付くが、同時にデスペリアスライムから脱出したノクターンはそれに気付く。

「遅いです。電撃よ、走れ！」

　ノクターンの行動よりも一歩早く、ワタルが左手に電撃を起こす。

　電撃は水の鎖を通り、ノクターンへと伝わる。

「ぐっ、こんなのっ！」

　ダメージは与えるが、ノクターンによって鎖は凍らされワタルは鎖を手放す。

　すぐに次の手に移りグラムの先端に水球を作り出すと、それをノクターンへ撃ち出す。

「水よ、弾けろ」

　水球はノクターンの懐で弾け、水の弾丸を四方八方に飛び散らせる。

　ワタルはそれを回避するが、至近距離で受けたノクターンにはショットガンのような効果を発揮し、体を穴だらけにする。

「そんなもので止められるとでも思ってるっすか」

　顔は両腕でしっかりと守っていたようで、すぐに穴が塞がり始めワタルの方へと走り出す。

「再生はしても、体力は戻りませんよね」

　傷は治せても戦闘で消費した体力までは元に戻せないのか、ノクターンの動きは先程よりも鈍って見えた。

　ワタルは痛みを堪え接近したノクターンの拳とグラムで打ち合う。

「それが事実でも、私の優勢は揺るがないっすよ！」

「それはどうですかね。水よ、刃となり敵を切り裂け！」

　ノクターンの蹴りがグラムを弾きワタルは隙を見せるが、詠唱は無視出来ない。

　ノクターンはワタルの両手やグラムの先端を見るが、魔法らしきものは見つけられない。

「ハッタリなんて通用しないっすよ」

「ハッタリじゃないですよ。後ろですから」

　トドメを刺そうと振るったノクターンの拳は、背後から飛んできた水の刃によって肘から先を斬り落とされ、ワタルに届くことはなかった。

「魔法を維持して戦うって難しいですね」

「そういうことっすか」

　水の刃は1つではなく、次々とノクターンの腕や足を斬り落としていく。

　再生も追い付かず、ノクターンは地面へと倒れ弱点を守る腕もなくなっていた。

「終わりです」

　絶好の機会をワタルが逃すわけもなく、頭部を両断しようとグラムを横薙ぎに振る。

「素直に賞賛するっすよ。あんたは強いっす」

　そのノクターンの言葉は敗北を認めた者の言葉ではなく、その証拠にワタルの振るったグラムはノクターンの斬られた腕から伸びた氷の腕に止められていた。

「私と私の魔法は相性がいいんすよ。恨むならそれを恨むことっすね」

　両腕両足を氷によって作り出したノクターンの蹴りがワタルへと迫る。

　咄嗟にグラムで防御するも、グラムにも限界が来ていた。

　氷の足は砕け散り氷の破片がキラキラと宙に舞い、それに混じって青色の金属の破片も宙を舞う。

　グラムは蹴られた場所から折られ、使い物にならなくなっていた。

「武器もない、盾もない。これでもまだやるっすか？」

「……諦めは悪い方なんで」

　立ち上がり手足を再生させていくノクターンを前に、ワタルの心は折れそうになる。

　それでもワタルは自分を叱咤し、懸命に勝ちの目を探る。

「炎よ、焼き尽くせ！」

　作り出した炎球をノクターンへと放つと、作り慣れた水球を少し遅れて放ちノクターンの目の前で2つの球をぶつける。

　ゴーレムの時のように炎は蒸発し、辺りは煙に包まれる。

「時間を稼いでなんになるんすかね」

　ノクターンはその場から動かない。

　30秒後、ノクターンは再生を終え煙が晴れていく。

「逃げたわけじゃないんすね」

「当然です」

　煙が晴れた場所にいたのは、両手に黒色の剣、粛清剣を構えたワタルだった。

「お互い既に満身創痍っすからね。これで終わらせるっすよ」

　そう言って構えるノクターンへ、無言でワタルが距離を詰める。

　右手の剣で首を狙い、左手の剣で足を狙って横薙ぎに振る。

　ノクターンは足を狙う剣を踏み台に跳躍し、さらに首を狙った剣も踏み台にしてさらに跳躍する。

「魔力は……まだ持つっすかね」

　そこから氷の礫を無数に放ち、その後ワタルの頭部へとかかと落としを繰り出す。

　ワタルは氷の礫を双剣の手数を限界まで上げ全て斬り、両手の粛清剣を交差させ地面に足をめり込ませながらかかと落としを防ぎきる。

　ノクターンはは地面に着地すると、同時に地面に向かって蹴りを繰り出し、土をワタルに飛ばし視界を奪う。

「なっ！」

「殺し合いに卑怯なんてないっすよ」

　突然のことに反応出来なかったワタルは視界を暗闇に覆われ、直後横腹に激痛が走り体が宙を飛ぶ。

　視界が回復し蹴られたとわかった頃には、既にノクターンが目の前で足を振りかぶっていた。

　防ぐのは間に合わないと感じ、ワタルは粛清剣の刃をノクターンの足へと向ける。

　ノクターンの蹴りは勢いよく繰り出されるが、ワタルに当たる前に粛清剣の刃に当たり脛の中ほどから斬られる。

　それでバランスを崩したのか、ノクターンの体が大きく右へと揺らぐ。

「水よ、包み込め！」

　そこへありったけの魔力を注ぎ込み、巨大な水球を作り出してノクターンを中へと閉じ込める。

　地に足が付かず身動きの取れないノクターンの手足を、水球の外から粛清剣で斬る。

　斬られた場所は再生を始めるが、水球の内部の水圧を高め再生したところかは潰していく。

　氷で手足を作ろうにも、同じように水圧で粉々に砕かれ意味をなさない。

　残った首を斬り、ワタルはそれを水球の外へと蹴り出す。

「見事っす。魔王軍幹部ノクターンを討伐したこと、誇っていいっすよ」

「……どうもです」

　短くそれだけ言うと、ワタルは今度こそノクターンの頭部へ粛清剣を振り、左右に両断する。

　それきりノクターンは喋らなくなり、体も動かなくなったのを確認して水球を解除する。

「……勝った、のかな」

　戦闘を終え、体の至る所を激痛に襲われながらワタルはその場に倒れ込んだ。

　魔王軍幹部ノクターンは、ワタルにより討伐された。