53．美和子再登場
「だからあ。おさむは、私のステディだってばあ。フィアンセと同じなのよ。メール交換してるし。」と、ケイティことケイトリンは言った。
＝＝＝＝＝＝＝＝ この物語はあくまでもフィクションです ＝＝＝＝＝＝＝＝＝
============== 主な登場人物 ================
物部満百合・・・物部一朗太と栞の娘。
久保田健太郎・・・久保田誠とあつこの息子。
大文字おさむ・・・大文字伝子と学の息子。
福本めぐみ・・・福本英二と祥子の娘。
依田悦子・・・依田俊介と慶子の娘。
服部千香乃・・・服部源一郎とコウの娘。
南原未玖・・・南原龍之介と文子の娘。
山城みどり・・・山城順と蘭の娘。
愛宕悦司・・・愛宕寛治とみちるの息子。
南出良・・・転校生。千香乃と同じクラス。
片山継男・・・一輪車大会で、悦子と争った。今はカレシ。
物部一朗太・・・喫茶店アテロゴのマスター。満百合の父。
物部栞・・・満百合の母。
辰巳一郎・・・アテロゴのウエイター。
藤堂所縁・・・健太郎達の小学校教師。部活ではないが、ミラクル9の顧問を名乗っている。
鈴木栄太・・・小学校校長。
草薙あきら・・・元EITO出向の警視庁事務官。
原田美和子・・・原田正三と伊登子の娘。
ケイトリン・ギルバート・・・ロバートとなぎさの娘。8歳。
大文字伝子・・・おさむの母。翻訳家。EITO隊長。
大文字学・・・おさむの父。小説家。
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==ミラクル9とは、大文字伝子達の子供達が作った、サークルのことである。==
春分の日の3日後。午後１時。喫茶店アテロゴ。
「だからあ。おさむは、私のステディだってばあ。フィアンセと同じなのよ。メール交換してるし。」と、ケイティことケイトリンは言った。
「フィアンセと同じ？婚約していないのよね。じゃあ、私にも権利があるわ。」と、美和子は主張した。
「権利？どこの法律？お、ば、さ、ん。」とケイトリンは、なじった。
2人の間に、見えない火花が飛んだ。
「健太郎。雨止んだって言ってなかった？そろそろ混んでくる時間だし。」と、物部は健太郎に目で合図を送った。
「そうだね。ごちそうさまでした。みんな、行こう。」
健太郎に続いて皆は出て行こうとするが、「待って。みんな、無銭飲食しちゃダメでしょ。」と、美和子が言うと、「みんな、回数券チケット買ってあるんだよ。これ。入って来たときに見せて、俺達が切って返す。」と物部が言い、隣に来た辰巳が「回数券使い切ったら、また買うか現金。11枚綴りで10回分料金だから、お得だよ。美和子ちゃんも買う？」と補足した。
「お返事は留保します。」そう言って、美和子は後を追った。
「しっかりしてるね。おさむを巡る三角関係か。血を見るな。」
辰巳は頷き、奥から出てきた栞は、「満百合は大丈夫かしら？健太郎君、取られないようにしなくちゃね。」と言った。
「え？」と驚く2人に、栞は「あら、知らなかった？アルバムの中で、いつも満百合と健太郎君、手を繋いでいるわよ。」と応えた。
物部は、デジャブを感じた。そうだった。満百合は、健太郎が行方不明になったとき、本気で心配していた。
午後2時。モール近くの公園。
「だからさ、美和子ちゃん。僕はケイティと婚約はしていないんだよ。」
「おさむ。ケイティは親しい人が呼ぶ愛称よ。いつもケイティって言ってるのは何だったの？」
ケイティの言葉に、「だから、『小娘』はクビ突っ込まないでよ。」と、美和子は言った。
美和子は、同い年。ケイトリンは、おさむより三歳年下だ。
「まるで、タイムスリップした映画みたいですね、校長先生。」
「うむ。10年後なら、あり得る三角関係だが、私達は時代遅れなのかな？」
ベンチで見ていた2人が感心していると、草薙がやってきた。
そして、助け船を出した。
「マスターから聞いたよ。タイムカプセル、というのはどうかな？君たちは来月から6年生。ケイトリンもまだジュニアだ。10年後。大人になってから、お互いの気持ちを再確認して、本格的に付き合うかどうか決めたら？それまでは、『わたしのもの』は止める。」
「よし、草薙さん、入れ物はお願いします。埋めるのは、私の家の庭。ルール違反があるかどうかはミラクル9で監視。違反なら藤堂先生に報告。埋めるのは、『今の気持ち』、いや、『今の気持ちを書いた作文』。春休みの宿題だね。」
鈴木校長の案に、健太郎が拍手し、皆も拍手した。
「俺、スコップ、取りに帰るよ。」「俺も。」「僕も。」ミラクル9男子は、走って帰った。
しかし、何故か、ミラクル9女子は納得行かない顔をした。
「じゃ、今の皆の気持ちも埋めちゃいましょう。先生は読まないから、手紙は封をして。」
皆は、歓声をあげた。
午後7時。伝子のマンション。
「それで、お前の今の気持ちはどうなんだ？」
母親の伝子の問いに、おさむは「僕は藤堂先生が好き。」と応えた。
「やっぱりな。その気持ち、10年後はどうかな？今日は赤飯にしたよ。」と、明るく学は言った。
―完―
「フィアンセと同じ？婚約していないのよね。じゃあ、私にも権利があるわ。」と、美和子は主張した。
「権利？どこの法律？お、ば、さ、ん。」とケイトリンは、なじった。
2人の間に、見えない火花が飛んだ。
