3年の沈黙――だが、その時……
アメリカ領ネバダ州 マスムの自宅
「嫌だアアアアアアア！！！」
絶叫が響き渡った。マスムの娘、スレカの悲鳴だ。彼女はその場に崩れ落ち、膝をついた。スレカは泣き叫びながら、司令官に詰め寄る。
「そ……そんなの嘘よ！ 私に嘘をついてるんだわ！」
司令官は重苦しい声で答えた。その目には罪悪感が宿っている。
「事実だ。君の父親は飛行機事故で亡くなった。だが、彼は名誉ある死を遂げたのだ。そんなに悲しむべきことではない」
マスムの妻が泣き崩れる。
「どうして悲しまずにいられるんですか……彼は私の夫だった。私たちの人生そのものだったのよ！」
スレカが司令官に向かって叫ぶ。
「あああああ……！ パパをあの任務に送り出したのはあなたたちよ！ あなたたちのせいでパパは死んだのよ！ 私のパパだったのよ……私がどれだけパパを愛していたか分かってるの！？」
司令官は言い放った。
「彼は国に尽くして死んだのだ。見てみろ……我々は今や全世界を支配しているのだぞ」
スレカは泣きながら言った。
「一番愛していた人がこの世界にもういないのに、そんなものに何の意味があるっていうのよ！」
激しく感情をぶつけ合う対話の末、ついに司令官は立ち去り、兵士たちと共にヘリコプターへと戻っていった。
2年7か月後 —
1999年12月31日
朝の時間、私たちはニューヨーク市を見る。柔らかなオレンジ色の太陽の光が、街全体を包み込んでいる。
そして今、私たちはヒューマニティを見る。
ヒューマニティは自分の部屋にいた。そして今日は、彼の誕生日だった。
ヒューマニティはベッドから起き上がる。しかし今日は、彼の心は喜びで満ちていた。彼の顔には、その幸せがはっきりと表れている。
彼は自分自身に言う。
「ハッピーバースデー。」
ヒューマニティは素早くシャワーを浴び、その後スマートフォンを開く。友人たちからたくさんのメッセージが届いていた。
「ハッピーバースデー！」
それらのメッセージを見ると、彼はさらに嬉しくなる。
ヒューマニティは急いで朝食を食べる。なぜなら今日は、彼の最も信頼している友人が誕生日プレゼントをくれることになっていたからだ。
ヒューマニティはその友人と共に、ニューヨークの外にある島へ二日間の休暇に行く予定だった。その島は海岸から数百マイル離れ、人間の文明から孤立している。
その友人は、その島のビーチにある小さな家を予約してくれていた。
二人はその島で二日間を過ごし、日々の仕事の重荷から解放されて、ゆっくりと休むつもりだった。
ヒューマニティは準備を整える。カジュアルな服を着て、携帯電話、歯磨き粉、歯ブラシなどの必要な物をバッグに入れる。
そして部屋のドアを開け、外へ出た。
階段を降りて地上階に着くと、彼は歩道に立ち、友人が車で迎えに来るのを待っていた。
その友人はとても裕福な男だった。だからトーマスは、彼の誕生日にこんな高価なプレゼントを用意してくれたのだ。
数分待った後、トーマスがやって来る。
トーマスは車の窓を開け、興奮しながら手を振って言う。
「ハッピーバースデー、ブラザー！」
ヒューマニティは笑みを浮かべて答える。
「ありがとう、バカ。」
ヒューマニティはトーマスの車に乗り込む。
二人はまず港へ向かい、そこからモーターボートに乗って島へ向かった。
マリアナ海溝の深淵 —
深さ11キロメートル。
潜水艦さえも到達できない深さ。そこには高レベルのウラン放射線が存在している。
その海底に、マスムが横たわっていた。
彼はこの数年間、その放射線を吸収し続けていた。
そして、マスムの目が映る。
突然――
彼の目が開く。
その瞳には、再び神々しいオレンジ色の光が宿っていた。
突然、すべてが闇に包まれる。
そして、マスムの怪物のような声が響く。
「お前たちがしてきたことの代償を、必ず払わせてやる！」
何かが目覚めた。
