83.選ばれし女神の勇者
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「全く…しつこい奴らだな！？ どれだけの冒険者共を魅了すれば気が済むんだ！？ 沙織！」
「ご、ごめんなさい// そ、その…私ってやっぱりそれなりに強いじゃないですかー？ で、ですから…かなり重宝する存在らしくて。 前衛職ですし…」
「お母さん、それ…僕に対する当てつけ？」
「ち、違う違う！ そうじゃないのよ！？ 薫！？」
とまぁ、なんとも騒がしい家族である。
現在―――冒険者共に追われている最中というのに。
「ま、待てぇぇぇ！ サオリさんを置いていくんだ！ そこの鎧の男！！ おい！！」
「待ちやがれぇぇぇ！！ クソった――れ…」
バタンッ！！
「な！？ マーカスがやられた！？ いつの間に！？ やつめ！？ 前を向いて走りながらこっちに攻撃できるのかよ！？」
「くそっ！？ 駄目だ！ 追い付けねぇ！ いったいどんな体力してやがるんだよ、あの3人！？」
態々説明ご苦労と労ってやりたいが、今は止めておこう。
なんせ薫と沙織の両名は急遽だが、俺の扱う外骨格装備――”ギア”を全身に纏っている。
と言っても、外観は至って普通の人間にして見えないだろう。
なんせこいつの正式名称は”インビンシブル・ギア”文字通り、姿の見えない外骨格装備である。
ただこいつは、俺以外の人間に使用する事は不可能だ。
だがこの様に使用制限を無視して使用できている―――という事はつまり。
そう言う事だ。
「まぁ、お陰で倉庫の肥しとならなくて良かった訳か―――ただ」
『はい。 出力の調整はお任せください、こちらでオート調整致します』
「まかせたぞ」
腐ってもあれは並の人間が扱える代物ではない、無茶をすればそれなりの代償を伴う。
奴らに限ってそれはないだろうけどな？
一息ついて後ろを振り向くと、まだまだ追手が迫っていた。
どうにもこうにも、まるできりがない。
仕方ない。
「ジェット！！ 現在座標を送る！ 出撃要請だ」
『お？ 了解っ艦長！！ なになに？ ワープホールの使用は無し、光学迷彩使用後…艦長の座標を追尾して約2名の人物を輸送…了解だぜ、今すぐ向かう！！』
「おいおい、全部丸聞こえだぞ？ こっちに」
『え？ まじで？ それはすまねぇ！ んじゃ！ 現場へ直行致します！ 艦長！』
「あぁ、任せたぞ」
多少なりとも不安だが仕方ない。
現状俺だけならこいつらを振り切る事が可能だが、どうみても前方の2人は肉体的に限界だろう――
『まぁ、2時間も走り付ければそうなります』
「だな。 しかし、後ろの連中も化け物揃いだなこりゃ…」
『えぇ、その様です」
―――――そして数分後の事。
「あの…リュウジさん。 そろそろ私…」
「ぼ、僕も」
こちらを振り向き額に大量の汗を浮かべる2人。
「解ってる。 だから先に拠点へ戻っていてくれ、詳しい話はそれからにしよう。 ほら、お迎えが来たぞ」
「「迎え？？」」
俺はそう告げると青く晴れた空を指差した。
2人の表情は俺の顔を見るや否や、曇り始める。
「え、えっと…リュウジさん？」
「お、お兄さーん？」
「まぁなんだ、向こうで楽しくやってくれ…じゃあな。 ジョイント作動！！」
『了解。 接続ジョイントのロックを解除―――ジェットより入電。 後方4㎞から接近中―――艦長？』
「あぁ任せろ」
「「ふぇ！？」」
2人の首根っこを掴んで持ち上げた俺は――
「んじゃま、いくか…ジェット！ 頼んだぞ！！」
『おうよ！！ 任せな！！！』
ブン！！
「「ぎゃぁぁぁぁぁ！！！」」
「「「「「「え？」」」」」」
空高くへ放り投げた。
そして――
ガチャン！！
『キャッチ完了―――いくぜいくぜいくぜぇぇぇぇ！！』
ビュン！！！
「「あぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！？？」」
目にも止まらぬスピードで目の前から姿を消した。
『あの艦長―――お言葉ですが、この方法はあまりに危険なものだったのでは？』
「だろうな。 普通なら空中でボン！だな。 だが、奴らはインビンシブル・ギアを纏っている。 つまり？」
『成程。 ですが―――アフターケアは保証できませんよ？』
「…まぁそれは…後で謝る」
『―――承知致しました』
そういえばそうだった。
酔いの方の問題は…その～考慮してなかったというか？
なんかごめん！！
そして、追手を難なく振り切った俺はゆっくりと狭い小道を歩いていた。
が――
「………おい、まじかよ」
『申し訳ありません、艦長。 レーダーに反応が―――』
「いや、いい。 そっちは言いっこなしだ」
それよりも何よりも、おれはこういうシチュエーションを良く知っている。
銀の鎧に身を包んだ…如何にもそれっぽい黒髪の少年。
そいつは俺を見るや否や、こう告げた。
「どうも！ 僕の名はユウマ・シガです！ 実は貴方と一度話をしたくて、ここへやって来ました！」
律儀にも俺に深々と頭を下げた少年。
が、周りの取り巻き連中―――少女達4人にかなり睨まれている。
おいおい、滅茶苦茶お怒りの御様子ですが！？
