上
根拠のない励ましにすごく元気づけられたので、なんとなくそれを題名に、勢いに任せて書いてみました。
真っ黒に塗りつぶされた暗闇。少年はまるで、ぬいぐるみみたいに壁にもたれて座っていた。かすかにする自らの呼吸音もうるさく聞こえた。少年は悲しんでいて、涙を流した。
するとその瞬間、周りがぐっと明るくなった。
いきなり、光が差し込むものだから、瞼をきつく閉じていた。
「……」少年はあまりにも突然の出来事に、驚きが隠せないといった様子だった。
「どうなってるの」
あたりを見回すと、宙を金魚が泳いでいたり、でんぐり返しで移動する老人がいたり、太陽に腰掛けている巨人がいたり、地面に書かれた後悔を、必死に布で擦って消そうとしている女性がいた。
唖然とする少年の後ろからガラガラガラ、と音がするので振り向いてみると、音がいっぱいに積み重なって山のようになっていた。少年は『音ってこんな形だったのか』と思った。
視線の先では雨が局所的に降っていたのだが、その雨音が堆積したものなのだろうか。
「すみません、あの、ここは現実ですか？」少年が尋ねたのは、舞うように宙を泳ぐ金魚だった。
「想像と違ったかい？そんなもんさ」
「そういうものなんですか」
「信じられないなら、ここにいるみんなに聞いてみるといい」金魚は表情を一切変えずに言い放った。
少年が金魚から目を離して周りを見渡すと、すぐそこには、かつて少年が通っていた小学校の校庭が広がっていた。
「なんでこんなところに」ここは本当に現実なのだろうか。
少年は地に足が着いていないかのような、ふわふわとした感覚のまま校庭へと向かっていた。
「すみません、あなたはなぜ、でんぐり返しをしているんですか？」校庭ででんぐり返しし続けている老人に質問した。
「生まれたときからずっとしているからだよ」
「止めたくないんですか？痛くはないですか？」少年が問いかけるも、間もなく老人は遠くへ行ってしまった。
ポツンと取り残された少年は、校庭の砂煙に巻かれながら、しばらく老人を見つめていると、こちらへ再び転がってくるのが見えた。
「何度もすみません、あの、あなたは転がるのを止めようと思ったことはないんですか？」
「そりゃもちろん、何回もあった。でも、結局止めなかった。意味があるからとか、楽しいからとかじゃなくて、単に生まれたときからずっとしているから、今も続けてるだけなんだ」
「そうなんですか」
「そうとも。じゃあ、私からも質問をいいかな？」
「なんでしょうか」少年は少しだけ驚きつつも、その質問を聞いた。
