すべての始まりとなった作戦の準備。
1997年5月18日（朝）
エリア51
私たちは極秘核施設を見る。そして場面は内部へと切り替わり、作業員たちが大規模な作戦の準備をしている。
外では、何百人もの兵士が爆撃機の周りに集まっている。巨大な機械が生物核兵器を航空機へと運んでいく。そして数分後、機械の助けを借りて、兵士たちは数トンもある爆弾を非常に慎重に爆撃機の内部へ固定する。その爆撃機は巨大な生物核爆弾を運ぶための大型航空機だった。
核施設の内部では、チャールズ・オッペンハイマーが大統領と共にその様子を見ていた。航空機が離陸準備を整えると同時に、チャールズは不安そうになり、大統領に言う。
「閣下、爆撃機は離陸の準備ができています……ですが一つ問題があります」
大統領は困惑して尋ねる。
「今度は何だ？」
チャールズは言う。
「この爆弾はあまりにも強力すぎて、パイロットの生存確率はわずか5％しかありません。たとえ爆撃機の準備が整っていても、パイロットたちは拒否するでしょう。任務に向かえば、帰還できる可能性はほぼゼロだからです」
大統領は理解するように頷く。
「確かに一理あるな」
だが突然、司令官が現れ、邪悪な笑みを浮かべながら言う。
「心配はいらない。私には盲目的に我々を信じる男を知っている。ほんの小さな嘘をつけばいいだけだ」
チャールズが尋ねる。
「誰ですか？」
司令官は意味深な口調で答える。
「マスムだ」
――その後
場面はエリア51の最も近くにある小さな町へと切り替わる。町の名前はネバダ。
そして一軒の家の中。そこには「マスム」という名の50歳の男がいた。「マスム」はヒンディー語で「無垢」を意味する。マスムはパイロットスーツに着替えていた。そこへ24歳の娘スレーカがやって来て言う。
「パパ、来月から私もパイロットの仕事に就くの」
マスムは嬉しそうに優しく微笑む。
「おお、そうか。じゃあ君もパイロットになるんだな？」
スレーカは微笑む。
「うん……なるよ」
するとマスムの妻が来て言う。
「私たちの娘を甘く見ないでくださいね」
マスムは笑う。
「ああ、その通りだ」
そしてマスムは妻とスレーカを抱きしめ、時計を見て言う。
「数日で戻ってくるよ」
スレーカは言う。
「パパ、早く帰ってきてね。無事に」
マスムは外へ出ると、彼を迎える車が待っていた。彼は車に乗り込む。車は町を離れ、1時間ほど走った後、マスムはエリア51へ到着する。多くのセキュリティチェックを通過し、ついに核施設の内部へと入る。そこには司令官、大統領、そしてチャールズ・オッペンハイマーが彼を待っていた。
マスムは彼らの前に立ち、敬礼して言う。
「閣下、ご命令を。お聞かせください」
司令官は彼に言う。
「我々は核爆弾を作った。君はそれを太平洋の孤立した島へ運び、投下して起爆させる任務だ」
マスムは真剣な表情になり、尋ねる。
「了解です。しかし……その核爆弾の威力はどれほどですか？」
司令官はチャールズ・オッペンハイマーを見る。
チャールズは罪悪感のこもった声と目で答える。
「爆弾の威力は……10メガトンです」
一瞬、すべてが重く感じられる。
その嘘は、短い沈黙の中で空気に漂う。
そしてマスムは決意した表情で答える。
「分かりました。準備はできています、閣下」…………
作者より：
その核爆弾の本当の威力が何メガトンなのか――
私たちはもう知っていますよね…………。
マスムの運命はどうなるのか？
