21/78

ヘアゴム

　月曜日。定例の昼食会。

　いや、田上くんと日向(ひなた)と俺で、いっしょに昼食を食べているだけだけどね。

　日向の「いただきます」にあわせて食事をはじめる。ずいぶんお行儀の良いグループだね。

　その後のいつもの儀式には慣れたよ。田上くんも完全スルーさ。

「ゴールデンウィークは全部バイト入ってる」俺は田上くんと、ゴールデンウィークの予定を確認しあっていた。

　もうすぐゴールデンウィーク。高校入学してからもうすぐ１ヶ月。いや、まだ１ヶ月かな。彼女さんとの交際が怒涛すぎて、濃い日々をおくっている。

　彼女は何をあせっているのか。

「遊園地のグッズ売りだよ」

　もちろん田上くんはほとんどが部活。

「ひなちゃんは？」田上くんは昨日に「ひなちゃん」と呼ぶことに決めてから、「ひなちゃん」呼びにしている。

　彼女は田上くんの事を……、ん？彼女から田上くんに話しかけることはないな。

　彼女は俺の方を見る。

「バイトだけど全部じゃない。昼間は空いてるみたい」俺が代わりに答える。何なの？

「ひなちゃん、連絡先交換しよ」

　大体わかった。

　彼女はまた俺の方を見る。自分で決めようよ。俺が黙っていると、

「この人、好き？」何か誤解されそうな質問のしかたをしてきた。あと、田上くんね。名前覚えてあげて。

「親友だよ。日向はもちろん、友達を大切にしない男は嫌いでしょ？」

　目の前で親友と評され、田上くんは目をぱちくりした。照れてるの？可愛い。

「ん」彼女は携帯を取り出した。

　田上くんは俺たちの、はしょりすぎた会話についてこれてないようだ。

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　部室にいくといつも通り、真城珠(ましろたま)が先に来ていた。

