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美味しい飯

「では、ご飯を作りますね。何かリクエストはありますか？とはいっても、肉の種類を変えるぐらいですが」

涼花が言ってくる。相当用意がいいな、と浩介は感心した。まさか肉をそんなに買ってきているとは思わなかったのだ。

「一之瀬って結構大食いなのか？」

浩介が聞く。

「買い溜めしているんですよ。これでだいたい3日分程でしょうかね」

「にしては肉が多いな。鳥に豚、牛、か。節操ないな」

「お肉美味しいじゃないですか。調理次第で色々作れますし」

「確かに」

料理上手な人の台詞だな、と思わされた。実際浩介は肉を好んではいるが、料理はしないためあまり気にしたことがなかった。

「で、何が食べたいんです？大抵のものは作れますよ」

「じゃあ·····、生姜焼きで」

浩介が1番好きな料理だ。母親が作ってくれた料理で1番美味しいと思ったのが、生姜焼きだった。

「了解です。任せてください、1番得意なんですよね、生姜焼き」

そう言って髪を束ねる涼花は、何処か嬉しそうだった。

「出来ましたよ。·····って寝てるんですか？」

涼花が声をかけてくる。

「いや、ちょっと目を瞑ってただけだ。特に理由はないよ」

本当に理由はない。ただ何となく、何もしたくなかった。多分、何もしなくていいことを堪能したかったんだと、浩介は思った。

「まぁいいです。それより、ご飯を食べましょう」

涼花がお盆を差し出してくる。

率直に、美味そうだ。生姜焼きは綺麗な黄金色、味噌汁は豆腐にわかめとシンプル。そして米は粒が立っている。サラダと漬物は買ったもののようだが、バランスの取れた、素晴らしい食事だ。

「すごいな、凄くいい匂いがする」

「美味しくなるように作りましたから。本当はサラダもちゃんとつくりたかったですが、まぁしかたありません」

「いや十分だよ。ありがとう」

「いえいえ。では、いただきます」

「いただきます」

まずは生姜焼きに手を伸ばす。美味い。本当に美味い。市販のものとは比べ物にならないほど、ご飯によく合う味だ。

そして、最初の一口を食べてからのことは覚えていない。それほどまでに、涼花が作った料理は絶品だった。

浩介はあっという間に平らげてしまった。

「ご馳走様でした。久しぶりにこんな手の込んだ料理を食べたよ」

「それはよかったです。お粗末様でした。」

涼花は嬉しそうに言う。涼花も同じぐらいのタイミングで食べ終わったらしい。

「何か今度お礼をさせてくれ。なんでもやるよ、常識的な範囲でな」

浩介は両親からお礼や感謝をしっかり伝えるように言われている。それは浩介も大切なことだと思っているので、半ば社交辞令のようなものだった。

「では、お買い物に付き合ってください、服が欲しいので」

涼花がそう言ってくる。

「えっと、そんなことでいいのか？一之瀬がいいなら構わないが」

「それがいいのですよ。お付き合いください」

その言い方は色々まずい。勘違いしそうになる。

「ああ、了解した。任せてくれ」

「でも」

涼花がこちらを睨んでくる。

「この部屋をどうにかするのが先ですね」

「了解です」