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野外劇

　土曜日。電車に乗って２時間弱、地元とはまったく規模が違う都会に来ていた。

　今日は野外公演がある。前売りとかは買えなかったので、早めに会場入りするつもりだ。田舎はこの手の前売りを買うところがない。

　先に電車に乗っていた高松明里と車内で待ち合わせした。電車の中で彼女はずっと喋り続けていたけていた。もちろん俺も。

「明里っておしゃれなんだ」俺は明里のファッションを、とりあえずほめた。ほめるのが習慣になってる。

　黒のスラックスに黒の靴。何か尖っててキラキラな金具がついてる。

　白のブラウスはカチッとした感じなのに、襟元だけ柔らかいデザイン。黒のベストは前を止めずに着ていた。

　そして被れていない小さな黒のシルクハット。赤い花の飾りがついてる。

「イキったファッションが似合ってるな」

「なにそれ」明里が笑う。

「街行くから、気合い入れてきた？」

「ちょっとね」

「カッコいいな」あと、高そう。

「明里の私服、初めてかな？」

「先週も私服だったよ」ちょっとむくれる。

「あ、そうだった。男の子っぽいの」

「ちゃんとほめてくれたよ？」

「あれ？」

　地下鉄を乗り継いで、寺の門前町に来た。レトロな雰囲気のアーケード。この近くの公園が劇場になる。

　開場までまだ時間があるが、とりあえずチケットを手に入れるために会場に向かう。

「よう、兄ちゃん、デートかい」

　スキンヘッドのガタイのいい男性に声をかけられた。作業ズボンにTシャツ、分類しにくい人種だ。

　顔がこわい。圧がつよ。

　え？何？

　明里も驚いた顔をしてる。

　うん、俺も驚いた。

「デートにうってつけのとこがあるんだ」こわもての男が俺の肩をだく。逃がさないとするように。「おっちゃん。劇やるんだ。チケット買ってくれるよな」

「主演が本番前になにやってるんですか？」明里が呆れたように尋ねた。

　チケット売れてないのかな？

「おっちゃんの事知ってるのか？」

「知ってますよ」

　なぜか本番前に、今から見に行く劇の主演が、キャッチやってた。このチケットの売り方、問題ないか？

　とりあえず、当日なのに前売り券をゲットした。

　日没から始まった野外劇は盛況だった。

　劇が終わってから、すぐに帰らずに明里と劇の感想戦をしていた。

　せっかくだから、チケットを買った主演に挨拶しておこうと思っていたからだ。

　それほど待たずに、出口でお見送りをしていた主演の手が空く。

　主演はスキンヘッドに白塗りのメイクだった。劇中は全身白塗りにしていたが、今は昼間と同じズボンとTシャツを着ている。

「すっごく良かったです。わーと、なって、ぎゅんとして、凄かったです」明里の語彙が死んでる。

「愛ですよ、愛を感じました」俺も何言ってるんだろ。

「わかってくれるか、少年少女よ」主演も意味あること言ってない。

　劇が終わった後の謎テンションだ。

「打ち上げするから残っていけ」

「いいの？残ります！」明里が即答した。

「会費払えません！」

「子供から金は取らない。どうせ差し入れだからな」

「参加します！」やったね。

　客席の一角で打ち上げが始まった。

　差し入れの酒やジュース、つまみをあける。

　俺たちもしれっと参加しているが、他にも関係ない人が混じっているようだ。劇団の知り合いや、俺たちみたいな違う劇団員、ただの観客までいる。

　彼らは差し入れ持参らしい。俺たちは手ぶらだけど。

「凄かったです、神原さん」明里がキラキラした目で、主演に話しかけている。一応シラフだ。勧められるままに酒を飲もうとしたのを、俺がとめた。

「観客が沢山いるのにあんなに起てるなんて！」

　主演の神原さんを尊敬の眼差しで見つめる。

　主演もまんざらでもなさそう。明里みたいな美少女にうっとりと見つめられたら、それは悪い気はしないだろう。

　明里が言っているのは、劇の終盤の主演の一人パフォーマンスの事だ。

　白塗りの全裸で踊った。何が起っていたかはあえて言わないでおく。

「那智もやってみたら？」

「ムリ。絶対起たない。恥かくだけだ」

「やってみようよー。いけるかもよ」

「ん？ドーランかそうか？」主演ものってくる。

「君も俺たちの仲間になるか？」白塗りの劇団員が横から口をはさむ。

「いやいや、白けるだけですから」

「何？那智、小さいの？」

「おまっ！泣くぞ！」

「だいじょうぶ。私はかわいくてもバカにしたりしないよー？」

「酔ってるの？！飲んでないよな？！」

「酔ってないよー」明里がけらけらと笑った。雰囲気だけで酔える体質のようだ。

　主演はいつの間にかいなくなっていた。できるだけ沢山の人に挨拶しなければいけないから。

　俺たちのところにも他の団員が話しかけてきては、いつの間にかいなくなる。

　俺も明里も用意してきた名刺をばらまいていた。このために打ち上げに押し掛けているからだ。

「やば、終電なくなりそう」俺は明里に耳打ちする。

「えー、まだ飲み足らない」

　ジュースな。酒は飲んでないからな。

「少年たち、アトリエに来るか？」製作の人に誘われた。大きな劇団は製作までいるらしい。

「この後、電車無いやつつれて、アトリエで飲み直すんだ」

「行きます！」明里が即答する。

　まあ、異存はないね。

　そんなわけで、俺はアトリエ、つまり練習スタジオで目を覚ました。

　床に寝っ転がって、寝ていたらしい。他にも床に倒れてるのが何人もいる。

　まだ起きて酒を飲みながら管を巻いている人もいた。主演もその一人だ。

「少年、起きたか」

　今何時だ？まだ早朝だろうか。

　明里はどうしただろう。と、思ったらすごい近くで寝ていた。具体的には俺の右肩を枕にしていた。

　何か重たいと思ってたんだ。

　誰かが、俺と明里に一枚のシーツをかけてくれていたようだ。親切な劇団だね。

　左手で彼女にシーツをかけ直す。

　彼女はもぞもぞと動くと、俺の首筋に抱きついて、からだの上によじ登ってきた。

　どうやら、床が固いので、柔らかい場所を寝ながら探しているらしい。

　俺は彼女が落ちないように、両手で俺の上に乗るように抱き上げた。

　彼女は俺を抱き枕のように手足で抱きついた。そしてまた寝息を立てて動かなくなった。

「すみません。動けません」俺は主演に断りを入れた。

「青春だねー」

「俺もあんな青臭いときがあったなー」

「嘘つけ。お前は昔からひねてたよ」

「酷いなー」

　団員たちの笑い声が聞こえた。

　青臭いって、誰の事だ？

なんとか２日に１回の投稿ができました。

ヤバかった。

見つけて読んでくれた人、ありがとうございます。