　絶対サボりだろ。この高校、一応進学校の筈なんだけど、だいじょうぶか？

　先輩は窓際のイスに座った本を読んでいた。戯曲集のようだ。制服のままで、まだ着替えていない。

　高松明里はまだ来ていない。今日は明里に用事がある。

「先輩着替えましょう」

　明里が先輩で遊び始められたら、俺の用事がすませられなくなる。ここは明里が来る前に、先輩には着替えを済ませておいてもらいたい。

「着替えさせて」本から顔を上げもせず、そう言った。

　ふざけてんのか！

　イラっとしたが、時間をムダにしたくない。俺は先輩のカバンからジャージを出すと、座っている先輩の横から手を伸ばす。本を持っている手の上からリボンをほどく。

「右手離して下さい」

　先輩は右手を本から離して、左手だけで読書を続ける。右手のそでを抜く。同じ様に左手のそでも抜いて、上着を脱がせた。

　今度は後ろに回り、両脇の下から手を差し込み、頭の上からのぞきこみながら、シャツのボタンを外していく。けっこう大きな胸の膨らみで腹のあたりのボタンが見にくかった。

　胸が手に当たるが、そんなことは気にせずに、さっさと着替えさせることにする。

　上着と同じ要領でシャツを脱がす。

　インナーのシャツは片手ずつ脱がすと、服が伸びそうだったので、首を先に抜いてから片手ずつ脱がせた。

　半袖の運動用のシャツを着せるのは、その逆の手順で。ジャージの上は着せない。運動するには暑い季節になっていたから。

「立ってください」

　先輩は本を読みながら立ち上がる。スカートは簡単に脱がせられた。本を読むのをじゃましないから。

　片足づつ、足首をつかんで上げて、スカートを抜く。ジャージのズボンは逆の手順で足首に差し込む。

　ズボンを上げる前に、先輩の太ももを触ってみた。

　かなりの筋肉がついていた。固くない、しなやかな筋肉だった。

　日向の方が上か。日向の太ももは、服の上からしか触ったことはないが、それは明らかだった。

　いや、俺の筋肉よりは質が良いのは間違いないんだけどね。

　ズボンを上げ、巻き込んだシャツの裾を外に出す。

「座っていいですよ」

　先輩は本を読みながらイスに座る。

「ありがとう」

「いえ」

　それで良いのかよ！

　あと、太ももさわったのもスルーか。

　しばらくして明里がやって来た。

「お早うございます」

「「おはよー」」

「珠ちゃん先輩、今日は着替え終わってるんだ」先輩で遊べなくて、ちょっと残念そう。

　悪いね、そんな下らないことに、時間を浪費したくないんだ。

　俺が着替えさせたことも黙っておく。おもちゃをひとりじめしたと言って、すねられそうだから。

「明里、ヘアバンド？髪留めるゴム持ってる？」

「ヘアゴム？あるよ」

「出して」

　彼女はカバンを机において、小さな化粧バッグから黒色の髪止めのゴムを出した。

「前髪だけまとめて、チョンマゲのようにできる？」

「え？チョンマゲ？」と言いながらも、日向がしていたときのように、前髪を筆のように、額の上に突き出させた。

　鏡なしで器用に出来た。子供っぽくて可愛くなった。もとが、愛嬌のある美少女だからね。

「これで良い？」

「うん、ありがとう」

　俺はさっそく手を伸ばし、明里のゴムでまとめられた髪の毛をつかんだ。

　引っ張って引き寄せたり、右や左に振ってみる。

「痛い！痛い！やめて、やめて」

　俺は髪をつかんだまま、引っ張るのをやめた。

　真城珠は突然騒ぎ出した明里に驚いて、本から顔を上げていた。

「何？説明して。何がしたいの？」明里が髪の毛を捕まれて、頭を下げたまま上目使いで俺を見ている。

　非難しているわけではなく、どういう遊び？と聞いてきてるようだ。

「俺の彼女さんが、このあいだそういう髪型していたんだ」

　二日前の土曜日ね。彼女は服を脱がされたがっていたが、そんなことより髪の毛の方が気になってたよ。

「あ、彼女いたんだ」

「いるよ」

「私は彼氏いない」

「あ、そう」

「なまいき」

「えー」

「別れろ」

「明里が彼氏をつくれば？」

「付き合いたいと思ってた男に、彼女がいたことがわかったとこだよ。たった今！」

「あー、一週間ちょい前に言ってくれたら、即OKだったのに」

「ま、仕方ないか」

「うん、仕方ない」

「で？なぜ私の髪を引っ張っているの？」

「いや、こういう髪型って引っ張ってみたくならない？」

「引っ張ればいいじゃん」

「痛そうじゃん。彼女さんの髪の毛引っ張るわけにはいかないだろ？」

「私ならいいんだ？」

「うん」

「なるほど」明里は少し考えてから、「ちょっと離して」

　俺は明里の髪の毛から手を離す。

　明里は化粧バッグから、もうひとつ同じゴムを出す。

「頭下げて」俺は言われるまま頭を下げる。

　明里は、俺の前髪を束ねてゴムで留める。

　俺の前髪もマゲになったらしい。

「じゃあ、よーい」明里は何かの競技のように構える。

　俺も同じように構える。

「はじめ！」明里が叫んで、俺の前髪に手を伸ばす。

　俺も同時に明里の髪の毛に手を伸ばす。

　明里は俺の手を避けず、房をつかませた。

　もちろん、俺も避けずにつかまれるままにした。

　お互い髪の毛のマゲを引っ張りあう。

「痛い痛い！ハゲるー！」明里が笑いながら叫んだ。

「マジで痛い。むっちゃ痛いわ！」俺も笑いながら叫ぶ。

　しばらく笑いながら髪の毛を引っ張りあった。さすがに痛いわ、これ。

「一年、いちゃついてないで着替えなさい」いつの間にか、座長の八坂雪から声をかけられた。

　騒いでたので、入ってきたのに気づかなかった。

　俺たちはお互いの手を離す。

「「いちゃついてません」」声がそろった。そろったのがおもしろくて、顔を見合わせてまた笑った。

　座長は呆れ顔だ。

　真城珠は固まった表情でこちらを見ている。恐がってるようだった。

読んでくれてありがとうございます。

長くなってきましたが、読み進めてくれている皆様に感謝です。

これからもごひいきにお願いします。

ブクマ、評価、感想など、いただけると嬉しいです。