毒親育ちの俺、異世界で優しい家族を得る～不運な男爵家ですが、錬金魔法で辺境領地を発展させます～

2章

４４：そんな意地悪はしないよ。

　追加の坂道を三回、連続で錬成すると地面へと繋がった。

　先陣を切ったのは族長のダンドさん。

　い、いいの？　族長は先陣って、大丈夫なのか？

　俺の不安を察してか、そのすぐ後ろをロバート卿が追う。

　頼んだよ、ロバート卿。

　大人たちが静かに坂道を駆け下りていく。でも直ぐに喧騒が聞こえ、剣戟も加わった。

「僕らも急ぎましょう」

「にゃ」

　坂道をすぐに駆け上がり、岩山の頂上を南側へと走った。

　目的の場所には先に錬金魔法で錬成しておいた岩を置いてある。

「キャロ。これを押して落とすんです」

「これを？」

「はい。あなたのお父さんに頼まれたものです。この下には岩山の内部へ入るための亀裂があるんですよ」

「それを塞ぐってことかにゃ！　にゅふふ。奴らひとりも逃がさないにゃよ」

　そう。ひとりも逃がさないために、唯一の出入り口であるここを塞ぐのだ。

　これが族長に頼まれたもの。

　岩は子供の俺が押しても転がるようにしてある。キャロと二人なら容易に落とすことが出来た。

　縁から落ちた場所を確認。

　今日は月が出ているので、なんとか転がり落ちた岩も見える。

「完全に塞げたかな？」

「バッチシにゃ」

「じゃ、もう片方も準備しましょう」

「え、なんでにゃ？　こっちを塞げばもう出られないにゃよ」

　確かに。外側の亀裂だけ塞げば盗賊どもは逃げ出せなくなる。内側は別に奴らを逃がさないために塞ぐのではない。

「亀裂の通路に盗賊どもが逃げ込んだのを見計らって塞ぎます。そうすれば一度に何人も人数を減らせますから」

「にゃはっ。つまり閉じ込めるってわけにゃね。にゅふふふふ。お主も悪よのぉ」

「いひひひ。そんなこたぁございませんですよぉ」

「にゅふふ」「いひひ」

　って、俺たちは何をやっているんだ。

　岩山の上から下を覗き込み、盗賊が亀裂のトンネルへと入って行くのを確認する。

　事前に味方には、絶対にトンネルへ入らないよう伝えてあるし、追いかける必要もないと言ってある。

「八人は入ったにゃ」

「出口がないとわかれば出てきますし、そろそろ塞ぎますか」

「にゃー！」

　用意していたもう一つの岩を、キャロと一緒に押して崖から落とす。

　ドスーンっと音がして、岩が亀裂を塞いだ。

　目の前に岩が落ちてきて悲鳴を上げている盗賊もいた。

　すると隣のキャロが弓を手にして矢を放った。

　短く聞こえた悲鳴。凄いな、命中してるよ。

　でもキャロが矢を放ったことで、こちらの居場所がバレてしまったようだ。下からも矢が飛んできた――が、届かない。

　風は岩山の上を通ったあと、そのまま内側の地面に向かって吹き下ろしている。

　高さ六、七十メートルの距離でも吹き下ろす風に逆行して放っても、届くわけがない。

　代わりに俺が石爆弾をお見舞いしてやろう。

　両手をついて錬金魔法発動。そして崖の縁を少しだけ削って、削った分を魔法陣の一番先端から落とす。特に錬成もなしで落とす。

　それだけで十分だから。

「いてっ」

「くそっ。あだっあだだだだだっ」

「早く上の奴を殺せっ。おい、誰か登れよっ」

「俺が行くっ。援護しろっ」

　あー、登ろうとしてる。無駄なのに。

　そんなことするなら、どんどん錬金して岩爆弾増やしちゃうぞ……いや、少し上って来るのを待とう。

「ディル、どうしたにゃ？」

「んー、もうちょい待ちましょう」

「な、なんでにゃ！？」

　慌てるキャロ。そして下品な笑い声が下から聞こえてきた。

「げはははははははっ。もう石の在庫がなくなったか？　矢もないみてぇだな」

「よっしゃ。俺も登るぜ！」

「やれっ。やっちまえ！」

　チラっと下を覗くと、登って来ているのは四人ってところか。

　先頭の男が目前まで登ってきたら――。

　両手をついて、錬金魔法を発動させる。

「ん？　なんだ、この光は」

「魔法陣です。ご苦労様でした」

　男が掴んだ崖の縁を錬成し、丸い球体にした。

「へ？」

　男が間の抜けた声を上げた瞬間、下へと落下する。

「うわああああぁぁぁぁぁぁぁぁっ」

「ぎぇぇぇぇっ」

　あ、下から登ってこようとしていた人が巻き添え喰らったか。

　その様子を唖然とした顔で見ていた他の連中。一瞬間をおいて、それからこちらを見上げた。

「みなさんもどうぞ」

　ひとりだけにプレゼントなんて、そんな意地悪はしないよ。

　両手をついて錬成した岩のボールを、どんどん上から転がしていく。

「にゃっは～。うちにもやらせるにゃ」

「じゃあ僕が錬成するので、キャロは奴ら目掛けて落としてくださいね」

「まっかせるにゃー」

　キャロと俺の共同作業で、次々に悪党どもを撃ち落とす。

　岩を錬成して丸い玉に形を変える。当たればなかなか痛いだろう。

　次の岩をと思って指先に魔力を流し込み、両手を足元に突くと――魔法陣の中で錬成された岩の玉が勝手に飛び出した！？

　まるで意思を持っているかのように、岩肌を登って来る悪党へと飛んでいく。

「んがっ」

「おっと、命中した。今の……なんだったんだろう？」

　まぁアニメとかでそういうの見たことあるけど、もしかして俺にも出来たりする？

　よし、確かめてみよう。

　そう思ったけど、登って来る奴がいなくなってしまった。残りの連中は踵を返して逃げ始める。

　キャロが追い打ちをかけるように矢を放ち、ひとりを倒す。残りは――。

「うおおおおぉぉぉぉぉぉぉぉっ」

　躍り出た巨漢――ダンド族長が大きな斧をたった一振りしただけで倒してしまった。

「つ、強い……」

「にゃは。強くなければ族長は務まらないにゃ」

「な、なるほど。だからキャロも強いんですね。将来が楽しみです」

　きっといい族長になるだろう。

「にゃっ。べ、べべ、別に、う、うちは、しょ、将来のことは……ふにゃあ～」

　ん？　なんか耳がぺしゃんこになってるような。

「おーい。もう終わったぞい。二人とも、下りてきて大丈夫じゃ」

「あ、はーい。了解しましたぁ。さ、キャロ、行きましょう」

　立ち上がってキャロに手を差し出す。

　彼女はその手を一度見つめた後、それからそっぽを向いて俺の手を取った。

　ん？　も、もしかして嫌だったのかな？

　その割にはしっかりがっつり握ってるんだけど。