お願いだ、彼だけはやめて
「人類」は脳スキャナーの中に身を潜めたまま、窓の外に目を向けた。突如、マスムの足が衝撃波とともに小さなビルを粉砕した。「人類」はその光景に圧倒され、呆然とした。
すると突然、「人類」が隠れている脳スキャナー内の放射線インジケーターが音を立て始めた。その音は秒を追うごとに大きく、激しく、そして甲高くなっていく。「人類」は恐怖に震えた。だが、もはや手遅れだった。「人類」はマスムによるハイブリッド変異半径のあまりに近くにいたのだ。
不意に、「人類」は体に異変を感じ始めた。体内の奥深くから奇妙な振動が沸き上がってくる。血を吐きながら、「人類」は喘いだ。
「な……何だこれ……うっ……何が……起きてる……あ……ああ……ああ……ああああああああああああああああああッ！！」
悲鳴が爆発した。「人類」の苦悶に満ちた叫びが病院全体に響き渡る。
ついに、「人類」の変異が始まった。その不安定な変異と周囲の混乱により、脳スキャナーがショートを起こした。装置は脳スキャン用のX線を放出し、「彼」の全身を貫いた。X線の閃光が激しく明滅する。
装置の中で悶え苦しみながら、「人類」は叫び続けた。
「嫌だ……こんなの……違う……嘘だ……あああああああ！！」
皮膚が硬化していく。だが、他の人々のように黒く染まるのではなく、それは赤茶色へと変わり、鎧のように強固になった。爪は人間の時のままだった。着ていた服が破け、弾け飛ぶ。スパイクのような背びれが背骨から芽吹き、皮膚を裂いて突き出した。まるで鋭利な刃が革を切り裂くかのようだ。それらは脳スキャナーをも貫き、装置はさらに激しくショートした。
尾てい骨が伸び始め、その上に筋肉と肉が巻き付いていく。数秒のうちに、それは一本の長い尻尾へと形を変えた。
そして、その顔……しかし、何かが奇妙だった。他の人々が怪物のごとく異形へと成り果てたのに対し、「彼」の顔は元の面影を保っていた。肌の色が変わっただけだった。歯も他のハイブリッドたちのようなおぞましいものではなく、人間のままだった。
「彼」の顔は誰が見ても一目で判別できるほど、はっきりとしていた。もし誰かが「彼」を見れば、間違いなく「彼」本人だと断言するだろう。
火花を散らす脳スキャナーを内部から引き裂き、「人類」は悶絶しながら飛び出した。自分の手、そして全身を見つめ、絶叫した。
「嫌だ……嫌だ……嫌だああああああああああ！！」
その痛みは、筆舌に尽くしがたいものだった。
ここで、あなたと私たちだけが知っている、当の「人類」すら気づいていない真実を話そう。
実は、彼が脳スキャナーの中に隠れていたことがすべてだった。変異が始まり、装置がショートした際、放出されたX線が「彼」の体内に流れ込んだ。そのX線がウイルスの影響を弱め、ウイルスが「体」を支配しても「心」までは乗っ取るのを食い止めたのだ。
たとえ外見が怪物に見えても、「人類」の心は依然として人間のままだった。「人類」は人間性を失っていなかった。彼はアイデンティティを保っていた。「人類」は、今もなお「彼自身」なのだ。そして、その証拠は「彼」の変異した姿そのものに現れていた。
精神を保ったまま怪物化するという、非常にドラマチックな展開ですね。この後のストーリーについて、例えば「彼が自分の姿を鏡で見るシーン」や「トーマスと再会するシーン」など、翻訳したい続きはありますか？
これで終わりなのか？
